番外三 来生

据说，程府的夫人诞下女儿之时，正值二月里，寒风凛冽，冬雪仍未消融，可伴着婴儿啼哭的声音，庭院内的莲花纷纷开放，还生出一束并蒂莲正在池塘的中央，此后，那莲花再无衰败。

程老爷一生积德行善，为人和蔼亲厚，懂得体恤民生之苦，虽是商人，却乐善好施，从不吝啬。

人们都说，程家的这个女儿，是上天赠予的福报，是恩赐。

程老爷看着满园的莲花，高兴的合不上嘴。

“好好好。”他走进屋内，握住夫人的手，开心地看着这个刚诞下的婴孩：“就叫莲尘吧，程莲尘。”

一晃七年过去，程莲尘越发的可爱，可这脾气，却是让人捉摸不透，用管家的话来说：“我看我们家小姐，偶尔正经，经常不正经，无论正不正经都透着一股子娇憨。”

人小小的不算大，可遇到什么不公平的事，都要吱吱呀呀说个半天，那一脸的婴儿肥带着严肃地表情，别提多让人喜欢。

可却着实闹了一点，别人家的小女儿每天看看花，养养小鱼，喝喝茶，她倒好，爬墙，爬树，爬屋顶，身后跟着的家丁侍女急的满头大汗，但常常爬了一半，就因为下面人担心的表情而作罢：“那房顶我过两年再爬，我说话算话。”

“好，啊？”家丁侍女刚放下一颗悬着的心，而后又吊起来：“合着小姐你只是不爬屋顶了？”

“嘿嘿。”

某天程老爷回到家，便将莲尘一把抱在怀里：“乖乖今天受没受伤？玩的开不开心？”

“开心。”她掏了掏袖口，拿出了个果子：“给爹爹的。”

“呦，玩得疯还知道想着爹爹，爬树太危险了，下次听话不许再爬了，你看附近哪个小男孩比你还淘？不对，这大冬天你去哪摘得果子？”程老爷颠了颠手上的果子，咬过一口：“还挺好吃。”

“好吃吧，爹爹喜欢我明天还去祠堂。”

“那等爹爹忙过这阵和乖乖一起去。什么？你去祠堂拿的？”程老爷抵着她的头扭了扭：“祠堂的东西是给祖辈吃的，莲尘不可以随便乱拿。”

程夫人坐在一旁笑着说道：“她这样都是你惯得，以后嫁不出去你俩就在家大眼瞪小眼吧。”

“别提嫁人，一提我就手痒痒。”程老爷将小莲尘放在一旁的椅子上，说道：“哦对了，夫人，前面那个大宅子里新搬来了一户人家，是个书香世家，在文人学子中有很高的威望，也姓程，家里长子考取了功名才举家迁到京中的。”

“那个文状元程铭么？我最近确是有听说，这么快就搬来了？”程夫人说道

“是呀，但也不算快，他们家大，就那一房搬来了，状元郎的伯父姑姑都在南面老家。”程老爷敲了敲小莲尘的脑袋：“他们家的学堂可是南面最好的，官家子弟，文人学子都找进门路往里挤，等我什么时候，去拜访一下，看看咱们家这个只知道爬墙爬树的小祖宗有没有机会跟着学。”

“她呀，她去了不得把人家学堂给拆了。”程夫人取笑道：“对了，他们家是不是有个小公子，和莲尘同岁，还就差了三天？”

“对，叫程然。”

程铭下朝回到家中，看见幼弟正在书房中的书案前乖巧地坐着，一直忙着抄写什么竟没有听见他回家了。

“云舒。”他喊了喊，男孩便抬头，脸上挂着稚嫩的笑容。

“大哥。”

程然跑过去，给大哥行了礼：“大哥今日累不累，娘说给哥留了点心在厨房，我去给大哥拿来。”

程铭一把拉住人，笑着说道：“哥哥不累，一会一起去吃饭，你在抄什么呢？哪里不会，夫子不在问问大哥。”

“好~夫子布置的任务，等吃完饭大哥休息好了给我讲讲。”

“那走吧，去正厅。”程铭牵着幼弟的手，顾着他的小步子慢悠悠地走。

他这个弟弟，是爹娘老来得子生下的，刚出生时身体弱总是生病，后来请过高僧来看，却只说并无大碍，今世天上神仙相护，必定福泽深厚。

本以为只是一句敷衍，可渐渐的，这身体也就好起来了。

但他们全家依旧把这个弟弟小心地呵护起来。

程然自小便懂事，又与他极为亲近，如同自己的孩子一般，程铭是要多疼爱就有多疼爱，此刻看见他，一上午的疲惫也消失也不见，心里都跟着暖和起来。

饭桌上，程铭想起最近开办书塾的事：“爹娘，书塾的事定好了么？”

“没定好呢，最近来访的人多，送的东西也不好推拒，除非是特别贵重的，其余都收下了，又安排了等价的藏品字画还了回去。一忙起来，书塾的事就落下了。”

“辛苦爹娘了。”程铭说道：“书塾的名单我还想加一个人，却不知道能不能同意。”

“谁呀？”

“咱们后面的程府，程家独女，程莲尘。”

不知为何，正在吃饭的