永安州嘉禾县（一）

支流苏簪子将几缕发丝挽起盘在脑后，不施粉黛又白白净净的脸庞，有几分灵动在眸间荡漾。

一身青色的月华锦服，将她衬得愈发明艳动人。

“我，我又变回来了？”

没来得及多思考，沈瑶瑶提着衣裙，继续向沈府跑去。

是夜，沈府正张灯结彩，一片喜庆之气。

宽阔宏大的院落门前，但见粉墙黛瓦绵延不绝，亭台楼阁错落有致。

今日是沈瑶瑶祖母八十大寿的日子，城中的大小人家，凡是有名望的，都来了几人。

众人推杯换盏，共同为这位为沈家操持了半生的女人贺寿。

老太太已是满头银丝，此刻正笑呵呵地坐在主位接受着众人的贺喜。

待到子时，众人方才离去。

正房内，但见里面陈设简单，桌椅陈设质朴，色调淡雅，雍容大气，四壁粉墙上挂着几幅字画，透着素净典雅之气，几盏烛火正幽幽燃着，沈志怀负手而立。

“小姐还未回来吗？”

沈志怀转过身来，眸色淡淡地对着堂下的下人道。

堂下，一袭黑衣的下人有些紧张地瑟缩了一下，继续保持着礼节。

沈志怀任永安洲知州已是二十余载，期间他秉公值守，鞠躬尽瘁，又是兴修水利，又是开垦荒田，为百姓做了不少实事，永安洲百姓一直很爱戴这位知州。

也只有沈府的人才知道，这位沈大人平日里不苟言笑，行事言语板板正正，对府内的规矩也是极为严苛。

下人还想说什么，一阵声音便突然出现将他打断。

“爹，女儿来了。”

沈瑶瑶整理好仪容，这才抬脚走进房内。

沈志怀喝退下人，这才转过视线盯着面前的沈瑶瑶。

“你可知今日是什么日子？”

他的声音低沉浑厚，不怒自威。

闻言，沈瑶瑶提起衣裙跪下，不慌不忙道：“回爹爹，今日是祖母的八十大寿。但爹爹莫要怪女儿，今日在寿宴上，女儿突感不适，这才悄悄离开。女儿不想搅坏祖母的寿宴，这才没有声张。让爹爹担心了，女儿自愿领罚。”

沈志怀抬眼，有些意外地打量了自己的女儿几眼。

他记得平日里，自己的这个女儿是极为惧怕他这个父亲的，就连说话时与他抬头对视都不敢，如今却能如此不卑不亢，一脸镇静地同他对话。

莫非他真的已经许久没有注意过这个女儿了？

沈志怀尚且沉浸在自己的思考中，而另一边，沈瑶瑶心中已是怀有不安。

自己的这位父亲从自己出生起就没给过自己好脸色，原主一直很惧怕他，如今她提前离开寿宴又晚归，不知沈志怀会如何罚自己。

两人各怀心思，半晌，沈志怀幽幽开口：“罢了，既然是你身体不适，今日先就此揭过，你去跟你祖母解释清楚，下次莫要再犯。”

沈瑶瑶听罢，这才在心里长舒一口气，应了声是，她起身行过一礼，这才离开。

脚步声渐渐消失，沈志怀长叹一口气，拉开椅子坐下，挥挥手叫过一旁的下人。

“可打听清楚了？”

“回大人，小人已探听清楚，小姐离开寿宴后，便去了城东南侧的树林。”

“啪——”

茶盏落地，来自江南瓷窑精心烧制的瓷器，如今在地上四分五裂。