楔子

冬雪初霁，檐上落白。

褪下宫装金钗，换上朴素青衣，走出甘泉宫的薛婧柔宛若一丛无根浮萍，游离飘荡。

眼瞧巍峨的宫门近在咫尺，她的一颗心跳得又快又急。

朱红的宫门吱呀开启，斑驳的深色仿若凝固的鲜血，只余几步，她便能逃离此处。

突兀响起的惊恐叫声，倏然打破皇城中的空旷寂寥。

薛婧柔步伐微乱，惊惶中双膝重重磕地。若是往日，千娇百宠的英国公府二姑娘早已泪眼朦胧，哽咽呼痛。

而今，她盯着方砖甬路上碎成两半的冰花芙蓉玉佩，怔怔出神。

这是七岁那年，长姐薛皇后送她的生辰礼，一直系于薛婧柔的腰间，从未离身半刻。

薛婧柔捡起玉佩，握紧拳头，下意识回首。

甘泉宫灯火通明，隐隐传来的喧哗声令她心生惶恐，她提起裙角，急促的呼吸淹没在凌乱而踉跄的脚步声中。

跌跌撞撞奔至甘泉宫的大殿前，薛婧柔气喘吁吁的四下张望，“长姐！长姐？长——”

清冷的雪与刺眼的鲜红绵绵落下，薛婧柔呼吸骤停。

那双紧紧阖着眼眸的面容如此熟悉，偏在上面寻不出一丝的鲜活。

清寒之气和着浓重的血腥气扑面而至，很近，近到凉意侵入骨髓。更远，远到内侍尖细高亢的嗓音犹隔千岩万峦听不真切。

大魏的皇后从摘星楼纵身跃下，选择结束年轻的性命，荒诞又在情理之中。

薛婧柔立于幽深的暗巷处，整个人像是被劈成了两半，一半如坠冰窖，凉气自脚心冒至头顶，另一半被点燃，心头火烧火燎地痛。

“姑娘——”揽月刻意压低的急促呼唤声戛然而止，目光落在面目全非的薛皇后身上。

“咚”的一声，揽月软到在地，脸上纵横交错着眼泪与绝望，“皇后娘娘！奴婢知道您心里苦，可是您怎么忍心抛下二姑娘啊！”

薛婧柔骤然捏紧玉佩，任由碎裂的边缘刺破掌心，试图用疼痛与鲜血来保持清醒。

揽月强忍悲恸，勉力支撑着发软的双腿，哭着爬到薛婧柔面前:“还请姑娘即刻随奴婢出宫！”

鸦黑的睫毛剧烈颤动，薛婧柔面上无助又悲戚，“出宫……出宫做什么？”

若早知长姐存了必死之心，她定然寸步不离守在身旁！

揽月目光苦楚，眼泪无声滑落，“皇后娘娘嘱咐奴婢，要安全护送您至洛北。咱们去找端王，端王与姑娘有婚约在身，定会护您周全！”

薛婧柔怔然，唇角染上几分讥诮，“他是能为英国公府谋逆弑君，还是平冤昭雪？”

绣着霞雾的云头锦履颤颤跨出一步，薛婧柔又悲又痛，露出兜帽中一张艳若芙蕖的小脸，雪白的玉肤宛若透明。

“父亲和兄长战死北狄，尸骨无存。母亲被俘不堪受辱，以身殉国。最小的幼弟阿昭亦不知所踪，如今那昏君便是连长姐也不放过！”

绝望的声音如穿云破月般劈开厚厚的云层，是薛婧柔挣了命的呐喊，也是英国公府世代忠良，满门英烈来自地府的响彻悲鸣！

她周身弥漫的无边哀恸在夜色中渲染开来，惹得揽月红了眼眶。她再不忍看，深深伏下身去，“皇后娘娘在天有灵，也不希望姑娘这样悲痛。您听奴婢说，留得青山在，不怕无柴烧，您如今是薛家唯一的血脉，定要留得性命，不可辜负娘娘的一片苦心！”

薛婧柔纤弱的身子晃了晃，泪水簌簌滚落。

魏宣帝陆文靳昏聩不明，荒淫无道，长姐是他的发妻亦被他逼死，他又如何会放过自己？便是去了洛北，端王还能越过他不成？

眼角余光到处，她瞥见一道明黄色的身影。

朔风凛冽，漫天雾霭飘飘洒洒，陆文靳脚步虚浮的从氤氲中走出，他眼眸微挑，眼尾多了份迤逦的红，隐隐有酒香混着脂粉味随风飘散。

一股悲凉之气弥漫胸膛，薛婧柔忍不住又落下几行泪珠。

她脊背挺直，喃喃轻语，“逃出宫又如何？逃出去长姐也不会回来，英国公府满门英烈也不再存活于人世间。”

兜帽中煞白的小脸缓缓落于人前，纤婉的身姿在夜风中瑟瑟轻颤，生出柔弱飘零的凄美。陆文靳侧目看去，恰巧将她露出的一截如藕白般的颈脖收进眼底。

微风轻轻提起她的裙摆，勾勒出令人心悸的弧度。

他居高临下的睥睨着她，唇角的弧度愈发玩味。他早知皇后的妹妹生的极好，却不知有这般风情。

薛婧柔捏紧拳头，碎玉入骨一分，她便靠近陆文靳一步，痛楚混合着戾气缓缓注入心头。

向前是万丈深渊，退后又何尝有活路？

她自小在长姐的护佑下长大，如今也不过是个刚及笄的小姑娘。没有父母兄弟，亦没有长姐在身旁，与其一人苟且偷生，不如此刻杀了这昏君，而后与九泉之下的亲人团聚！