第十四朵蔷薇

外子整日对着伙计们吆五喝六，搬货用不着他，浑身的力气全使到蹴鞠上，夜里粘着枕头就着，没有丁点儿用处！”妇人仍在喋喋不休。

夏折薇：“搬货？”

“你初入这行不久，不认识我也正常。改日若来王家花肆拿货，我给你折扣。”妇人话音未落，侍立她身后的女使便递来一张红贴。

“日头烈了，老醋坛子没什么看头”，妇人款款起身，同她打声招呼，“咱们回见！”

她嘴上嫌弃那位散立，目光却始终黏在他身上，一直待到比赛快结束才舍得走，应该是极喜欢极喜欢自己的外子吧？

红方大获全胜，欢呼声震得夏折薇耳朵生疼。

她将手中的红贴合拢收好，倏然想起，城中最大的鲜花供货商行，正是王家花肆，主营鲜花倒卖，花种、盆栽亦有售卖。

买鲜花以做簪花之用的客人所购不过寥寥数朵，远不如买去插花怡情的客人来得大方。自学了插花后，夏折薇便采购了一批小竹篮，将花枝插好后捆绑销售，虽得人青睐进账不少，花源却逐渐捉襟见肘。

知道有人在等，崔皓婉推应酬，下了球场便匆匆赶来，“又在打什么小算盘？”

夏折薇三指联用，拨得算珠上下离梁，噼里啪啦作响，“算算攒了多少本金。”

不算不知道，一算吓一跳，大半个多月来，竟赚了四贯有余。

她将小算盘挂回腰间，叹了口气，“算来算去还没你抄书能赚，随便卖卷书就能抵过我几天收入。说好要给你包吃包住，现在反倒让你帮我家改善生活。之前一天两顿，现今一天三顿，隔三差五还开荤。”

崔皓笑睨她一眼，“给你你又不要。”

夏折薇加快脚步：“我本就不该要。”

崔皓长腿稍迈跟上，不料她遽然转过身来：“我们这间小庙，终归装不下你这尊大佛。”

夏折薇抚抚鬓角，对他浅浅一笑：“自然要留给你自己镀金身咯。”

言罢，她雀儿似地跳转回去，轻轻巧巧朝前走。

被她噎得沉默几息，崔皓交叠双手，右手食指在左手手背连敲三下，“假笑得可真难看，你当我是泥菩萨？”

倒真被他给逗笑了，夏折薇绷紧唇角白他一眼：“难道不是？”

同样是讥讽，她这白眼与旁人的白眼迥然有异，肖似野性难驯的狸奴被人惊扰而投来蔑视。“泥菩萨”摸摸鼻子，放慢脚步，与“狸奴大人”同归“小庙”。

“小庙”空无一人静悄悄，就连黄犬小呆也不在。

夏折薇升起灶火，洗手做饭：“阿娘定是去莲花婶家租用缫车了。”

崔皓：“若为夏捐，为时尚早吧？”

少爷不愧是少爷，夏折薇摇摇头：“五月才能收雄麻，九月才能收雌麻和麻子。夏捐严苛，官吏催税，我们家初春即取葛藤捻线筹备。你已上了家中户贴，自是少不了半丁税。”

数日前薛勤娘搭好山棚，熟灰火温以保蚕丝出口即干，又体恤他们年轻嗜睡，夜里独守蚕室，热得通体大汗方得两箔丝茧，而今竟是连吃饭也顾不得了。

遍身绮罗者，不是养蚕人。崔皓走出厨房环顾夏家小院，闷声褪去上半身的短褐，舀一瓢水，自头顶浇灌而下。

夏折薇煮着汤饼，口中念念有词。

“少爷，再教我插插花呗？”

“二狗子！帮帮我！”

“崔子炜，教教我好不好？”

待煮好了，她盛出一碗去寻二狗子。

春日烁金，暖风徐徐。

清澈透亮的水流自瓢中跌落，穿过少年墨色的长发，宽肩，窄腰，最终隐没至裤缝线下。听到脚步声，他于落英缤纷的桃花树下回头看来，俨如鲛人涉水上岸。

水珠犹在滴滴答答，跃过少年精致的眉眼，喉结，线条流畅的胸腹，将夏折薇酝酿半天的话淹得干干净净。

崔皓甩甩水珠，回房换衣：“这么快就做好了？我拿去地头与你爹同用。”

夏折薇缩回厨房，将爷俩的汤饼装好递给他。

“阿姊，娘的饭给我去送。”夏候昙小跑回来，小呆跟在她的身后，拉长身子伸伸腰，显得格外前宽后窄。

夏折薇悄悄移开目光，专心盛饭。

夏候昙奇道：“姊姊，你怎么脸红了？”

夏折薇盛饭的手一抖，嘴上煞有介事，“天热。”