第 12 章

格，官方在册数据详实可考。黄水村除了个山包包其余全被淹没，统计时倒是省事。只是这秋收在即，百姓该如何裹腹？

“往年冬日，地里可种什么粮食果蔬？”

“回大人，因冬日天气寒凉，作物都熬不过年关。田地也会被冬雪冻上。”

“诸位辛苦，先去休息，请李村长过来说话。”

众人心情沉重地鱼贯而出。哎，这一摊子烂事，别说知县大人，便是他们听着也觉困局难破。

“大人寻小老儿有事？”

王杓请李村长坐下，问道：“李村长，这次水灾后可有大族来村里收地？”

李村长点头，“回大人，有几个主家的总管来问过，开的价格实在太低了，村里人多还在观望。”

“给多少价？”

“哎，上等水田就给二两银子一亩。这价两年前连山上的旱田都买不了。”

“李三树家的那几亩地也是上田？”

“是恁。所以俺们才气那个冯经槽趁火打劫咧，一两银子买一亩上好的水田，恁个黑心。”到底气愤，老村长忍不住向王杓告了状。

王杓不禁蹙眉道：“要多劝劝村民，勿要贱卖田地。皇恩浩荡，圣人给我们河南免了两年税收，这事儿村里都通知到了？”

“到了，到了。”李村长说着面北而跪，口呼万岁。他的肩背越加佝偻，起身时似是扛了座大山。

顺手拍了两下身下的黄土，李村长喃喃道：“大人，这地啊就是俺们农人的根，要不是过不下去，要不是过不下去......”

不管人间多少疾苦，日月照常升落。

王杓站在李家屋后的小坡上，眺望远处绚烂的落霞，那层叠相映的色彩，美的人一时忘却了烦忧。

真美，要是阿乐和博远都在就好了。

“大人，该用晚食了。”

王杓未回头，低低道：“钱先生，我才知一县父母官是多大的责任。那么多张嘴等着我去喂，那么好的土地，却白白空置毫无办法。”

“你看到那些百姓的眼神吗？李村长的，招弟的，李三树的，他们没法子了，只能尊我敬我，视我如救星。可我真的能救出他们吗？”他转过身来，“我能吗？”

王杓此时背光而立，钱先生不确定自己刚才是否看到了一抹水光。大人，也只是个刚及弱冠的青年啊。半个月前甚至还是个无甚忧愁的官家少爷。

“能，一定能，大人您已经做得很好了。”

“是么。”

“嗯。”

见钱先生一脸坚定地点头，王杓忍不住勾了勾嘴角，好像想不起那个冷漠样的钱先生了呢。

“哎。行吧，关关难过关关过。”王杓背着双手，在这小坡上开始来回溜达，“来，我先来理一理，先生帮我听听。”

“预计啊，南边这几个村应该都是差不多的情况，村里活下来的人没粮。我们手里的粮往多了算，只够全县的人吃两个月。如果赈灾款能如数下来，那整个县就能熬到明年夏收。好，粮食的问题解决了。

下一个问题，这冬日农闲的功夫，得给他们找活儿干，不然闲着要出事。不过咱们县里百废待兴，活有的是。这路得修，南边的几处河道得修，这几个工程要人，要钱。人，刚说的有了，钱，可就差钱了！”

钱先生笑眯眯地点头赞道：“大人说的极是！”

“你说我们去哪儿弄些钱来呢？再问上面讨点？大不了我贴着我爹的名号去讨。”说道最后到底是有些不服气的。

“大人，某到是有个主意。”

“先生快快请讲。”

“也是受张癞子案的启发。大人可记得昨日收缴了张癞子的一贯钱？”见王杓点头，钱先生接着道，“那如果我们打掉了县里最大的赌窝......”

“我们就能顺利地收缴这批赃款！”王杓激动地拍了下手。

“正是此意，好歹也能挺过些日子。”

“对，对，粮有了，人有了，只要钱，咦，不如我们‘以工代赈’，号召百姓去做力所能及的活儿，用粮食代工钱。这样工程预算能少不老少。”说道激动处，王杓难得地透出几分少年意气。

“好主意，可得好好规化——谁？”钱先生突然提声，冲李家土墙一侧问道。