第 6 章

马琳道夫伯爵听到了身后女子不甘的质问，既没有回答也没有任何停顿地滑入了大厅中间热闹的人群中。

事到如今早就已经失去了再讨论这些的意义，如果可以他也宁愿当初没有在花园中遇到独自哭泣的立典拉德的千金，然后帮她捡起手帕还将自己身上的干净的手帕借给她擦眼泪...

整件事情还要从六年前皇室的一场宴会说起。那天是皇帝的生日，典礼省从一个月前就开始为皇帝的生日进行各项准备活动。当天除了驻扎在伊谢尔伦回廊附近处在与自由行星同盟交战区的星系的将领没有被传召回来，剩下的，无论是大贵族还是小贵族，无论封地是近还是远在帝国边境全都汇聚到了首都星。

那个时候老伯爵还健在，马琳道夫伯爵也随着父亲一起参加了这场宴会。只是伯爵非常不喜欢这种虚伪的氛围，男人们聚在一起无非就是各种利益的瓜分，女人聚在一起无非就是珠宝首饰，传播各种流言蜚语。可是皇帝的寿宴又不能提前离开。伯爵只能不停地往人少的地方走，走着走着就来到了一处花园。

刚要松口气，就听到了一阵呜呜咽咽的哭声。

直觉地伯爵想要立刻离开这个地方，在宫廷里一旦这些事情处理不好就会不可避免地卷入一些麻烦里。

只是从小浸入到骨子里的绅士教育阻止了伯爵抬起的脚步。

伯爵无奈一叹，走到了正在哭泣的人面前。

女孩显然被突然出现的人吓到了，甚至都忘了哭泣，就那样直愣愣地看着他。

伯爵捡起她掉在地上的手帕，并从自己的口袋里掏出一张干净的帕子递给她，是劝慰也是告诫地对她说道：“把眼泪擦一擦吧，今天是陛下的生日，如果被人看到你在陛下的寿宴上哭泣，不只是你，可能你的家族也会被追究责任。”

说完伯爵就转身离开了。

伊芙琳一直盯着伯爵的背影消失在树丛后面，然后低下头看了看那张还带着伯爵体温的手帕，脑海中伯爵英俊温柔的面容一直挥之不去。

心中逐渐涌起的温暖甚至让她忘了自己所受的委屈，忘了自己为什么要在这里哭泣。甚至有一瞬间她对那几个欺负她的贵族小姐充满了感谢，若不是她们，她又怎么会出现在这里，又怎么能有机会认识那样一个既绅士又温柔的人。

实际上伊芙琳之所以会独自在那里哭泣是因为在宴会上受到了当时几位来自立典拉德敌对家族的小姐的冷嘲热讽。当时立典拉德公爵还只是侯爵，而且也还不是国务尚书，与立典拉德公爵争夺国务尚书位置的还有三个对手家族。

政治上的角逐无论是几千年前的中世纪还是如今的高登巴姆王朝，并不只是男人们之间的斗争，女人之间的斗争同样不比男人来得轻松。

伊芙琳说是立典拉德家的千金，但她只是立典拉德侯爵的侄女，她的父亲并没有爵位，只有帝国骑士的封号。而且她的出身最让人诟病的一点是她的父亲并不是老立典拉德侯爵的正室夫人所生，而是情妇的儿子，因为老立典拉德侯爵一辈子只有两个儿子，为了家族的繁荣昌盛，为了嫡子身边能有一个辅佐之人，所以将情妇的孩子认回了家族并给他冠上家族的姓氏。

也因为这点逐渐长大的伊芙琳或多或少的受到了其他自认是家族正统血脉的贵族千金的嘲笑，再加上伊芙琳本人长得非常漂亮，那些贵族小姐自是嫉妒非常，就更加排斥她了。

在听过伯爵的提醒之后，伊芙琳很快意识到，刚刚那些人说得比平时更过分，不仅说了她，还说了她的大伯，是不是就想激怒她或是让她做出御前失仪的举动，好抓住他们一族的把柄？

伊芙琳浑身打了个激灵，赶紧擦干脸上的眼泪避免被人看到。不过她没舍得用伯爵递给她的那条，而是用袖子擦的，这还是她第一次做这种不该出现在贵族礼仪中的行为。但她却觉得很高兴。

把自己浑身上下都收拾好之后，伊芙琳返回了宴会厅，想要在人群中找到那个人对他由衷地说声谢谢并且她想知道他的名字。

可是宴会厅实在太大了，来得人也太多了，直到宴会结束，她都没找到那个人。只能失落地随着家族的人一起回去。

那一天她第一次尝到了心动的滋味，也第一次知道了魂牵梦绕的滋味。那一年伊芙琳十七岁。

再见到他已经是一年之后了，她终于知道了他的名字，也知道了他刚刚从军队退役进入了国务省工作。知道他还未婚，而且非常洁身自好一点也没有时下贵族那些乱起的八糟的男女关系。

很快她就将他所有的情况都弄清楚了，越深入的了解他，她越爱他。终于在一次宴会上她忍不住对他表白了心迹，可惜被他以父亲刚刚过世，不考虑结婚的问题而拒绝了。她不死心一年之后又央求她的伯父立典拉德公爵向他的家族提出联姻的请求。

那时她的伯父已经成为国务尚书并晋升为公爵了。立典拉德家族一跃成为帝国仅次于皇帝的大女婿布朗胥百克公爵家族之下的第二大家族了。她的