楔子 上

无尽的黑暗，无尽的严寒。

方无患的意识浮浮沉沉，她已经很难辨别时间。除了永无止境的窒息和压迫，什么也察觉不到，甚至是自己的四肢。

第六十七次尝试挪动右腿，没有任何回应，意料之中。

“也许我的腿早就摔断了。”似乎有人在耳边这么说着。

自强烈的眩晕中回神，那时便惊觉自己丝毫无法动弹，到如今，这绝望的等待持续了方无患一生中所能感知到的最漫长的时间。可笑的是，也许外界只是过去十几分钟。

来自上方的压力一刻比一刻更沉，几乎要榨干她肺部所剩的最后一点空气。寒冷仁慈地麻痹了方无患的感官，同时却放大了窒息带来的痛苦。

恐怕坚持不了多久了，她想。

难道这就是结束吗。

我的生命要这样潦草收场？

不，不甘心。

方无患努力挣动眼睫，尽管能看到的仍然只有一片黑暗，黑暗中，却感到胸腔里心跳如鼓擂，似乎有一股蓬勃的力量从中浮起。

只要再坚持一会儿……

然而，积雪的重量并不回应她的意志，人的脆弱之处也许就在于身体机能的有限性。

方无患的意识愈加昏沉，在触摸不到的黑暗中不断下落。身处极寒，下沉中却渐渐感到一种奇异的温暖，困意开始完全包裹住她。恍惚间，如同胎儿于母亲腹中，那温暖引诱着她，似乎只要沉浸下去，就再不用遭受周身的折磨。

残存的意识纤若游丝，生命正在走向尽头。

没有儿时惧怕的消毒水和病床，也不是幻想中老去以后的平和温暖。而在冰天雪地，在杳无人迹的被雪崩掩埋的深谷里。

幻听幻视接连造访，她时而漂浮在星空，却又被车流的噪声袭扰，排骨汤的香气伴随着蝉鸣震耳欲聋。

忽地一阵巨力，天旋地转，方无患被拉扯回童年那辆破碎的车上，这次妈妈的手却很干净，那手正要拂过她的额角，她情不自禁地想将脸靠上去。刹那间，灾难再次降临，她几乎分不清遭受的是哪一次撞击，车辆和雪块都如山倾倒，一同重重砸落在身上。

“妈妈，我好疼啊。”

方无患在黑暗中小声念道。

酸涩的、刺耳的积雪声吱呀响起，她终于彻底失去了意识，陷入她此行的终点。

……

墟洲。

墨墙黑瓦的神殿内灯火通明。

乌泱泱兵士将神殿围得水泄不通，殿内不断有小队人马在各处进出搜寻。神殿的侍从们被堆积在前院，偌大的宫殿中只能听到甲胄撞击和脚步声的回响。

一处狭小的偏院内，一道黑影从墙根蹿过，跃进一个窗格大敞的房间里。房内物品凌乱，桌翻椅倾，似乎刚有什么人在这大闹过一场。

那黑影迅速地钻进床下，便伏住不动，直待到靠近的巡逻声再次远去，才缓缓地探出头来。却原来是一只小犬。乍一看，平平无奇，没有什么特别之处，但它一双眼睛格外明亮，细看之下，身上毛发在无风的室内竟隐隐飘动。

那小犬匍匐在床下，嘴里正衔一枚荧荧发光的玉块，两耳直立，细听着外面的响动。半晌，才抖抖身子跳将出来。

“哼，父王这次怎么这么小题大做。”

出声的不是旁人，正是小犬。

它说罢，伸展四肢便要向外走去。

刚一出门，还来不及环顾四周，突然听见一声厉啸。身前地面上，鹰翅大张的黑影正以惊人的速度迅速扩展。这下，可把打算另寻出路的小犬惊得一跳。“真是大意，竟然忽视了天上的情况”，它暗骂道。

那只盘旋的鹰隼发现了它，俯冲而来。覆身的阴影倾盖而下，呼啸风声近在耳畔，此时再要逃跑必然是来不及了，那鹰瞬息间来到眼前。小犬全身紧绷，不由得犬齿一合，齿间深蓝色的玉石倏尔裂出了一道细缝。

直冲至距离地面只有七尺之高，巨鹰扇动翅膀，将要落地时，拧身化作一个黑衣冷面的男子，提起小犬的后颈便道：

“躲躲藏藏的做什么，跟我走吧。”

说着，抬腿就往正殿行去。小犬奋力挣扎，奈何被钳制住了要害，挣脱不得。它只能嘴上逞强，含糊不清地骂道：

“兆司，你等着！我迟早拔光你的毛！”

被威胁的男人边走边晃着手里的猎物，却没有像往常一样开口与它斗嘴取笑，他抿着嘴不知在想些什么。见他不说话，被提在手里的小犬自觉没趣，也闷闷地再不发一言。

行至正殿，两人却没有从正门进去，兆司脚步一转，捡了条偏僻的路绕去