第五章

十天后。

几辆马车停在沈府门前，仆人忙绿地把几口木箱子陆续般到车上，有人拿着长长的的鸡毛掸子在清扫马车车篷，有人在清洗和擦拭车轮。

沈府门前路过的人驻足观望，议论纷纷。

“沈府今天这么排场，有什么重要的事情发生吗？”

“这你就不知道了吧，沈府的千金沈青吟小姐今天出发去京城参加选秀。”

“原来如此，我听说李督抚家的公子前些日子上门提亲被拒绝了，原来是等着选秀进皇宫。”

“我看沈将军并不是那种喜好攀龙附凤的人啊，怎么也把女儿……”

有人压低了声音回：“我听闻沈小姐自己提出的，她是自愿的。”

“难怪，难怪！”

厅堂里，沈青吟安慰着眼含泪水的沈夫人：“娘，我只是去京城参加选秀，不过十几天就回来。”

沈老爷：“青吟，选秀一事你自己考虑好，是你当初说有办法落选我才同意你去的，如今启程去京城，我却担心起来，后宫选秀流程繁杂，很多事由不得你。你要是万一选上了，我也不愿看你去皇宫遭那个罪，我们家不是那种攀附、依仗权势的人家。”

沈青吟：“爹，你别担心，我自有办法，如果万一选上了，那也是我自己的选择，我不会怨你们的。”

沈青吟在沈老爷和沈夫人的搀扶下来到大门口。

众人看见沈青吟身穿一袭白裙，外面罩着薄薄的青纱，发髻上的银钗泛着白光。脸上化着淡淡的的妆容，一双丹凤眼清澈有神，给人一种清丽脱俗之感。

有人小声说：“沈小姐一点都不像别的官宦家小姐那样珠光宝气又俗气又傲气。”

“可不是吗？这长相和身着打扮在参选的秀女当中绝对是一股清流。”

有人又问：“你说沈小姐能选上吗？”

“谁说得准呢？”

沈青吟看到众人纷纷盯着她，倒有些不好意思起来，恭敬有礼地颔首而过。

她在仆人的搀扶下上了马车，看着站在大门前朝她挥手的沈老爷和沈夫人逐渐远去，她有些伤感。

沈青吟和小灵坐在前面的那辆马车上，后面跟着的那辆装满了包裹和箱子。她撩起车窗帘，看着街上忙碌的人们和熟悉的街景，脸色黯然。她长这么大还是第一次离开父母，一个人独自离开永乐城。

马车颠簸，加上前一天晚上没睡好，还没走多远沈青吟就感觉昏昏欲睡了。

“小灵，我有些困，先睡会儿，过半个时辰你就叫我。”

“好的，小姐，你放心地睡吧，有什么事了我叫你就是。”

当沈青吟再次醒来时，她睡眼朦胧撩起车窗的门帘，发现太阳已经西斜。她揉着眼睛转头问旁边的小灵：“我说只睡一个时辰让你叫我，现在都好几个时辰过去了。”

“我看小姐谁得香甜，哪还忍心把你叫醒，再说我们坐车赶路，又没有别的事。”

沈青吟问赶车的仆人：“我们这是到哪里了？”

“小姐，我们现在已经到达相州地界，从永乐城出来走了四十公里了。”

小灵：“小姐，我看现在时候不早了，不如我们在附近找一家客栈吃过饭，住一晚，明天再继续赶路。”

经小灵这么一说，沈青吟觉得肚子还真有点饿了，“那好吧！也好休息一下。”

马车在驿道岔路口一家客栈门前停下，客栈是两层木制小楼，门前陆续有人进出，大门外一根高高的竹竿飘着一面黄底黑边的绸布旗，上面大大的黑字写着“相缘客栈”四个大字。

小灵：“小姐，我们就住这家吗？可我担心是黑店！”

沈青吟笑着回道：“哪有那么多黑店，这客栈开在驿道旁，位置不错，应该是专门供来往的商旅和驿差住的。”

小二肩上搭着一条白色毛巾笑着上来招呼：“这位小姐可是要住店啊？”

沈青吟：“我们要两间干净的房间住一晚，再要些吃的东西。”

“好勒，你们先到屋里坐。”小二一边说一边从家仆手里接过缰绳，把马牵往不远处的马棚。

沈青吟在楼下吃过饭后回到楼上的房间，她打开百叶窗，已经是黄昏时分了，驿道上没什么行人，很安静。

“小灵，你说我娘和我爹会想我吗？”

“小姐你就是老爷、夫人心里的金宝贝。别的人家都指望自己姑娘进皇宫自己成为皇亲国戚，可老爷和夫人却担心你万一选上进了皇宫受苦。”

沈青吟点点头：“也是。以我父亲的能力，如果他像别人那样整天钻营攀附，现在肯定不只做个五品官。”

她梳洗完毕躺下准备叫小灵吹灭蜡烛时，忽然听到房间外面有说话声传来。

“小妮子，你今天落到大爷我手里，我一定让你舒舒服服一场。”一个男人的声音张狂地说。

“大