叁

身边的矮凳。

影青不吭声，轻身在矮凳上坐下，从岁末七阿哥薨，皇后常枯坐，坐久了，就想找个人陪着，主子爷多半指望不上，只有她这个忠心耿耿的贴身大宫女。

也不需说话，只坐着。是孤寂极了的人，寂寞到只要有个人在身畔就好。两人一高一低的鼻息在屋里淡淡地响，有时还有“呜呜”的风、“簌簌”的雪，如今在水上，就是隐隐“哗哗”的水声。

皇后仍被昨夜的事儿磨心。影青必不会骗她，一早回说乾隆失约是因为军务，估计影青也给乾隆身边的小太监万应哄了。可他失约没来，就为了那两名金川丽人吧。

说是两名丽人，只占个年轻，十六七年纪，余外带着些边陲民族的野性，连面孔都是健康的麦色，今儿也没换妆，没梳把儿头，仍留着两根粗长的辫子。

他一向向往祖上放马牧羊的生活，可惜从没过过，有了这两名金川女子，想是能让他畅想下边关的月，粗粝的风吹出的麦色皮，自小游牧练就的健硕身子……

皇后是另一样风情。她伸出纤纤皓腕，白得发亮的皮肤，若隐若现紫色的脉络，细瘦的，指甲划过留下一条尖利的粉红。

她翻着手看，白天给他攥过的地方早认不出了，只有他掌心的烫像是还在，熨帖了她一整日。

她是书卷气的，怀胎十月产育四个子女，没令她更健壮肥腴，她反而更纤细、温顺，像是镌在皇后金册里的字儿，錾成什么样儿便是什么样，给牢牢锢住了。

想到早上他当着她的面饮茶，玉面上艳艳红的薄嘴唇在茶盏沿儿上一撅，吸得盏里茶叶浮着颤……皇后脸上又飞上红云。

就是这么一副冷冰冰的皮囊，音如钟如罄，可总也不肯多说，甚至懒得抬眼看人，其实裹着一副什么火热真性的心肝儿……一只热手攥着人的腕儿，还有那些若明若晦的攀扯。

这招用在新贵人身上管用吗？想必管用。有位新贵人生着一双羊一样的突眼睛，似是很喜欢他，早上在老佛爷那儿，乌青的眼圈儿，无辜澄澈的眼神，只管直勾勾盯着他。

才头一夜……不过，他是有这些摄魂摄魄的本事，要不，皇后自己是怎么吊着一口气走到如今的？

想到傅恒，富察皇后简直心灰，亲弟弟，往姐夫怀里送女人。弟弟写给她的短笺她看了，一手漂亮的颜体，偏偏写的都是些什么腌臜歪理，纳两个金川女人就能谈和？之前打了几年仗不及这两个姑娘？她看过就搓成团儿扔了。荒唐。

还有太后、娴妃……对这两个金川女人，似乎人人比她早知道。是她消息不灵通，还是都欺负她宽厚好性儿？简直不能细想，主子爷是不是早得了信儿，提前哄过太后和娴妃了？只她，不用哄，告诉她一声儿就成！不光告诉她一声就成，夜里说陪她不陪也没干系，她最好拿捏。

以前是宫里，现在在舟上，她像是堕在雾里，迷迷惘惘，摇摇晃晃，什么都靠不住，什么都抓不牢，这一身如浮萍漂摇……出嫁从夫，夫是这么靠不得的人，又没有儿子，她还能指望什么？

她轻轻扶着影青的肩，伤心时，也只有这个衷心的宫女还陪在身边。

“影青，你跟了我多少年了？”她伸手抚抚影青的乌发，又去摸她白白的后脖颈。

“到今夏，十五年了。”影青一缩头儿，笑着说：“主子，奴婢怕痒。”

富察皇后掐着手指头一算，影青都快三十了，她收了手，笑笑：“什么时候出宫嫁人？再不嫁，可是老姑娘了。要不，凑活凑活跟主子爷？”皇后影影绰绰觉得乾隆对影青有意思，只是影青跟了她十五年，乾隆竟然还没把她纳了，也是稀奇。

这二十八岁的大宫女眼神黯淡，她已经错过出宫嫁人的年纪，以后多半要在宫中一直伺候了。

况且她不想出宫，她家是包衣，父母早逝，十三岁时兄嫂忙不迭地把她死契卖给富贵的旗人家当使唤丫头，后来又顶替小姐入宫伺候。出宫怎么着？让兄嫂再卖一次？反而宫里的皇后主子，从进宫一直看顾她，虽则主仆有别，倒比兄嫂更像亲人。

一般宫女二十五岁放出宫，全靠皇帝指婚才能高嫁，可眼见着有了之前的一场闹，乾隆断断不会给自己寻什么好亲事，影青摇摇头：“奴婢不奢想那些，太太平平一直伺候娘娘于意已足。”影青拽拽皇后的袍子角，依恋之情溢于言表。

怕就怕这佛爷一样的主子娘娘，没心机没城府，只实心待人，到头来伤着自己；柔弱娇嫩跟菩萨宝瓶里的杨柳枝一样，身子弱，又刚经了丧子之痛……

影青盼着皇后宽心荣养，别再想嫡子那些，也别总惦着那个冷面郎君，只管多顾着自己的身子，吃得下睡得着，比什么都强。

谁想富察皇后还有话：“听这意思，宫里人人对主子有想头，你倒淡然。”拉着影青的手，皇后幽幽说，“这么标致伶俐的一个人儿，不是什么好东西都想着给他，我是怕委屈你，一直这么伺候我。住下人房、吃下人吃食，比不得当个贵人，不光吃的穿的强，