李靖还朝

昆仑门的弟子遍布西域，萧远带着萧战萧和门中弟子，多方收集信报，做出种种努力，于五月获得伏允的确切位置，报予李靖，李靖一举击败伏允的残余势力，伏允逃亡中，被部下所杀。吐谷浑贵族拥立伏允和妻子前隋光化公主的大儿子大宁王慕容顺为主，慕容顺一直对自己没有被立为王储引为恨事，他趁乱杀害了天柱王，投降唐军。

李靖遂写信给皇帝，陈述伏允已亡，慕容顺归降，大军将于六月班师回朝。

皇帝得信后大喜，遂封慕容顺为西平郡王、趉故吕乌甘豆可汗，接替伏允。

吐谷浑战事即毕，皇帝心头放下一桩大事。然而，另外一件事却又袭了过来。长孙皇后病了。

原来长孙皇后素有风疾（哮喘），闰四月在万春殿宴罢，兴致不减，又带着长乐公主几个在宫内游玩了一番。闰四月的长安，白日自是温暖，夜间却寒凉了不少，长孙皇后患了风寒，诱发了旧疾。

风疾蛰伏时，患者与常人无异；一旦发作，患者剧烈咳嗽，呼吸及其困难，痛苦万状。纵有良药御医在侧，往往束手无策。惟以热针灸治，方能稍微缓解。

贞观八年，长孙皇后陪同皇帝在九成宫避暑期间，曾发风疾，亦是来势汹汹，皇帝请普光寺法师昙藏入宫为皇后祈福，或是天子诚意所致，长孙皇后病情缓解，后慢慢康复。

皇后风疾又发，一边御医配药、针灸，一边皇帝再请普光寺法师昙藏入宫为皇后祈福，如此折腾了一个多月，皇后才慢慢康复。

长孙氏的风疾发作得如此之频繁，且一次比一次来势凶猛，李世民开始对妻子身体状态担忧起来。

鹿鸣宴、群芳宴数日后，李府收到高阳公主的请柬，邀请李瑶次日在妙音谷一叙。

李瑶有些诧异，她和高阳公主只在群芳宴那日见过一次，高阳公主美丽而高傲，李瑶并不认为长孙皇后封了自己为“京城三姝”之一就入了她的法眼。

妙音谷是高阳公主的封地，在长安城西北金城坊之南，是一处风景难得的山谷。谷内草木繁茂，郁郁苍苍，吸引了众多的鸟儿筑巢安家，常年鸟语不断，故名妙音谷。

李瑶带着彩霞，徐嬷嬷，周三问于次日巳时到妙音谷。早有两个身着粉色宫装、留着垂髻的小宫女在等候。一见李瑶，立即迎了上去，自我介绍，一个叫紫菱，一个叫紫芍，奉公主之命在此恭候。紫芍圆圆的脸，大大的眼睛，观之可喜；紫菱五官清秀，举止沉稳，见之可亲。

穿过九曲回廊，紫芍带彩霞，徐嬷嬷，周三问去一处厢房休息，紫菱带着李瑶继续往前走。眼看前方就是入谷处的鸣翠亭，紫菱给李瑶行了个礼，也退下，李瑶独自走向鸣翠亭。

走近鸣翠亭，方能看见柱子后原来立着一人，面向山谷，负手而立。

那人身姿挺拔，宽肩窄腰，一身男子装束，显然不可能是高阳公主。李瑶心下诧异，停下脚步，突然想起高阳公主有一堆异母的哥哥，难道他是……

那人徐徐转过身，看到李瑶，一点也不吃惊的样子，微微一笑：“多日不见，小五别来无恙？”似清风徐来，一池浮萍竞相舒展。

此人正是李世民的第三子，蜀王李恪。

二人身份已明，李瑶就要下拜，李恪伸手握住李瑶的手：“小五这就要和我生分了吗？”

李瑶轻轻抽回自己的手，低头道：“以前不知殿下的身份，还望殿下恕民女唐突。”

李恪温声道：“我们还像以前那样好不好？你叫我三哥，我叫你小五。我们本来还约好，今年一起下江南呢。”

李瑶抬起头，正迎上李恪热切的，期待的双眼。她低下头，轻轻说：“还像以前那样？我，我还是李小五，可是你，是蜀王殿下啊。”

笑容渐渐在李恪脸上消失，他转过身，闭上双眼。皇子，这是一个怎样的身份啊。在世人的眼里，这个身份象征着无比的尊荣富贵。可是对于他李恪，这是束缚、是挣扎、是无可奈何的接受。如果他仅仅是个贵族公子，哪怕是个庶子，他也可以出去做一番功业、改变自己的命运；可是他是皇子，确切地说，是皇庶子，他根本没有选择。无论他如何努力，无论他做什么，一切都不能改变。他的命运，从他出生的那一刻已经决定。

九曲回廊处，雕花窗棂外，高阳公主轻“哼”一声：“原来三哥好得是这一口。”返身离开，众宫娥、金吾卫拥着一辆马车浩浩荡荡地朝着长安方向而去。只留下紫芍、紫菱二人，仍在妙音谷侍候。

鸣翠亭地处妙音谷入谷处，地势较高，亭下即是峡谷。远处是连绵的山峦，近处是起伏的山丘，群山叠嶂，峡谷幽深，草木葱茏，鸟语花香。说不尽的好风景，却也有道不出的真寂寥。李恪面向峡谷负手而立，山风把他的衣袍吹得呼呼做响。

此刻，李恪的背影显得格外的孤独，即使看不见他的表情，亦能想象他的心情。李瑶既已知李恪身份，便明白自己再和他交往便不妥当，更休提两人已称兄道弟，交情匪浅。然而