除夕

。”说完这句话她就走了过去，丝毫不顾及自家兄长吃瘪的表情。

“嗯……”听了这样一番话，宋朝又好气又好笑，于是忍不住拍了一下自己的脑门，无奈道：“这里是京城，好歹注意些。”

“好吧。”宋辞转过神身心不在焉的应了一声，表示自己知道了。

宋朝见她如此敷衍有些头痛，但也不好说些什么，他走到朱雀门下将请帖交给了宫外守卫的士兵，在他们确认无误放行后便带着她入宫了。

由于国公新丧，因此这次除夕并没有像往日那样大摆筵席宴请百官，只邀请了一些中枢官员和皇亲国戚，对于其他官员只是赐了菜下去。

宋朝非是皇亲，如今也并非身处中枢，但皇帝依然邀请了宋家，此举让百官议论纷纷，不禁猜测皇上此举是不是代表要重用宋朝了，因此虽然宋朝只挂了个闲职，但大家还是不敢轻易怠慢了他。

再者宋璟卫国战死只留下两个孩子，官员中彼此间心照不宣，也愿意看在往日国公的面子上多担待一些。

这次的宫宴的地点选在了靠近御花园的永宁殿，进了宫门便有内官引着他们去。除夕佳节本就图个喜庆热闹，因此男女并未分席，而是一家一家坐在一起，若有相好的知己朋友也可坐在一处，颇有些其乐融融之景。

宋辞他们来的时间不算早，因此到永宁殿的时候已经来了不少人了。

“镇国公府宋朝、宋辞到。”内官尖锐的声音突然响起，引得那些正在寒暄的人突然间就停住了交谈，但所幸只是看了门外一眼便再次热闹了起来。

宋朝和宋辞在公公的引领下入座后，宋辞便开始打量起了四周。

一些待字闺中的小姐见宋朝到了一个个都开始含羞带怯起来，时不时投过一些目光。

宋辞扫视了一圈后觉得颇有意思，于是忍不住将目光放在旁边的哥哥身上，调侃道：“想不到哥哥还挺受姑娘家青睐。”

宋朝看傻子似的瞥了她一眼，“不然呢。”

随后想到什么，他在她耳边低声道：“喜欢苏若清的更多。你看到那边那个穿蓝衣服的女子了吗，那是御史大夫张岳的女儿，她之前就曾约过若清上巳游湖。”

“还有那个，旁边那个穿淡绿色衣服带毛领的那个，是兵部尚书李宪的女儿，她之前给若清送过情诗。”

“还有那个坐在中间正在喝茶的那个，户部尚书姚嘉予的女儿，听说当年从桃山回家马车失控被若清救下，于是那么多年来也一直芳心暗许……”

起初宋辞还不以为意，听到这个时突然皱了皱眉，“马车失控，那么巧合？”

宋朝点点头，“还真是那么巧合，那时还是我提议去的桃山呢，没想到就遇到了这事。”

宋辞听后挑了挑眉，打趣道：“哦？既然哥哥也在场，此等英雄救美之事怎么不挺身而出，反倒白白便宜了别人？”

宋朝听后呵呵一笑，“女人太麻烦了，我光是看着她们就觉得恐怖。”

一口气说了那么多，宋朝连忙给自己倒了一杯茶喝下，啧啧道：“还好你退出的早，不然四女争争一夫，想想就刺激。七大家族斩一半了啊，这让别的皇子怎么活。”

宋辞本来想到今日要见到苏若清就心烦，听着他一直喋喋不休的讲简直想逃，但深宫之中诸事繁多，想想只得坐在这里，面对他不停说出的话只当左耳朵进右耳朵出。

宋辞玩着自己的头发，神色恹恹的，但听到七大家族时突然来了兴趣，忍不住疑惑道：“七大家族？”

“嗯。”宋朝点点头，“你没听说过吗？”

宋辞摇摇头，“我从前听旁人提过八大家族。”

“那是以前了。”宋朝答道，“太师刘畅已服诛，刘家已倒，如今只剩七大家族了。”

“都有哪几家？”

“我刚才提到的三家加上我们宋家，此外还有白家、周家和赵家。白家是太子的母族，刘畅服诛后白瑞安接替了太师一职，是贵戚。周家主要靠周武安，他掌管着皇城的安危，手上有兵权，可以调动京城的兵。赵家就是丞相赵明志了，他的学生遍布天下，在文臣中威望甚重。”他一一解释道。

宋辞听后若有所思道：“刘家虽倒，但想必不久后还会出现第二个‘刘家’。”

“谁知道呢。”宋辞耸了耸肩，漫不经心道：“反正该着急的又不是我们。”

就在两人刚刚结束话题后的不久，内官尖锐的声音再次响起：“太子殿下到，五皇子到。”

听到太子这两个字，宋辞眼中闪过一丝纠结，她拧着眉瞥了一眼门口，见那人进来后便站起身子像众人那样向他行了个礼，随后又重新坐了回去，再没分一个目光过去。只是当苏若清经过她身边时在心中不断念着，赶紧走赶紧走赶紧走……

许是宋辞的念头太过于强烈感动了上天，苏若清当真没有注意到他们径直走到了自己的位置旁，然后便坐下来与周围的皇子皇女们