埃舍尔出现

三人看着仿佛梦游回魂的傾奇者，一时间不知该不该相信他说的话。就在场面僵持之际，从大门外一路传来桂木的叫嚷声：“丹羽大人，赤目回来了，他还带来一位技艺高超的枫丹工匠，他愿意帮助我们改进锻造技术！啊，天呐，这真是将军大人福佑啊！我们有救了！”

他这样一路喊着跑进房间，匆忙脱下鞋子后，伴随着沉重的脚步声，众人就看到身材壮硕的桂木一个急速的土下座，来到众人面前重复他说了一路的消息：“丹羽大人，长正大人，赤目大人带回来一个名叫埃舍尔的枫丹工匠，他可以大大提升我们的锻造水平和效率，您不用再担心了。”

房间内听到这个消息的几人反应不一，阿望纯粹是希望这个新到的消息能解决目前的结局；傾奇者心中对此毫无波澜，他现在注意力还在游离之中，没有完全回复；长正压根不信桂木说的鬼话；丹羽则是认为没见到人之前就下结论为时尚早。

“怎么，这个消息没什么用吗？”桂木看到眼前诡异的场景，终于意识到事情不对的年轻人愣愣地看着四人，就像上了战场仍然不知道进攻的鬼兜虫一样仰着脸问道。

“唔，我们知道这个消息了，你可以先安排那位埃舍尔先生到会客室，我们待会儿就过去。”一直承担大家长责任的丹羽不忍纯真的小伙子受到冷待，出言解围。

摸不着头脑的桂木准备领命离去，却突然发现自己眼中脆弱的小兄弟傾奇者状态不对：“小奇，你身体不舒服吗？”

傾奇者挤出一抹微笑，对这个向来热心善良的朋友有些无奈：“没事，桂木，我只是昨晚没睡好，有些不舒服。”

“哦，要好好休息啊小奇，你看你的脸色都变得更苍白了。”谁也不清楚桂木到底是怎么在一个人偶脸上看出苍白的脸色，毕竟在更多人看来，傾奇者的肤色一直那样的白皙，毫无瑕疵。

桂木坚持要给傾奇者带一碗厨房奈奈子阿姨煮的肉汤，为此甚至连丹羽的命令都抛诸脑后了。在满意地看着傾奇者喝完热汤后，桂木才放心地去完成丹羽交代的事情。

谁能想到虎背熊腰的桂木天生如此护崽的心思，在多年前被目付大人御舆长正从一位暴戾的贵族手中救回踏鞴砂后，他就一直把这里的人当成家人一样爱护。

尤其是像傾奇者这样的幼崽，莉莲甚至答应为他和踏鞴砂的大家画一副全家福。可惜，还未完成，对方就急匆匆地踏上去往异国他乡的航船，不知所踪了。

虽然对方保证，将来一定会把完成的画作邮寄回来，但除了桂木和那个死心眼的傾奇者，其他人连一向傻白甜的阿望都没放在心上。

“莉莲小姐，可是不同于那些趾高气昂的贵族们，她既然说会完成那副画就一定会完成的。”桂木经常站在傾奇者身旁反驳那些对此不抱希望的人。

到最后，就连失去莉莲的来信，以为对方和自己的母亲一样抛弃自己的人偶都难免绝望。但桂木还是一如既往地安慰他：“小奇，莉莲小姐不是说她要寻找适合的景色收藏吗？虽然我不明白为什么是收藏，而不是画下来？但她肯定要满世界跑的，这种情况下，联络有些延迟是可以理解的。”

“哦，是吗？延迟一年的时间也是可以理解的？那我那天只是晚送了目付大人的洗澡水一些时间，你为什么要发那么大的脾气？”此时丹羽与长正已经一同前去会客室接待那位从枫丹来的工匠，房间内只剩下傾奇者，阿望与桂木三人。

“混蛋！莉莲小姐远在天边，而你就住在厨房隔壁，我那天只是有事缠身，顾不上长正大人的起居，所以拜托你暂代一晚，结果长正大人都睡着了，你的洗澡水还没送到。要不是我不放心提前回来，看到长正大人直接睡在外间的榻榻米上，差点让你混过去，你还好意思怪我发脾气吗？”

“你难道不记得长正大人受过伤，需要隔一段时间泡一次药浴才能缓解的吗？那可是我好不容易才从一位璃月的游医那买过来的药方，你这家伙为什么就是不能放在心上呢？”每次一说到这件事，桂木就生气得想要打人，但阿望早已机灵地跑到傾奇者身后躲着，对着他扮鬼脸，这让桂木更加气愤了。

“长正大人到底为什么会受那么重的伤？要靠药浴缓解？”傾奇者歪着头好奇地询问。

“唔……这关系到长正大人的家事，大人可能不想别人知道。”桂木原本并不想说，但阿望一直在旁边起哄，傾奇者也恳求地看着他，他犹豫再三，低声问道：“你们发誓绝不会告诉第四个人！”

“放心，我绝不会告诉任何人。”阿望很快举起右手发誓：“以我这只画图谱的手发誓！”

但傾奇者对这种人际往来方式很陌生，他疑惑地问：“发誓？”

“就是拿自己最看重的人或着事物作保证，如果违背了对他人的诺言，就会遭殃。我看你不如拿莉莲小姐发誓好了，如果你告诉别人，莉莲小姐就再也不会回来。”阿望在一旁撺掇着傾奇者，明显不怀好意，看热闹的心思昭然若揭。

“莉莲…