第四章

齐老侯爷，也就是齐伯怀。

是先帝手下骁勇善战的大将之一。

因为早年时候总跟着先帝各处征战，鲜少回家。

世人都说，这大梁国土的一半，都是他齐大将军带着齐家兵打下来的。

所以直到不惑之年，卸甲回京后才喜得一子。

齐老侯爷征战了大半辈子，老来也厌倦了那些个打打杀杀。夫妻二人将这棵独苗苗捧在手里怕摔了，含在手里怕化了，丝毫不让他接触一点儿刀剑之类的东西。

而这位锦绣堆堆里长大的小世子也很顺着他爹他娘的意思，从小就不像他爹那样喜欢舞蹈弄枪，反倒是对做生意很有兴趣。

八岁时候经营着母亲作为生辰礼送给自己的店铺，当年利润竟然实打实地翻了两番；

十岁时的眼光很是独到，引进的一批西域布料很快便成了京城世家千金的心头好；

十一岁的他更是不满足仅在京城做生意，一个人带着侯府几个小厮偷偷跑去江南，美名其曰去学习，回来的时候带了几马车的小玩意儿，很快就赚得盆满钵满......

齐老侯爷见自家儿子生意做的风生水起，便遂了他的意，由着他去各地走访进货。

于是就在一年前，齐小世子不知从哪儿得知了有人在峮州出售一批十分罕见的猫眼石，当即嚷嚷着要将那批猫眼石带回京城。

可就在他带着货路过连山郡的时候，被当地不知何时出现的土匪连人带车一起给劫了。

京城里的齐老侯爷一直等不到儿子回来，等到他察觉到不对，派人去寻自己儿子的时候，齐小世子人已经没了任何消息。

接到消息的齐老侯爷当场就没撑住，眼睛一闭晕了过去。

直到他再次醒来，径直取了自己的刀，让人牵了马来骑着就要去剿匪寻子。

眼见着实在劝不下，齐夫人直接摔了盛着药的碗，厉声呵斥老侯爷，若他执意要去那就带上自己。

被自己夫人吼了一通，齐老侯爷这才冷静下来。

随后便急匆匆赶去宫里，要皇帝派人去剿了连山的土匪，寻回自己的儿子。

世子被劫生命堪忧，那群土匪就是根本不将朝廷重臣放在眼里。

往大了说，那就是不将大梁天子放在眼里。

程乾得知后二话不说，派了一批精锐前去剿匪。

原本剿匪并不是什么大事，不愿招安，那便都抓回来入昭狱。

可令朝中上下所有人都没有想到的是，那批前往连山郡剿匪的精锐竟然没有一个活着回来。

更让所有人震惊的是，此后派去的第二批第三批朝廷精锐，也都无一人生还。

只有第三次，一只浑身是血的鸽子将一封密信带了回来。

信上只用血写了七个字，内容却与三年前的那封血信内容如出一辙——

朝中内鬼，欲谋反。

直至此时，程乾这才惊觉，连山郡的土匪恐怕并不是简单的土匪。

而是与朝廷叛臣有关的匪。

此后像是挑衅似的，从连山开始一路向西的五个城郡，十日之内接连上报了土匪烧杀抢掠的多起大案。

本以为坐落在西北边境的峮州也会如前五个城郡一样，却不料峮州丝毫没有动静。

派去的人送信回来说，峮州无匪，安居乐业。

“这一年我派密探多方打听，昨日得到了一个消息，”程乾的声音忽然在岑鸢耳边响起，“这五处横行的土匪，与连山的土匪是同一批人。而峮州......”

他看着岑鸢，脸上没有丝毫表情。

“是他们的大本营。”

“陛下认为峮州有关于朝中内鬼的线索，所以想借这次机会，”岑鸢看向程乾的目光被烛火映得极亮，“让我去峮州一探究竟。”

他的语气不是疑问而是肯定。

“不是除匪，而是除人。”程乾定定看着他，“有没有谋逆之心我不想知道，我只要他——”

“为我大梁一千精兵谢罪。”

“好。”岑鸢忽然站起身，向前走了几步站于帝王榻前。

“微臣定当不负陛下嘱托，匪患一案，”他弯腰行礼，沉声说道，“必定查个水落石出。”

“朕知道，就算借着丞相的奏折降罪于你，可流放峮州还是太过明显。”程乾从榻上起身，缓步走至岑鸢面前，伸手将他扶起，“即便......”

“陛下，”岑鸢抬头看着自己面前的皇帝，出声打断他还未说出口的话。

坐了五年的龙椅，当年那张略显稚气的脸庞已然能窥得先帝的杀伐决断。

眼前的程乾已不再是少年皇帝。

此时此刻站在他面前的人，是皇帝程乾。

“不入虎穴焉得虎子。”

“臣会将齐小世子带回来，也会除掉匪患。还有朝