北街布惊心

李承安到的时候，一艘船刚刚靠岸，预备卸货。港口，掌柜模样的中年人拉着脚夫头子降价，直说得唾沫横飞，倒叫中间的牙人哑口无言，讪笑不已。

其他船谈妥了价格，脚夫搬货秩序井然，形成一条沉默的黑河，蜿蜒着延伸到岸上深处的街巷。

跟着人流，李承安走进了这片临江而建的天地。嵩江大市场独占三条街，放眼望去，五彩生辉，俱是布料。太多了！布是那般的多！它们从四面八方的产地排山倒海似的涌来，被一双双粗糙的手塞进货商狭小的店铺里，饶是将商铺的仓库挤满，依旧止不住地向外溢出。商家把他们最得意的布料摆在铺子前，这般一瞧，整条街仿佛都要被布匹给淹没了似的。

来来往往的顾客与别处的行人到底是不同，每个人都有刀子似的利眼，细细将出示的货物看透。看到满意的货，他们才会停下脚步，耐心地与店家商谈。

嘈杂的人群里流动着一道平静的身影，他的衣饰并不华丽，只是一身白云鹤舞灰罩衫，腰间系着一块白中带红的玉环。这人不急于询问各处布价的高低，亦不流连于买卖双方势均力敌的砍价，只是从街头到街尾，细细地看，细细地听。

纪家世代积攒的买卖布匹的经验，李承安早已从母亲那悉数记下，但这边并不意味着他可以毫无准备地冲进市场。要知道，商人之道，千千万万，但若只能留下一条，那必然是——活！

不同的地域有不同的讲究，古云“十里不同风，百里不同俗。”同样一批货物，因地方执政官人品、民情好恶等因素，既可能在一个地域大卖，亦可能将卖方身家悉数赔入，得不偿失。有商者叹：都言商人得钱快，谁知生死一线天!

因此，想在一个陌生的地方经营，万万少不得实地考察。

经过一番摸寻，李承安分出哪几家布坊爱耍手段，往好布里掺陈布，劣布；也清楚哪几家布料质量好但出价略高。他要找的，是在二者中达到一个绝妙的平衡点的。

即所谓“物美价廉”。然而这样的店往往难找，在竞争如此激烈的市场，做这损己利人的事，能活下来的，十里难取一。

李承安一路看去，终于在一条巷口里站住。在他面前的是家挺大的铺子，连占了三家店面，门额挂着写着“陈记布坊”的匾额，字字鎏金。这家店摆设与其他店铺并无什么不同，但人偏偏又比其他处多得多。

屋里堆满了人，屋外叠着人，都翘首盼着。

李承安苦笑一声，是了，客流量也是评判店铺质量的重点要素之一。唯有诚信经营，良心卖货，这顾客才会源源不断地涌来啊！反过来，跟着人群，找到的店多半也是好的。

来的人太多，人们几乎站不下脚。李承安默默记好这家店的位置，预备下次早些时候来。

忽的，人群一哄而散，当中走出个满脸歉意的小老头，止不住地拱手道歉，“抱歉，小店的错。”

人群散去，那老头走回店门，大大叹了口气，便要将门关上。

“老人家!你不做生意了么？”远处忽的跑来一个青年，模样端正，看着踏实做事的。

陈六爷正想打发人走，偏生那双眼在对方的罩衣上多留了几分，心底忽的冒出一个念想。于是他打开门，将人迎了进来。

“唉，店里的伙计笨手笨脚，把两批货混在了一起。要知道，浔地产的乌丝和临江的‘万络丝’看起来一个模样，内里却是天差地别，一个寻常人家穿的，另一个可是富贵人家用的。要是卖错了，老夫这‘陈记’的招牌可就砸了!”老头唉声叹气。

听到“乌丝”二字，李承安仿佛松了口气，又仿佛有些自嘲，“老人家，你若信得过，不妨让小子去看看。小子身无长技，布却是从小看到大的。”

陈六爷的目光盯着李承安的衣衫，“郎君，你这身衣裳……”

李承安坦然道：“乌丝做的。小子便是从浔地来的这长安。”

“既如此，那便随老夫去看罢。”老头也不多话，喊来两个伙计与人一道踩着梯子，到了地室。

现场远比陈六爷说的“混”要严重得多，分明是支撑装载布匹的一丈高的货架倒落，重重叠叠，五彩斑斓的布匹脱出货袋，乱在一块。

以目前乱景，粗浅算来也有数千匹布混在一起。一片废墟上仍有两三个伙计在挑拣，怎一个凄惨了得。

见此情景，好不容易松口气的陈六爷老心一堵，险些儿又要去见他老伴了。

李承安道：“我来看看吧。”

“好，郎君，你且告诉老夫，这二匹，孰为乌丝，孰为万络丝？”老头及时缓过气来，挥挥手，一旁跑出个瘦长汉子，在理出的货架处寻了阵子，挑出两匹。

拿来的两匹丝颜色相异，一匹为象牙白，一匹为天青色。当然，在布商的眼里，他们看的并不是颜色，而是纹路、织法等极其细微之处。

乌丝与万络丝难分之处就在于表面几乎看不出，只能凭借那飘渺的触感。