第七章
号房门依旧紧闭后才发动机车引擎,呼啸离去。
和史蒂夫所担心的正相反,莉莉安相信纵火杀人的那个家伙不是他——即使视频中的人有着和他同样的脸庞,看上去和“美国队长”一模一样。
但他们是两个人。
莉莉安十分清楚地知道,这是一场专门针对史蒂夫设计的栽赃嫁祸,背后主使自然是他的老朋友九头蛇,以及……
她。
没错,正是莉莉安帮助九头蛇散播了这个视频,让史蒂夫·罗杰斯一夕间,成为众矢之的。
纵观美国队长的一生,所有人都会发现,他始终都在为国家和信念而战。人们将他认为是地球近代以来第一个拯救了世界命运的超级英雄,将他称为“活着的荣耀”。他是美国精神的象征,也是超级英雄组织复仇者联盟的领袖,第一复仇者。他无法忍受罪恶、不公和苦难,以全部的生命力去热爱人类。
可是,当史蒂夫·罗杰斯成为美国队长后,他就不再是一个人了,而是一种力量。“美国队长”代表着某种至高的道德和威信,不容玷污。因为只要一旦出现一点差错,再小的瑕疵都会被无尽放大,引来无数的指责和审判。
而所有恶魔都知道,人类对彼此所做的事情,往往非常残忍、非常冷酷,他们似乎天生就具备折磨彼此的能力。而实施折磨的第一步,是制造仇恨。莉莉安深谙其道:这次事件的余波会久久不止,除了能抹黑美国队长初雪般洁白的名誉外,人们在网络上争吵不休产生的负面影响也能为地狱提供一段时间的精神粮食了。
再说回真相——尽管她相信史蒂夫不是真凶——但让人民仇恨美国队长,才是莉莉安此举的目的。哪怕只有一小部分人类去憎恨史蒂夫,莉莉安的目的也达成了。
毕竟,莉莉安实在非常好奇,当史蒂夫·罗杰斯失去引以为战的一切时,当他被自己所保护的对象攻讦时,他的灵魂是否依旧会如此璀璨生辉?
抑或是,从此蒙尘?
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恶魔营业指南第二条:
【利用世上的逼迫、祸殃,以及周围人的诋毁、嘲讽来攻击人,使人陷入苦毒之境。】
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至于纵火真凶到底是谁……
别急,莉莉安正在广袤的数据之海里寻找。
她是在一个被加密过的数据库里发现原视频的——就是新闻上播报的那个。起先她也和某些网友一样认为这是AI换脸,但她仔细研究了一下,发现还真不是。出现在火灾现场的那个人真的有一副和史蒂夫完全相同的面貌,如果不是莉莉安知道事故发生时史蒂夫正一个人郁闷地在湖边吹风,光看脸她也会恍惚。
于是莉莉安潜入了这个数据库,发现了更多有关史蒂夫替身的视频和资料。这个替身,或者说,二重身,源自于九头蛇组织中一个名为“暗影计划”的项目。项目的启动时间是在上世纪四十年代中期,短暂动工后因不知名原因停滞许多年,直到七十年代后期才重启,一直持续到现今。
“暗影计划”的目标,是制造美国队长史蒂夫·罗杰斯的克隆体,然后李代桃僵。可惜项目实验进行得不算顺利,除了生物技术上需要克服的重重难点外,克隆体本身也是漏洞频出,要么是寿命奇短,要么是智商不高,就在研究人员几乎要崩溃的时候,救星来了。
神盾局从冰层里捞出了美国队长本人。趁着为他人工解冻的时候,混入其中的九头蛇特工拿到了史蒂夫的血液样本,他们破译了更多的生物信息,终于制作出一份堪称完美的克隆体。
他们把这个克隆体称为“一代”,也就是视频里真正的纵火犯。
在九头蛇原本的设想中,一代的出场秀会比现在更酷炫得多,但由于莉莉安横插一脚将罗林斯暴露在史蒂夫的眼前,九头蛇不得不临时改变计划,匆忙将一代推至台前,趁热打铁给史蒂夫泼脏水。
莉莉安接触人类科技的时间不长,对九头蛇的克隆技术,这种堪比造物主的行为叹为观止。她觉得和这群家伙比起来,自己这个恶魔学院优秀毕业生未免显得有些名不副实了。稍稍鞭笞了自己一会儿后,莉莉安突然非常想面见一下“暗影计划”背后的主导者。
到底什么人会如此变态?
她纳闷极了,顺着网码一路找过去,翻过了许多防火墙,终于在一个类似数据王国的地方,发现了一个意料之外的东西,即使在莉莉安有限的恶魔生涯中,这东西的存在也称得上离奇,让她忍不住立马联系了地狱。
“德卡拉伯爵,或许这事你该知道——我在人类的网络世界里发现了一个特别的东西,一个近乎永生的灵魂,来自于死去的人类,阿尼姆·佐拉。”