风云起鹭州

自从苏惊梧套到了话，确认了紫昊衰弱昏迷的真正原因，宋照璘就有些不安，苏惊梧对她师父如此看重，若是救不回来，这诸多亏欠，是会毁掉一个人的道心的。

但接下来几天，苏惊梧色正常，练剑时不见分心，宋照璘留心观察许久，这才稍微松了口气。

她坐在窗下喝着一碗四宝珍茸汤，都不用抬头，就知道对面正悄悄打量她。宋照璘以前只偶尔陪她进食，近日格外地勤。

心中再煎熬，也不好影响旁人，苏惊梧满心都是孟濯的无量魂谱，多日不见，也不知准备得怎样。

偶有两次碰到他，也是回说吉时未到，且再等等。

他应是在忙麻衣翁的事，苏惊梧有心帮忙，却无处下手。

喝完汤，堂倌过来收拾，熟稔地问：“还是来一壶寿州黄芽？”正是常跟苏惊梧咬耳朵的那位，名叫胡峰。苏惊梧没回答，只环视堂中一圈，问：“近日食客比之前少很多啊，是怎么了？”

胡峰叹了口气：“哎呀晦气，这城中不知怎的了，先是闹那麻衣翁，吓得许多外地商贾不敢过来，就少了一半生意，麻衣翁还没捉到呢，又出了水怪，死了好几个公子爷，搞得人心惶惶，大户人家也不出门了。”

“水怪？”宋照璘抬起眼，问道：“哪条河出了水怪？”

堂倌眉头一动，想起来这也像是个仙家子弟，恭敬答道：“燕金河，仙君不是常去河边练剑吗，近日可也得小心些。”

宋照璘脸色一沉：“你怎知我去河边练剑，若有人跟踪我不会不知。”

苏惊梧摆手让胡峰取茶来，按住宋照璘的剑鞘说：”哎呀宋大哥别急，我们每天回来脚上都是黑泥，有时候还沾着合欢树叶，人家只是眼力好。”

等茶送上来，她请胡峰坐下喝一杯。胡峰笑弯了眼：“姑娘心善，掌柜要是问起你可要替我说话。”

“小意思”，苏惊梧端起茶杯，宽慰他道：“放心，辰乐君早在查了，什么恶鬼水怪，都不值一提。”

胡峰忙点头：“那自然是，就是这麻衣翁狡猾得很，前几年鹊山派人来，都没翻出半只影子，每次我们以为没事了，就又有恶鬼出来作祟。若是孟仙君再早几年来，就不会让那邪祟猖狂这么久了。”

大堂的窗口外开着紫薇花，风一过，花絮就簌簌晃动。苏惊梧看着那花簇，正值花期，若无外力干扰，很难摧落下来。

她唇角轻轻勾起：“能躲过缈音阁多次搜查，这麻衣翁很不简单啊。”

几番交谈，在胡峰这个本地通的讲述里，他们很快弄清了受麻衣翁所害的人家，一共六户，有米行的当家，有老书生，有做皮料生意的商贾，有外地嫁来的新妇，年龄性别和行当多有涉及，毫无规律。

都是莫名其妙死在家里或路边，事发前后，有人看到穿麻布衣帽的可疑影子在附近徘徊。

“那被水怪所害的公子们又是哪些人家的？”宋照璘指尖在桌面无意识敲打，陷入沉思。

胡峰压低了声音，怕被人听见：“孙白王丁，鹭州最大的四个家族，先是白家商船沉河，昨夜又是丁家二房小爷被拖下水，救上来的时候人都吓傻啦，问什么都不知道。”

门口零星来了些食客，胡峰放下茶杯对苏惊梧作揖道谢，小跑出去迎接。

宋照璘望着苏惊梧：“你想帮孟前辈查麻衣翁和水怪？“他神色坚定：“不，不能说帮，仙者除魔卫道，理应如此。”

苏惊梧站起来伸了个懒腰，摇头：“哪用得着我们帮，孟公子早就有头绪了。”

方才那堂倌说了，最早一起有人看到麻衣翁的事件是四年前，教书多年的老书生回家路上晚上淹死在河里。孙家大公子重病卧榻多年，说是每月派人在燕金河祈福，可实际好转也不是四年前？

只是那水怪来得蹊跷，不知孟濯有没理清其中关联。

晚上苏惊梧坐在窗前练完心法，睁眼见半弦月的清辉洒下，像一层银亮薄纱落在城中。瘦小的苗鼠还在沉睡之中，她望着它静坐许久，突然起身出门。

问过连掌柜，今天孟君依旧没有回来。她决定去流风坊碰碰运气，才说明来意，几个换场休息的舞女围上来说：“孟公子在二楼雅阁，我带姑娘去。”

一片宝髻珊瑚光中，台上正奏柘枝曲，几名女郎站在皮鼓上抃转，身着鲜红纱衣，露出的腰肢如雪凝般细腻，旋转时轻如飞絮柔弱无骨，帽檐一排金色小铃叮铛响个不停。

歌女在楼上幽然唱道：“谁言久离别，他乡赴异县，浮云遮重山，相望不可见……”

孟濯正坐在木栏边，摇着扇子，一手放下酒盏，轻磕在桌案上：“今夜别唱远期篇了，来一首秋胡行。”座下乐师立刻改谱，奏起悠扬的前调，苏惊梧就是在这时候进入他的雅阁。

“小猫姑娘怎么来了？”孟濯有些惊讶地挑眉：“宋小友没跟着？”苏惊梧看了一眼四周，孟濯会意，让伺候的几个女郎都退下了。