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尊……”

没人想到之前还一直顺服地屈从在歹徒的威胁下的受害人就在这一刻忽然有了动作。就见她迅速以右手扣住了挟持者的手腕用力往下一拽，另只手握成拳状猛得击向对方的□□。趁着石原因剧烈的疼痛而松懈的刹那，祈一缩身直接从对方的臂弯中钻出，同时顺着转身的力道将其的手臂往反向扭转。

几乎在同一时刻，明智一个箭步冲上前，他先是劈手夺下了石原手中的凶器，紧接着就以一套利落的擒拿动作将他整个人按倒在地。而周遭的警员们也在这个时候一拥而上，顺利地擒获了犯人。

祈心有余悸地往后踉跄了两步，强烈的劫后余生感使她的腿脚发软，几乎要跌坐在地。幸而这时先前受到特别保护的芳泽霞也趁乱冲了过来，及时扶住了她摇摇欲坠的身体。“前辈！”她紧张地看着祈，漂亮的眼睛里盈满了恐惧的眼泪，“你、你在流血……”

祈下意识抬起手在自己的颈侧抹了一把，垂眼一看发现自己的大半个手掌上都染上了粘稠的红色。

她想告诉霞那只是看起来可怕的皮外伤，但长时间处于紧绷状态的神经在骤然松懈下来后便达到了极限。黑暗鲁莽又突兀地笼罩了她的全部视野，顺势一并带走了她最后的意识。

祈不知道自己昏睡了多久。当她醒来时，发现自己躺在一间整洁而安静的陌生房间里。她的随身背包被放在了一侧的床头柜上（可惜打算送给前辈的豆腐已经没有了。在石原挟持她时，那盒慰问品不幸掉在了地上，盒盖散开，豆腐散了一地，当即就被四散逃命的人们踩成了一堆烂泥），而床头的另一侧立着一支光秃秃的吊瓶用支架。此外，还有一股淡淡的消毒药水的气味弥漫在空气里。

脖子上的那道口子还在隐隐作痛，祈试着伸手碰了碰，指尖触及的是纱布略微粗糙的质感。看来在她失去意识的这段时间里，已经有医护人员妥帖地帮她处理了伤处。

祈撑着床铺慢慢地坐了起来。仿佛在昏迷期间她的大脑已经制定好了下一步的打算，她起身后做的第一件事就是从包里翻出了自己的手机。

锁屏界面留着几条来自怪盗团群组的消息提示，不过大致内容都是龙司在哀嚎他来不及完成的暑假作业。祈草草扫了一眼便直接略过，转而打开了搜索网站。

在搜索框内输入“石原”之后，自动关联的第一位是“石原平八郎”这个名字。而在选中这个名字之后，再度关联的搜索关键词第一位是“援助交际”。

这正是她想要找的。

祈不假思索就点开了一个页面查看内容。就在她皱着眉快速浏览着相关的新闻报道时，病房的门忽然被人从外打开，明智的身影随之出现在了门外。而在看见她已经起身并捧着手机仔细查看的模样后，学长的脸上不由浮现出了一分意料之中的无可奈何。

“你的那位姓芳泽的后辈已经先回去了。”他解释着，顺势反手合上房门，后缓缓向她走近，“其实她原本是打算一直陪着你直到你苏醒为止。但是她的——她就是最近小有名气的那位体操运动员吧——所以她的教练才会不断打来电话催她回去。而她也是再三确认过你没有什么大碍后才不情不愿地离开的。”说完后，明智也与她一样坐在了床沿，“这么说，”他的视线自然而然就落在了祈手机定格着的新闻界面上，“你已经搜到相关的讯息了？”

祈看着他，无声地点了点头。

提及“石原”这个姓，世人自然会联想起发生在两年前的一桩恶性事件。事件本身在社会上引起了一定的轰动，同时也对商界造成了一定的负面影响。因而祈对此也是有所耳闻。

事情发生在两年前的春天。一名年仅十五岁的少女从一家高档酒店的高层坠落，结束了自己年轻的生命。可与一般的自杀事件有所不同，这名少女在被发现时衣不蔽体，手中还捏着一张酒店的房卡，且经法医鉴定，她的身体上存有多处虐待的伤痕与注射的痕迹，体内也相应地留有几近致死量的药物残余。

这份不同寻常的报告一经披露迅速引起了世间的广泛关注，有越来越多的人开始探寻这个年轻的姑娘会就此踏上绝路的原因。

起初有些不怀好意的声音在揣测，是这名女生自己在私下进行“援助交际”的工作时，不小心和客人玩过了火，结果倒霉地丢了性命。可随后的调查结果显示，女孩本身是学校的优等生，从来没有不良行为的前科，而在翻遍她的人际交往圈层后，亦是没有发现任何她有从事这一“见不得光”的兼职的证据。

于是不少人又开始猜测，这名女生之所以会在那天出现在这家与其身份极不匹配的酒店里，或许并不是她本身的意愿。因此，便有更多的眼光自然而然地聚集向了那家高档酒店。

据称在少女坠楼的前夜，这家酒店正在举办一场汇聚了众多商业名流的晚宴。而被女孩攥在手中的那张房卡就像是一个关键性的证据，直指向了那场晚宴中的其中一位参与者——食品行业的龙头企业，石原食品公司的现任社长，石原平八郎。