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植对上丞相的眼睛，思量着再次开口，“当然，若是你们遇到困难求助大齐，我们也会出手相助，实现友好共邻。”

阿勒奴微微颔首，“这些条件阿达回信说可以接受。”

在场的官员悬着的心不由放了下来，就连姜植那张脸上都浮现出一丝轻松，但他话音一转，“但我们也有自己的条件，不知大齐帝王能否答应？”

姜植神色疑惑，“使者请说。”

“北蛮地瘠民贫，这些年的战火早已让北蛮不堪负重。”

“可五年不收北蛮岁贡，发展民生。”

阿勒奴直接否决，“我们阿达想问大齐帝王，可愿借出三城交予我北蛮，以此提供我们北蛮修生养息的城池，期限十年，这十年期间，我们定一分不差得上交岁贡，岁贡不止五十年，我们阿达愿意百年对大齐唯命是从。”

丞相听闻立刻出言辩驳，“是你等向我们提出的休战，此时却又提出借城一说，期限还是十年，脚下土地，岂能让出一分一毫？”

“北蛮莫不是摸不清自己的地位？”

阿勒奴不怒反笑，神清气闲，胸有成竹道：“这是我们阿达的想法，常年征战已让我北蛮子民苦不堪言，这只是借，定会打上借据，期限一到只会归还。”

御史台大夫出言回怼，“且不说这是变相割地举措，就算我们真借三座城池，到时候你们耍赖否认，孰是孰各执一词，全凭一张嘴，谁说得清。”

“借我们的城池修生养息，还上交岁贡，这不是拿我们的东西送我们自己么？”

丞相行礼，“此举措确实无理。”

姜植问道：“不知使者是否还有别的条件？”

阿勒奴站在中央，对那些议论声充耳不闻，“要么就是我们两朝换人。”

周遭议论声停了，都在听着他接下来的话，“你我双方各派一名将军，作为交换，以保两国和平。”

丞相言语带着嘲讽，“不知你们出的何人，要换我们何人？”

“我们出阿达膝下第四子，四王子是北蛮未来的阿达人选，骁勇善战，更是聪慧，用北蛮的未来换你们的定远大将军，赵临川，为期十年。”

丞相气极发笑，“你们北蛮好算计，且不说现在北蛮未来阿达人选尚未落定，几位皇子之间明争暗斗不断，传闻只有这四王子不争不抢，只因他是一个看不见的瞎子，用这样一个尚未定下来的名头就想来换我朝定远大将军？”

“我此番议和能这般说，定是阿达选定了四王子。”

“那你们阿达可真是大方，未来的王刚定下来，就迫不及待送给我们，还不如直接让你们阿达来换赵将军。”

丞相白了他一眼，转过身去。

他们算是看明白北蛮打得什么算盘了，就是冲着赵临川来的，换去北蛮之后，指不定会遭遇什么，过个一年半载悄悄杀了都没人知道，最后在说病逝，谁能去查佐证。

姜植也明白其中道理，只因赵临川镇守望山城，杀得他们体无完肤，这才出此下策，想借他们的手除掉心头大患。

一旦望山的城门被北蛮打开，那他们定会会师入京，兵临城下。

“赵将军是我们边关功臣，这两个条件我大齐无法答应。”

阿勒奴神色不慌不忙，“议和算是谈不成了？”

“你们开得条件无法接受。”姜植说话还算客气，“你我两朝所求皆有不同，道不同不相为谋。”

阿勒奴行礼告别，“既如此，祝大齐能永远保住这片土地，高枕无忧。”

他说完退出了大殿，站在金阶前，眺望远方，思念着自己的故乡，唤来随行的随从，轻声嘀咕几句目送着他远去。

最后他在回头望了金殿，一头撞死在外面的柱子上。

*

北蛮桑图都城

年轻的王子斗兽场，翘着腿望着前方困在笼子里饿了三天的鬣狗为争夺里面唯一肉互相撕咬。

最后一只体型较大的鬣狗一口咬断了对方的脖子，狼吞虎咽吃下那块新鲜的肉，连同伴的尸体都不放过，大块朵硕。

“六王子，阿勒奴死了。”

“大齐果不其然拒绝了我开出的条件，只怕父王现在还不知道，心里迎接着未来的日子，若他真如四哥提议，那我北蛮恐怕永远就得低三下四得在大齐面前做狗了。”

“六王子料事如神，不日一定能踏平大齐。”

他勾唇冷笑，“再次之前，得先解决了赵临川才行，怀恪那边什么情况？”

“怀恪将军一直在暗中行动，并未暴露，前天还制造了塌陷，乱了赤霄军一阵手脚。”

“父王现在只听得进去四哥的话，谁的话他都不听，若北蛮真落在他手里，一个瞎子，那北蛮才是真的要亡了。”他把玩着酒杯，瞧见笼子里还在撕扯尸体的鬣狗，“只有真正的强者才能坐上那个位置，父王做得够久了，是时候让他下来