第七十六章

初见佩妮·伊万斯的时候，小天狼星打死都想不到自己有一天会对这个貌不惊人的女孩产生兴趣。当时他和朋友们一起挤在伊万斯家狭窄的门厅里，围观犟得像头牛的佩妮和她妹妹争吵。她站在二楼的楼梯前，皱着眉头居高临下地睨着他们，说起话来刻薄得惊人。

听她不留情面地嘲讽他们是“小毛孩子”，小天狼星冷笑着想，如果这个女孩长得像她妹妹一样漂亮，也许还能赢得一些宽容。可她身材干瘪、打扮老气，长得出奇的细脖子顶着一张乏善可陈的平庸面孔，再配上那头脏金色的长发，整个人看起来就像匹坏脾气的老驽马。简直让人想原谅她都找不到理由！

但很快，他的注意力就从佩妮那不讨喜的外表转移到了她拼-枪的利索劲儿上，而那把枪，在一个小时以后令他惊艳万分。

就在那个暑假，伊万斯家如詹姆斯所愿地住进了波特庄园。同在那个假期搬进波特庄园的小天狼星，便有了经常和伊万斯姐妹碰面的机会。不知从什么时候起，花园里竖起了两个射击靶，而年长的那位伊万斯小姐也多了个喜欢向她请教枪-械知识的“学生”。

那位小姐依旧不漂亮，性格依旧不讨喜，品味也——尤其和典雅精致的布莱克家相比——也依旧差劲。可在日复一日的相处中，小天狼星难以置信地意识到，自己的目光好像越来越经常地追逐她。每当她冷着脸端-枪打靶，或是微垂着目光拆装枪-械的时候，小天狼星总会忍不住一眼接一眼地偷看她挺直的脊背。

她就像她那把神奇的武器一样，冰冷、生硬，却以一种一往无前的气势维护着家人。

那是小天狼星从未在布莱克夫人那儿体会过的维护。

让整个画面变得更完美的是佩妮惊人的见识和创造力。她对武器的结构有着近乎天赋的直觉，屡屡为小天狼星的“发明”带来启发。比如他们现在正在设计的“元素枪”，就是这样一种魔法与机械的结合。

在大炼金师尼可·勒梅的指导下，小天狼星成功地把压缩到极致的魔法元素稳定成一个一个小圆珠，佩妮则负责设计能容纳这些元素小珠的弹腔。她借鉴了左轮手-枪的原理，在元素小珠的后半部分连接上发-射-药和雷-管。这样一来，当扣动扳机时，元素小珠将会和麻瓜子-弹一样，以极快的初速度弹射出去。与空气的高速摩擦会打破元素小珠的内在稳定，使之爆发出堪比大规模破坏性咒语的魔力。

实验初期，由于元素小珠的稳定误差过大，其中一发无法匹配设定好的弹射初速度，炸-膛了。佩妮被浑身是血地抬回房间，小天狼星慌得险些连事故的前因后果都不知道该怎么交代。

修养一周后，佩妮带着满身的魔药膏味儿回到射击场，拢紧的衣领边缘还能看见一道延伸至下颌的血痂。小天狼星的目光从那道血痂移到女孩专注的侧脸上，鬼使神差地开口：“如果你希望，我们可以等你痊愈了再——”

“呯！”元素小珠以肉眼无法捕捉的速度飞出枪-口，凭空出现的冰壳一路笔直地碾到二十米外的干草靶上。相邻的三四个草靶被冲得晃了晃，厚厚的冰层迅速吞噬上去，把最接近引-爆点的那个裹得密不透风。

“稳定误差还是很大。”佩妮利落地拨开弹巢，退出未发射的水元素珠握在手中，“但至少这次没有炸-膛的迹象。——对不起，你刚刚说什么？”

“……没事。”小天狼星屈起指节蹭了蹭脸颊。刚刚那颗元素珠确实存在魔力泄露的问题，寒潮掠过时刮得他脸颊生疼。而且按照预期，一枪过去那一整排草靶应该都成了冰茧才对，而不是像现在这样，最靠外的两个草靶甚至只是凝出几星冰渣。

“水元素的魔力常数跟火元素不同，可能我代公式的时候忘记换常数了。”他朝佩妮摊开手掌，“来，把剩下的元素珠给我，我瞧瞧该怎么调整。”

几颗冰蓝色的小珠子被一只戴着半指手套的手轻轻磊进男生宽厚的掌心，小天狼星一眼就看见了那道划过四根手指的血痂。他稍稍抬眸，视线撞进一双冷肃的浅色眼睛，手的主人正用她那一贯专注的神情望着他，嘴角习惯性地向下抿着。

“如果你想要更多的恢复时间，”小天狼星忍不住重拾话题，“我……们凤凰令，不会不近人情的。”

“我倒希望你们凤凰令能在某些方面不近人情一点。”佩妮咔地一声推回空弹巢，放低枪-口冲着地面对了对准心。“你们似乎总是怀着许多不必要的慈悲。谢谢你了，布莱克，不过我用不着。莉莉正需要我呢。”

小天狼星望着她，“你听上去有点像希，你知道吧？而事实上，你们的妹妹都很强。”

“我听说你有一个弟弟，布莱克。”佩妮把枪放回旁边的小石桌，自己也顺势靠坐在桌沿，抬起头坦率地与小天狼星对视，“我还以为你能理解我的心情。”

说这话时，她两手撑在身体两侧，屈起一条穿着马靴的腿顶着地面，整个人透出一种难以描述的冷峻感。

小天狼星的朋友中还从没出现过这类能