第二章

茱萸娘的机缘，在她三十五岁时得到。

她是山下农户家的长女，有五个妹妹和三个弟弟，因生活艰难，父母无力抚养太多子女，便将她留在家里帮忙。

直到她二十八岁，最小的弟弟也娶亲成家。

她想过，就这样到老也没什么不好。

只要侄儿愿意给她一间屋住，老了能给一口饭，死了能给她一块墓地。

可村里闲言闲语，父母为了避免苛刻的风评，匆匆忙忙为她找了户人家。

她辛劳多年，结果只有一身新布衣外加三个杂木桶，被丢抹布一样送出家门。

为了省钱，连送亲的轿子都没请，更不用说吹拉弹唱的队伍。

茱萸娘虽然勤劳又肯吃苦，但年纪大又木讷，能找到的夫家只有更穷。

是山里的农户，地多却少水源，全靠人力挑水灌溉。

茱萸娘刚摆脱娘家弟妹，又迎来夫家一长串的弟妹，不仅如此，还得孝敬公婆，伺候丈夫，农忙时下田干活，农闲时上山采药。

生活的苦不用赘述，可痛的是命运多舛。

茱萸娘的第一个女儿，生下没多久便死于一场严寒；第二个儿子，好不容易长到三岁，却因在山上干活没看好，被狼叼走了；第三个女儿难产，哭了两声便咽气，而茱萸娘也没了生育能力。

穷家不养闲人，更不养无用的人，夫家要卖了茱萸娘，重新讨个能生的娘子。

茱萸娘万分悲愤，她对娘家全心全意，为夫家也毫不惜力，可他们抛弃她时都毫不犹豫。

没人问她的意见，没人关心她苦不苦，连她伤心的嚎哭也是不懂事。

她不想被卖，什么也没带地跑出家门，顶着风雪往更深山里冲。

她连命都不要了，自然不怕山中野兽。

她双脚跑得没皮，脸被雪风割得鲜血长流，手脚僵得如同冰棍，整个人失去意识。

可居然没死，反而在温暖的火堆前醒来。

茱萸娘问莱芜：“你见过神仙吗？”

莱芜见过，不仅见过，三百年前还当过，但她不能点头。

茱萸娘摸着她脸道：“我见过。”

昏黄的火光，火苗上滋滋冒油的熊掌，熬得泛着奶白色的肉汤锅子，还有坐在火堆旁堆锦砌玉的年轻男神仙。

他摊着手，掌心有雪白的光吞吐，光芒边缘锋锐得能切开空气，而光芒的中心却漂着一颗碧绿色的种子。

他问她：“你想活吗？”

茱萸娘当然想活，只是世道逼迫她去死。

可她太虚弱了，张不开口说话。

但男神仙仿佛听见了，寒星般的眼睛看着她：“你想活，不然，你不会拉住过路的我不放。”

荒原的杂草生命力旺盛，酷暑寒冬或野火都无法夺走它的生机。

男神仙给茱萸吃下仙药，喂下热腾腾的食物，令她病痛全消。

这是救命之恩，茱萸决定做他的奴仆和下人来回报。

男神仙根本不需要：“你不是报恩，而是找根浮木攀着。我自身难保，没时间也没精力护你。你要是心里不安，帮我找个地方吧。”

他需要一个绝对偏僻无人的向阳山谷，四面山石玲珑，中央有水脉通过，山上林深不见日，林中有三五百年以上的榆木最好。

茱萸还真知道这样的地方，激动道：“我带神仙去。”

两人顶风雪，越高山，过深谷，途径深不见底的水渊，遭遇无数凶猛野兽，终于抵达那处。

男神仙非常满意，找到最大最高的那颗老榆木和老榆木中心的树洞后，小心翼翼地摸出那颗碧绿色种子。

他将种子种在树洞中央，又以手指为笔，在空中描绘法阵。

茱萸看见一道道金光飞上天空，成一个庞大得能铺满整个山谷的玄奥图案。

男神仙的双手往下一按，那图案便沉入山谷消失不见。

是传说中的神仙法阵啊。

他做好这一切，和蔼地对惊呆了的茱萸道：“山里猛兽多，你一个人不安全，我送你出山。”

也不知他做了什么，两人的脚下生出风团，眨眼功夫便漂上了高空。

茱萸平生第一次看见了高山顶和一望无际的雪原，整个人既怕又喜，忍不住看得发呆。

和眼前的恢弘壮丽比起来，她三十五年的人生，渺小得连蚂蚁都不如。

又有什么值得留恋和不舍的呢？

也不知道为什么，她热泪长流，在脸上留下了难看的冻伤痕迹。

到了山下，茱萸直接对男神仙跪下。

男神仙皱眉：“你快回家去吧！”

可对茱萸而言，有哪里是她的家呢？

天下如此大，她没有能回去的地方！

茱萸用力磕头：“神仙要我做什么都可以，要我命也行，