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“萧汝安！”徐颖惊道，喊了汝安的全名。

“母亲，不管如何，女儿早晚都要结婚的，不是吗？”

刘娘子点点头，走到汝安旁边，牵着汝安的手:“大伯母自是不相信你能杀人，而且这周进虽然不是显贵之家，但还算富贵，又对你有心思，只怕你回归萧家了，也找不到这样的好人家。”

“伯母言重了，汝安虽然答应嫁人，但也得让大娘子知道这事情的真实全貌。”

徐颖把事情的始末一丝不漏地告诉了大娘子，听得刘娘子心里七上八下，大娘子一边惊奇汝安的功夫，一边又感叹道这汝姐儿更不可以回萧家了。若她擅自主张庇护着汝安回了萧家，只怕周进会报复，若他背后真能联系到朝中大人，怕是会给家族更大的打击。而且，萧家自是钱财吃紧，那苏学士嫁女都卖了宅子，而萧家不缺女孩联姻，若汝安回家，如果嫁人不知又要赔进去多少嫁妆。

刘娘子看向汝安的眼神复杂，而见汝安脸色坦荡，不知她心里在想什么。便连连说了许多安慰之语。徐颖看着汝安神色，十分担心，便招呼人让刘娘子歇息。刘娘子在村中连遭刺激，倒也疲惫，就去镇上寻了客栈住下了。

刘娘子一走，徐颖忙揽住女儿，问:“汝姐儿，你真的打算嫁给那周进吗？”

汝安扯嘴一笑，“那是自然。”

“姐姐！”

萧汝安说:“事到如今，不可不嫁。母亲，弟弟，你看，我们面前只有两条路，一条是路，另一条也是路，而这路，就是由我铺就的。”

“你们若不回萧家，我也得嫁，那姓周的有意害我，要不然我就会入了牢狱。你们要回萧家，我更得嫁。”

“为什么我们回萧家，你更要嫁人？”萧润安愤然道。

“那刘娘子为何对你更为殷勤？”

润安沉默了，良久，他说:“天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。我自是对他们有用。”

汝安笑了，摸摸弟弟的头，“正是如此啊，吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也啊。”

徐颖也开口道:“那刘娘子趁你去屋中，问我你是不是许了人家，知道你没许人家时脸色变了一下。怕是嫌你没结婚，要陪嫁妆进去呢！”

“啊？”润安惊讶，“萧家不是挺有钱吗？”

萧汝安摇头:“你忘了咱爹说的话了？也就是看着有钱，虽然瘦死的骆驼比马大，但还是能省一点是一点。我和你本来就不算和家族亲近的子弟，更别说是被质控杀人的我。”

“你看刚刚外面的马车，”汝安又说，那马看着膘肥体壮，可毛色无甚光泽，那马车虽然高级，可那轓、耳、盖、侧窗都已老旧，可见已经用了很久了。”

“或许萧家节俭。”

“哈哈哈哈，润哥，你还挺天真，你看咱那伯母，是那样的人吗？她裙钗虽精致，但那褙子衣襟太新了，而绸缎衣物不便洗涤，只怕这种绸缎衣物对她来说很珍贵，常穿外出，又少换洗，只能换了最容易脏的衣襟边坠。”

“若我们真去了，不知光景如何。”徐颖说。

“正是如此啊，娘，若我真的要和你们一起去，若无周进此事，或许还好，但现在这种情况，最好的便是我留下，你们二人回家，还能少受难为。”

徐颖连连摇头，又要落下泪来:“你和润安，就是我的手心手背，你们两个离了任何一个都不行。汝安，即使你一辈子不结婚都不要紧，这世道，老姑娘也不是什么新鲜事，我只希望我们一家能平平安安的……”

汝安鼻头一酸，但还是笑道:“娘，娘，你们要是留下来，我还是不得不嫁给那周进。我们一家人怕是只会在他的钳制之下，你愿意如此吗？”

徐颖手掌抹掉泪，只管摇头。

“反而，反而，”萧汝安喃喃道:“你们要是一走，我便没了软肋，自有逃离的办法。”

第二天一早刘娘子就来了，她和徐颖一行人去看望小叔，伴着管家仆从的帮助，完成了仪式。萧润安看着父亲的坟墓，想着萧家人来了，自己虽然姓萧，可姐姐却已不被萧家接纳了，眼眶泪涌，透过朦胧泪眼，看着姐姐站在父亲墓前，不知道她在想什么。

润安走上去牵着姐姐的手。萧汝安紧紧回握着。

刘娘子在东溪村又待了数日，眨眼就到了十月出头，又见周进上门，问萧汝安考虑得怎么样了。

刘娘子言笑晏晏:“周保正，汝姐儿自是同意了。”

眼看再拖下去就真到了十月中旬，刘娘子便道:“周保正急什么？待我带着妹妹回临安安顿好后，带着老家亲属来吃喜酒如何？”

“自是可以，只是萧小娘子……”

“我自是不走。”

周进又说:“不过周某家中在武城已有妻子，怕不好大操大办。”

“什么？”刘娘子惊道:“你这是让汝姐儿当什么？外