第十七章

大不一样。这南北食俗不一，细究跟当地气候、地理都脱不了关系。”

袁澄见他说得热闹，笑着令伙计：“那便上一盘。”见伙计去了，又夸斯黎，“小小年纪怎么知道这么多。”

斯黎道：“谬赞谬赞。前年考完试，我父亲见我闲着无事，命我跟着家师走了一趟两浙路，说是读书之外也要了解世情，果然那次颇有获益。”

袁澄点头叹道：“读万卷书不如行万里路。”又问，“百花宴之事筹办得如何？我跑了几个地方，寻常撑场子用的花草绝少不了，只是奇花异草难得。”

斯黎喜得拱手作揖：“好哥哥，凡事托付你再靠谱不过的，多谢你了！”

两个人边吃边叙，不一时吃完，斯黎才去银楼，捡着买了几个春幡，回去糊弄斯思。

见斯黎回来，斯思急着迎上前，从他手中抢过木盒，打开看那些春幡。

翻了一阵子，只挑出一个春燕衔虫银鎏金造型的，又一个彩蝶恋芍药绫罗的，都坠着长长的银流苏，将剩下的扔回盒子里，嗔怪道：“定是没用心，挑得都不好，只有这两支还可送人。”

斯黎道：“外头的哪有阿娘给你的好，非要我去买，能买着什么？”又问，“阿娘呢？”

斯思因说：“阿娘饭后呕了一阵子，爹爹让她歇着去了，已经去请闵郎中。”

斯黎急忙往他娘卧室去，看丫头倚着隔断坐着，见他来了冲他摆手，略带些笑意：“大郎不要急，娘子正睡着呢。等下郎中来了，大郎就知道了，娘子没大碍。”

斯思跟在后面又嗔他：“你看我像着急的样子么？阿娘自己说了没事。”

正说着话，斯县尊亲自引着闵郎中进来，见他俩堵在门口，呵斥道：“都在这里干什么，扰了你娘休息。”

两个人互相使个颜色，看斯县尊和闵郎中进去，都趴在隔断架子上看诊脉。

忽听得闵郎中笑道：“县尊夫人是喜脉，恭喜县尊老爷，又将添一佳儿。”

斯县尊早料得差不多，听闵郎中说实了，掳须笑道：“承喜承喜，郎中外头坐，喝杯茶去。”他自己不出来，陪着娘子。

斯黎引闵郎中外间坐了，令人上茶。

闵郎中是个话多的，因看见了春幡，想到上巳，随意问斯黎到：“大郎上巳节去哪里玩？”

斯黎答到：“约了袁大郎去茱萸河跑马。”

闵郎中笑问：“是维扬书坊袁大郎？”

斯思奇道：“怎么这个袁大郎，很有本事吗？前日爹爹和阿兄也提到他。”

闵郎中点头说到：“小娘子不知，这袁大郎是做过大事的人，是咱们‘宝应四君子’之一呢。”

斯思极感兴趣，因问：“做过什么大事？”

闵郎中感慨道：“造福乡里的大事。这袁澄原籍咱们宝应，与县学教谕祝臣先是幼时同窗，不知怎的又认识了原来的县丞柳相如、县尉吕牧，那年还是上一位县太爷在位，他们四人反了县太爷。”

斯思大为吃惊，忙问：“这怎么敢的？”

“也是那位县太爷太过胶柱鼓瑟，不知变通。三四年前咱这里遭了水灾，少收了一季粮食，两位可知道？”

斯黎笑道：“她哪里知道这些事。袁大哥的事，我倒是尽知。”

闵郎中便继续说：“按朝廷规矩，地方上遭灾坏了收成，可减免赋税，当时就有人请县太爷往上奏报，他老人家为了考评，极力不肯。再后来就出了人命了，青莲寺知客的素青，他家因催逼赋税和官差打了起来，也是不巧，他爹叫打死了。那袁澄和祝臣先刚好路过，见到这事哪里忍得，与官差大打出手，救下素青。“

斯思忙插口道：“我爹爹不是这样的。”

闵郎中笑着说：“那肯定不同。说回袁澄，他当时十六七岁，正是个天不怕地不怕的年纪，挑头管了这事。他们知道柳相如肯为民做主，又跟县太爷不合，所以会了姓柳的，伙同吕牧，直接找县太爷谈判去了。因未谈成，袁澄便出主意，叫祝臣先写了《赋税减免政令摘要》，他与吕牧四处分发。”

斯黎笑道：“我听说，他还趁夜贴到县衙门上去，给那县令气个半死，真是，真是……”

闵郎中也笑道：“会作怪的小子。他又和柳相如分裂县里士绅，公开向县太爷陈情，这一通下来，早惊动了上头。咱们县里就此免了一季的赋税，又动了一批官吏，才派了令尊来。”

“后来呢？”斯思问。

“后来嘛，大伙儿就称他们‘宝应四君子’了。柳相如往北边谋了个县令，祝臣先今年做了本县教谕，吕牧也高升去了高邮军。倒是袁大郎，事了拂衣去，什么也没得。”

闵郎中喝干了杯中茶，叹道：“小娘子说，这人有勇有谋，又不争利，算不算有本事？”

“自然算的。”