第十八朵蔷薇

地虱轻颤触角，从返潮的青砖缝隙钻出，缓慢爬行。

竹灯幽幽，照亮阴暗的甬道。皂靴急遽，踩得沿路间生的青苔萎靡低头。

“于为梁！跟我走一趟！”

“官爷！那啥……还没到饭点吧？不让我吃顿饱的就上路？”

“少废话！”

铁索曳地，叮叮咣咣，几经衙役催促，终于重获天光。

“啪！”

惊堂木击碎恍惚，女子腰板笔挺，恭敬立于行廊阶下，忍不住跟着颤了颤。

孟县令肘落乌漆长案，向前稍倾上身，“于为梁！我且问你！昨夜夏家纵火一案，你可有同伙？知情不报，罪加一等！”

垂首跪地那人晃开油腻结绺的长发，从中探出一只三白眼，泛白蜕皮的嘴唇哆哆嗦嗦，“冤枉呐！青天大老爷！”

随即歪头左瞥，戾气横生，“夏折薇？判死刑了你都不放过我！嫌我死得还不够快呐！信不信我做鬼也缠着你！”

于为梁干嚎两声，五体投地，“我连家人都死绝了！青天大老爷明鉴！自打小的住进牢里，不曾有人探看，哪有本事指使……”

似是想到什么，那只仰视孟县令的三白眼连眨数次，复又深深低垂，“小的真不知道！”将那“不”字加得极重。

孟县令拧拧眉，和煦问道：“夏氏！状告于为梁同伙火焚一案，你可有证据？若是诬构人罪，你自当反坐。”

夏折薇上前两步，恭敬施礼：“民女素来安分守己，唯独和于为梁交恶过。他伏法后不久，民女家的佃田便被人投了生石灰，苦于没有证据，只得暗吃哑巴亏。

昨夜家中更是被人放火烧得一干二净，若是继续放任自流，恐有性命之忧！”

孟县令轻笑道：“你的意思是没有证据，要让我查喽？”

夏折薇再次行礼：“望大人明鉴！”

孟县令和和煦煦，挥手退堂：“情况我已了解，你且回去罢！”

见孟县令已然应允，夏折薇心下稍安，连连道谢，一步三回头离开县衙。

却不知在自己走后，衙役问都不问，径直将烂泥般趴在地上装死的于为梁提溜回狱内。

新来的主薄不解道：“不再多审讯下么？也不派人去查验？”

呷一口紫瓯中的胜雪白茶，孟县令惬意地眯起眼睛，“单方臆测的案子比比皆是，你初初上任，以后就明白了。性命之忧？”

他的唇角扬起一抹意味深长的凉薄弧度，“这不还没出事么？”

茶烟袅袅升起，轻嗅那每胯即值五千的茶香，主薄颔首，若有所思。一胯不过腰带扣那般大小，虞县明面上的月俸，缘何供得起……

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“客官万福！”

“客官万福！”

铺中不见人，唯闻满室芬。百花争奇斗艳，伙计半个也无。

夏折薇左看右看，瞧见梁上悬着只紫檀鸟笼，通体漆黑的八哥灵巧跳挪，黄喙开合间，又是一句“客官万福！”

抬高袖口深深吸气，确认身上没什么异味，她稍稍放松了些，不紧不慢赏看店内摆放的花朵。

竹帘“啪嗒”垂落，姗姗来迟的掌柜懒洋洋打哈欠：“客官来订货？”

夏折薇转过身。

“是你？”

掌柜连眼睛都瞪大了些，笑道：“既然我认得你，还拿那红贴给我做什么？”

昔日在蹴鞠场内，她们不过一面之缘，王家花行的掌柜缘何这般热络？夏折薇有些局促，嘴上应道：“娘子说得是。”

掌柜：“免贵姓李，你唤我李娘子便是。想买些什么花？”

夏折薇同她通了名姓，“我本金有限，又想多赚些钱，李娘子可有推荐的品类？”

李娘子噗嗤一笑，“你倒是耿直。又少又多？那好办！”

她略一寻思，“你可会梳头？”

夏折薇点点头又摇摇头：“会是会，可也就那么一两种。”

李娘子笑道：“若想簪花好看，须得梳头好看才行。你不妨找人学学，卖花也卖手艺。除了近期热销的牡丹，旁的一概九折卖给你。”

用以卖花的桃树，昨夜全付之一炬。野花开开败败，品相、数量都不算好，采来售卖实属自砸招牌。

夏折薇鼓起勇气迈进铺内，本已做好了灰溜溜回去的准备，不想竟有如此意外之喜，向李娘子道谢之余，用两贯钱采购了些相对便宜的紫丁香沿街沿巷叫卖，待尽数脱手，已至日昳时辰。

倾家荡产后，不说换洗的衣裳，只是吃饭用碗便能教人十分为难。

在村中空庙半梦半醒凑合半宿，今早天刚蒙蒙亮，夏家老两口起来合计，决定举家投奔薛勤娘高嫁的姊姊薛青娘。

她们家在城西，大姨家在城东，行至岔路口，夏折薇恍恍神，退出熟悉的乡间小道，踏上通往大姨家的阔路。