第十六章

“谢谢！”楚戈轻声道。

姜敏儿却说，“是我们该谢你，只是这样，不会耽误你做生意吗？”

楚戈淡然，“生意哪天都可以做，不差这几天，”目光却停留在某处，似乎在思考。

“怎么了？”姜敏儿顺着他的视线望过去，“窑炉有问题？”

楚戈摇头，“我本打算拆了它扩建，现在不拆了。”

窑炉的火苗忽然蹿起，【宿主，那我的新房子呢？】

“重新在旁边再建一个新的，”楚戈认为拆了再建费时间，眼下他有更重要的事要做，暂时无法拆窑炉。

姜敏儿问：“你准备窑砖？”

楚戈却有些犯愁，如此一来就会面临新的难题，之前赚的银子预算刚好够扩建，如今要新建，加之暴雨影响，各方面的费用肯定比之前要高，计划得延后了。

“谁要烧砖？”姜鹏突然出现在二人之间。

楚戈转瞬眼前一亮，应声“是”后问：“姜世叔之前不是想让我加入姜家窑场，不知道现在还作不作数？”

姜鹏睨着他，“你不是不要吗？”

“我不需要姜家窑场，我需要的是姜世叔能注资到我的窑场。”姜鹏一脸疑惑瞅着他，楚戈耐心解答，“假设姜世叔给我一千两，你什么都不用做，每年年底能直接获得窑场的两成分红，等你哪天想撤资了，一千两银子我会如数归还。”

天下会有这等好事，躺着赚钱？姜鹏狐疑地盯着楚戈，“万一你不给我分红或不还我银子呢？”

“立字为证，姜世叔可邀请任何人做见证，”楚戈信誓旦旦保证。

姜鹏面色有虑：“一千两不是小数目……”

咳咳——姜敏儿咳两声。

“一千两不是小数目，但我还是能拿得出，”姜鹏脸上的皱纹舒展开，搓搓手亲切询问楚戈：“贤侄，你想什么时候要呢？”

楚戈被姜鹏瞬变的态度整得有点不知所措，少顷答道：“当然是越快越好。”

姜鹏马上唤来家丁，让他回去跟管家说准备银子，送去楚家给三公子。

这速度，楚戈惊讶，“姜世叔，还没拟约定书。”

“拟好你让人送我府里，”姜鹏左右瞅两眼，指着姜敏儿，“就让她送过去。”

楚戈刚想解释什么，被姜敏儿打断，“行，多谢姜老爷。”

听到女儿的感谢，姜鹏心里乐开花，脸上笑容明朗，却不好在两人面前露馅，借口观看窑场走开，临走前不忘夸道：“你这儿的工人不错，有礼貌。”

看着姜鹏轻快的步伐，楚戈越来越搞不懂这位准岳父。

姜敏儿：“你打算怎么用这笔银子？”

楚戈：“先窑砖再建窑炉。”

“你的泥呢？”姜敏儿环视一圈，只有砖坯棚旁边一小堆泥土，加上大棚里的砖块，远远不够建一个窑场。

“姑娘提醒的是，我再想想办法，”楚戈沉思。

薄暮时分，雨渐小，淅淅沥沥下着。

姜鹏带着家丁回府，一些村民回村，房屋被毁的村民跟老赵一起回去找粮食。

楚戈担心林氏身体吃不消，一起回楚家，让丫鬟去请大夫，给林氏把脉后开了几副预防风寒药，想起之前姜敏儿的叮咛，让大夫重新给他上药包扎。

次日清晨，天空已放晴

东大街靠近运河，昨日被洪水浸泡过的街道，留下一层厚厚的泥浆。

楚戈走进修善司，却被告知李严在疏通河堤，又赶去河堤。

半个时辰后，官府榜栏贴了一张大告示，鼓励百姓参与救灾，清理道路、河堤的泥土，黏土送到松子山窑场，一木桶泥浆两文钱。

消息炸开了锅，百姓虽然不明白窑场要这些泥浆干什么，但想到有工钱，大伙都来了兴致。挑两桶过去就能买一个大馒头，不就能解决眼下口粮问题了，纷纷奔走相告，连路边的乞丐听说了都跑过来询问。

晌午过后，窑场。

不断有人送来泥浆、泥土，一工人在清点，赵老给工钱。

部分工人将收集回来的杂草、稻草，放入泥浆池踩踏混搅均匀，待泥土与草混合至粘稠，再装入长方形镂空木架框里。

工人用手、脚密实挤压拍平，再提起木框，就成了一块泥砖坯，其中两个工人小心地抬起砖坯放入窑炉。

玩闹的孩童跟着工人捣泥巴，大人时不时让小孩别乱跑，去边上玩儿，却也不会妨碍他们有条不紊地做砖。

姜敏儿第一次见泥草混合的砖，走到窑炉前问楚戈：“你窑烧这些泥砖作甚？”