第五十八章

父子血浓于水，君臣尊卑有别。

明德帝爱子心切，不仅举国上下无人不晓，在他国也是众所周知的事。大禹国太子姚崇然私自屠了苍月国的乐沙城‘一战成名’，至今为人津津乐道。

有人赞他有勇有谋，在各方面劣势的情况下，带领精兵一夜之间占据敌军城池，有人则觉得他暴虐无道，残忍杀害一城无辜百姓，还有人说他急功近利，失信于盟约，将大禹国之风范涂抹的一干二净。

悠悠众口各有评说，是对是错没有定论，是福是祸无从说起。只是被屠城后满目疮痍的乐沙城，像是感受到逝去人们的苦难冤屈，短短一个月，水域日渐干枯，慢慢从富饶的绿洲之城变为荒无人烟的土城。

沙漠中难得的一片美丽水域就此消逝，而失去水源，这座城就像是失去存在的意义，再无人为它浴血奋战，更无人驾临光顾，唯余残垣断壁守着古城旧址，时至今日，仍有人为它唏嘘叹惋。

乐沙城一战，明德帝认为太子初历沙场，犯下过错在所难免，当时顶着群臣力谏的压力，保住姚崇然的太子之位。

而今的大火一案，若被人知晓是太子所为，太子必是一落千丈永无翻身之日。明德帝护子心切为太子遮掩罪行，坚定姚崇然为储君的初心却有动摇之意。

张元奉见姚崇然进殿，道：“君主，老臣就先告退。”

“好。”明德帝道：“刘秀，送尚书令出宫。还有，太子没离开前不准任何人靠近书斋。”

“得令。”刘秀送张元奉出门，下了书斋石阶，张元奉道：“刘公公莫送，在此守候君主吧。”

“君主心情糟糕，杂家失礼，就应大人意守在此处。”刘秀唤了一声，道：“让这两个小子代杂家送大人出宫去吧。”

张元奉道：“好。”不再客气推诿，长吁短叹地朝外走去，不复朝上辩论时有理有据的神情昂扬。

秦实满做替罪羊时，姚崇然就心知肚明，他疑惑为何明德帝对此只字不提，原来是等尘埃落定再来定他的罪，这几日的胆战心惊有了着落。

“父皇！”

姚崇然这声父皇叫的犹豫凄怆，他自惭形秽，头埋在地上，绛紫色的官袍铺了一地。事发后一直维持的体面在此刻荡然无存。

过了许久，明德帝幽幽道：“皇儿！”这一声，饱含万般无奈的失望。

“我和榕儿就你一个孩子，她在时对你万般痛爱，却不娇惯，书不会背打你的戒尺一下不少，品行不正，寒冬腊月她让你罚站也是有的。”这些话像是对在姚崇然说，又像是他在喃喃自语。

“父皇！今日父皇如何罚孩儿，孩儿绝无怨言。”姚崇然说话的声音越来越小，没有半分底气：“只是，只是孩儿没想到会牵连百姓。”

明德帝似笑了出声，道：“人长大了总要飞翔，有主见是好事，你为储君，将来的一国之君，从小教育你，做任何决定前先需考虑百姓，民乃国之根本。”他走到姚崇然跟前，无声蹲下，疼惜地摸了摸姚崇然，道：“没有民，君就是个痴心妄想的笑话。”

姚崇然踌躇着一点一点抬起头，看到明德帝紧紧蹙起的眉，他心一怔，小声呜咽道：“父皇。”要知道，再难以解决的事情发生，明德帝都不会轻易皱眉。

“父皇，孩儿愿承担自己所作所为的后果。”

“从进来就说承担后果。”明德帝起身，问道：“你打算朕给你安排怎样的后果。”

“儿臣，儿臣。”还能如何处置，废去太子之位的他，一直处于高高在上位置的他，不用惩治就会痛不欲生。

“是父皇没给你足够的安全感吗？”明德帝柔和的态度转变，恨铁不成钢的质问：“西胡人！硝石硫磺！这是比通敌叛国还严重的行为。”

说来说去，明德帝从始至终没用敏感刺耳的字眼来形容他的所为。姚崇然伏身在明德帝脚下，紧张道：“是儿臣鬼迷心窍。”当晚看到熊熊燃烧的火，他慌不择路，踏进水池中，他到现场却不敢现身，听着四处传来的惊恐呼救声，更是落荒而逃。

大火爆发致使整整一条街的百姓家破人亡，他的子民，死在了他的私心下。

“他们许你什么好处，难道比整个大禹国更具诱惑力。”

“没有好处。”姚崇然顿了顿，失魂道：“是儿臣天真，儿臣想为当年犯下的错误赎罪，听说他们发现了一处新的水域，准备临水建城，奈何此处山石巨多，故四处寻火药，是儿臣不知轻重。”他说着叩了几下头，后悔道：“儿臣自作主张，暗中收集原料，送往西胡。”

天不遂人愿，他默不作声想弥补过失，却弄巧成拙，反害了城中百姓性命，这是老天对他当年一意孤行所下的报应，事发后，姚崇然脑中报应二字挥之不去，慢慢吞噬着他身为太子多年来的端庄雍容。

“请父皇废去儿臣太子之位。”下定论吧，让他从各种纷杂的恐惧煎熬中解脱，身上背负的人命，这么多年让他苦不堪言。