瘟疫

扶筝是三日后方到的，因着霍霆提前吩咐过，临安府负责的官员本是要直接带她去休息，奈何这也是个闲不住的人，执意要去受灾地看看，那官员劝不住，索性由她去了。

这人来的时候霍霆正泡在一滩泥水里，天潢贵胄纵使累成这副狼狈样子可在这么一堆人中还是打眼的紧，扶筝笑了笑刚要下水，那人却已经发现了她，一边趟着水过来一边道：“站着别动。”

他在扶筝跟前站定，双手在未被沾湿的衣服上随意擦了擦，继而将扶筝拦腰抱了起来，扶筝慌乱之中想抓个什么保持平稳，目光在他的脖颈和肩膀上几经流连，最终还是不怎么敢的收回了手。

“心跳挺快？”霍霆挑眉瞧她。

“我这是吓得，”扶筝双手攥拳无处安放的样子：“我怕摔。”

这是实话，只是她话音刚落，霍霆便故意颠了她一下，她惊慌之下双手便已经自觉的揽上了霍霆的肩膀，使坏的人瞧了眼自己肩膀上怎么着都不自在的小爪子，轻笑道：“放松点，孤又用不着你负责任。”

这人最终将她安置在一个临时搭建的小茶棚里，虽然简陋，但好在不用沾水。在场的人身上多半都沾满泥水，唯有扶筝仍干净的不染纤尘。霍霆刚一到，在此歇脚的人便自觉退了个干净，本就不怎么大的茶棚现下只剩两个人。

霍霆拧了把身上的泥水方落了座，倒了两杯水发现那人还在发呆，便将手边的水推了一杯过去：“没罚你站。”

扶筝这才入座，缓解尴尬一般端了杯盏刚饮了一小口便被口中的苦味刺激的吐了个干净。

“这小叶苦丁原就是提神用的，喝不惯就不要喝了，”霍霆本想寻一方干净的帕子递给她，却发现自己身上的东西多半都沾了污水，是以自觉的换了话题：“身上的伤怎么样了？我再找个大夫帮你瞧一瞧？”

扶筝将要出口的话忘了个干净，只得顺着他的话往下答：“有劳殿下记挂，我这人耐摔打，大夫就不必了。”

不远处的官员抱了个哭闹不止的孩子过来，瞧着不过几个月大的样子，说是父母都找不到了，询问霍霆该如何安置，扶筝则将那孩子接了过来：“我先帮你照看一会儿，你去问问有没有谁家丢了孩子的，让他们来认领便是。”

那官员看霍霆没有异议，便自觉的领命退下了。说来也怪，那孩子原本闹个不停，扶筝将人抱在怀里安抚了一会儿便安静了不少。连日来的阴霾散尽，柔和的日光透过云层洒在人的脸上，平添了几分柔和，霍霆静静的瞧着那一大一小，自己独来独往这么多年，竟头一次生出了些想娶妻的冲动。

“殿下你瞧，他冲我笑了，”扶筝欣喜的回头瞧他，却与那人不曾躲避的视线撞在一处，扶筝第三次忘了自己要说什么。或许是他自己也察觉到了自个的目光太过过火，自觉的凝了心神，一面着人送扶筝回去休息，一面入水帮忙。

等到污水疏通的差不多了，章维之才终于抽出了时间为太子殿下接风洗尘，因着受灾的缘故，宴席之上也是简陋的紧。他自罚了一杯酒水告罪道：“早该为殿下接风的，奈何一直拖到了现在，还望殿下恕罪。”

“章大人一心为民，表功尚来不及，又有哪里值得怪罪呢，”霍霆接过扶筝递过来的酒水一饮而尽。

霍骁刚到便折返京师，章维之本想探听一番自己是否有款待不周之处，后又想到这兄弟二人并不十分熟络，便自觉咽下这一问，只将本次受灾情况写了折子以供霍霆参考。

“孤一直有个疑问，还望知府大人解惑。”

章维之恭敬的告了一礼，这是有问必答的意思了。

“临安府境内堤坝，去年春方才修缮加固过，今春的雨水尚算不得太多便溃防遭此大灾，若是孤没记错的话，去年修缮堤坝是由知府大人和东昌郡公督造，知府大人亲自赈灾纵然值得表颂，可这堤坝溃防一事知府大人是不是也难辞其咎呢？”

“殿下恕罪，”章维之双腿一软径直跪地，声泪俱下道：“这堤坝是由微臣督造不假，可是朝廷下拨的修缮款项到我临安境内不足十一，微臣纵是有心督造，可这款项亏空这么大，臣实在是有心无力啊！”

砰的一声霍霆摔了杯盏：“款项亏空为何不向京中请旨彻查？”

“微臣数次请旨皆石沉大海，”章维之如实道：“微臣最后一次请旨，东昌郡公甚至警告微臣糊里糊涂的挺好，别没得得罪了贵人怎么死的都不知道。”

作陪的王颂也适时插话道：“殿下不知，臣运送赈灾款一路前往临安，凡过往路府皆借口盘剥，美其名曰过往惯例，动辄以小臣的官职甚至身家性命相威胁，贪污之风不治，我朝清明难存呐。”

这场宴席未至尾声便已不欢而散，眼瞧着霍霆动怒，扶筝心念一转忙追了上去。她抓住霍霆纵马的缰绳问：“殿下想做什么？眼下灾情尚未处理妥善，殿下莫要分心。”

霍霆反问：“贪污之事牵一发而动全身，你担心孤做这个执刀人痛击沉疴日后在朝堂上无