送嫁

正厅外聚满了人。

闺阁中的小姐，未嫁的小姐，纵使美貌，纵使名满京城，但外人是无缘得见的，这美貌也只在夫人小姐间流通，就算元宵节或花信宴上有王孙得见，也不过惊鸿一瞥。只有大婚这天，是可以被所有亲眷甚至邻里都看见的。

渡过今天，她就成了妇人，虽然是羞赧的新妇，至少可以持家立业，相比以前，也是可以抛头露面，和亲眷间交际了，有了些许管家的权力，可以掌管家中财物，人客往来。等过了几年，生了孩子，成了当家奶奶，就彻底百无禁忌了，能饮酒，能听戏，能通宵打牌，访亲问友，能烧香拜庙，路程远些，住几天也使得。夏日可以去山中避暑，冬日可以去庄子散心，样样自由。

所以也难怪女孩子们都憧憬嫁个金龟婿，当个好夫人。毕竟不是人人都跟凌霜一样，早早就百无禁忌起来。

况且结婚又是大喜事，人人都可以来沾喜气，虽然大多数寻常男客还是进不了内院，都是亲眷和世交才得进来，厅内厅外，已经庭院中站的人，都以娄家的世交女眷为多，其次多是孩童，熙熙攘攘，都是喜气洋洋的，已经把俊美的探花郎打量了无数遍，如今都翘首以盼新娘子。

娴月虽然举扇挡面，但总能窥到些许面容，况且这样的身段，这样的风度，鬓如堆云，凤冠华丽，喜服霞帔，被丫鬟们如同众星捧月般簇拥着穿过长廊，简直是神女仙子一般，一露面，顿时厅中都爆发一阵欢呼。

贺大人微微笑着，站在花厅外，耐心地等待着自己的新娘子朝自己走过来。

娴月嘴角也扬起笑容，努力不显出来，板起脸来，新娘子为了显示孝心和操守，是要显得悲伤的，守古礼甚至要哭嫁的。不过娄家要是守古礼的话，就算有扇子，新娘子上轿之前，也是不许人看见的。

梅四奶奶向来爱说笑戏谑，又和娄家亲善，是相熟的长辈，这时候立刻一马当先，上去挽住娴月的手臂，将她推向贺云章，娴月忙躲，顿时哄堂大笑，人人都起哄，也忘了贺大人素日的狠辣名声了，只把他们当做人世间一对寻常的小儿女。

“好了好了，再下去误了吉时了。”云夫人上来解劝道，其实她也忍不住笑，旁边黄娘子连忙劝道：“新娘子要拜别高堂了。”

“怎么不见老太君呢。”姚夫人又问。

“老太君身上不好，嫁孙女又容易伤情，不如不见。”娄二奶奶连忙找补道：“等三朝回门再见，也是一样的。”

她话音未落，外面立刻来催，鞭炮震天响，是贺浚进来禀报道：“爷，圣上已经摆驾了。”

“快快快，”梅四奶奶连忙上来催促道，把一对新人都推进厅中，道：“时间不等人，其余事都可以拖，面圣可是大事，只有臣等君，哪有君等臣的，快拜别了父母，去接驾吧！”

正应了娄二奶奶的猜想，不用娴月开口，自有人为她辩解去。娄老太君因为嫁妆的事和娄二奶奶拌了嘴，还想趁这时候拿捏一下，未免太过自信了。

其余夫人多有诰命，也知道迎驾是多重要的事，也都迭声催促着，娄二奶奶本来还想多说几句，哪里还有机会开口，只见外面鞭炮齐鸣，鼓乐大作，主礼的妇人唱道：“新娘拜别父母，叩谢亲恩！”

黄娘子亲自上来铺了垫子，旁边桃染和阿珠上来搀扶着，娴月敛衽下拜，娄二爷顿时就红了眼睛，转过脸去抹眼泪，娄二奶奶骂了句没出息，只见贺云章也跟着拜了下来，连忙道：“使不得。”

“这有什么使不得的，这也是贺大人的孝心。”梅四奶奶拉着娄二奶奶的手臂笑道：“难道你辛苦养个女儿十七年，还受不起女婿一拜？”

一句把娄二奶奶眼泪也说了下来，看着眼前女儿女婿给自己行了礼，娴月向来纤细，那凤冠戴在她头上，像芍药花头经了雨，沉甸甸地垂着，几乎要让人担心她直不起腰来。这样重的凤冠，一天带下来只怕有头疼，娄二奶奶刚想吩咐黄娘子让厨房晚上准备点安神汤，忽然意识到，娴月晚上不会回来了。

不止今晚，此后的日日夜夜，她都不会回来了。就算回来，也是做客，匆匆就要走。从此贺家才是她的家了，如果是卿云凌霜，也许还能出嫁后还会像以前一样，但这是娴月，她没有那么深的依恋过，即使有过，那份依恋也在这几个月里被彻底斩断了。

“娴月……”娄二奶奶刚想说点什么，外面响起鼓乐声，锣鼓喧天，贺家迎亲的人都涌了进来，跪在厅下，口称亲家太太。

这是在催嫁了。新娘子哭嫁，表现对娘家不舍，夫家催嫁，形同抢亲，这才成全新娘子的孝名，娄二奶奶的眼泪也迅速下来了，因为红绸也上来了，母女各执一端，婆子递上剪刀，这叫离娘剪，是凌霜骂过的，做什么嫁女儿像卖女儿一样，什么离娘剪？什么叩别爹娘？凭什么从此女子就是夫家人了？

但凌霜也骂过，说娘家做什么假惺惺地哭，装作舍不得，真舍不得就不该嫁她去别人家，一辈子做别人家的外姓人……

迎亲的人扶起一对新