往昔

呜呜咽咽的哭声在雅间之内回响着。

在场的都是江上府有名的大商人，彼此之间也都有所了解，自然也知道这位开钱庄的乐千金平时是什么做派：不喝酒，不爱聚会，总是一副看起来软乎乎很好拿捏的样子，但若有人敢去算计她，她便会露出藏在背后的陷阱，十倍百倍地还回去。

如此人物，其实没有什么人敢去想象她哭哭啼啼的样子。

乐千金如今只有三十岁，在众人之中不年轻，也不算年长。她似乎是有什么心事，从不喝酒的她，今日见到三皇子，断断续续地竟饮了一整壶。

她正好坐在白昱辰的斜对面，旁边是她的好友，珠宝行的大老板苏千金。

此时，苏千金正小声和她说着什么，似是在劝解，一边劝，一边和众人赔不是，想要拉她离开。

但乐千金却死活不愿意动弹。她看着白昱辰，满面凄然。

“七殿下……七殿下……”她念念有词，却只能念出一个名字。

七殿下。

白昱辰的生父隆亲王，当年在一众皇子中正是排行第七。

他不动声色地对诸位商人笑笑，“想不到乐千金还见过我的生父。不过，既然喝得这般醉，还是要麻烦苏千金先带她离开，免得人前失仪才是。阿应——”

应千金站了起来。

“你去帮帮苏千金，送两位离开——记得要看着她们安全到家，我听闻这边不算太平，夜已深了，该多加小心。”

“是。”

应千金毕竟是江湖人士。易容术以外的能力“一般”，但这个“一般”也是相对于其他江湖中人而言。苏千金拉不动好友，但她单手便将乐千金抱了起来。反手在所有人难以注意的角度悄悄掠过哑穴，让她本就含糊的呓语彻底安静下来。

应千金将她背在背上，离开雅间，对跟在旁边的苏千金微微颔首，“还请苏千金带路了。”

乐家和苏家的马车就停在酒楼的侧门等候，苏千金没急着回自己家，而是先上了乐家的马车。

“应姑娘不必送了，你是三殿下的人，不在身边服侍多有不妥。”

“不必。”应千金没去和她解释三殿下身边有其他人，不缺她这个武功平平的护卫在场，以及临走前三殿下对她那番嘱咐背后的深意。她跟着苏千金强硬地挤进了马车。

苏千金抱着乐千金，让她靠在自己身上能舒服些。看这位“阿英”姑娘跟进来，她也无可奈何，劝不动人，只好喊外面的家丁启程。

应千金拍了拍她的肩膀，对她比了个安静的手势。

苏千金疑惑地看着她：“嗯？”

“别出声。”应千金用口型对她示意。

她把人从苏千金怀里抢过来，右手如电，在乐大掌柜的身上连点数下。方才还晕晕乎乎半睡半醒的人当即清醒了不少，乐千金睁开迷蒙的双眼，疑惑地看了看周围。

“我这是……”她张着嘴，口型对得出来，嗓子却发不出声音。她惶恐地摸了摸喉咙，被应千金拍了拍肩膀。

后者用气音和两位大商人交代：“我点了哑穴，以防有人跟踪偷听，这样比较安全。解穴之后不会有任何影响。”

江上府的商人，什么大风大浪没见过？她们当即明白可能遇到了大事，认真起来。

应千金先问道：“马车从酒楼到乐府，路程多久？”

“按现在这个慢悠悠的速度，往返需要半个时辰。”

应千金点了点头，心里有数了。

“接下来，麻烦你们，主要是乐千金，回答我一些问题。”她继续用气音小声问道，“乐千金，你方才醉酒，提到了‘七殿下’。”

应千金清楚地看到对方的脸刷地白了。

“这个七殿下，是指三皇子的生父，当初战死沙场的隆亲王吗？”

乐千金神色闪躲挣扎，半晌，她迟疑地点了点头。

“你和隆亲王是什么关系，是否方便告知？”

“没什么不能说的。”她摇摇头，“我们什么关系都没有。当年聚会之上，年幼的我与他有一面之缘罢了。”

“既然如此，你为何对他如此伤怀？”

乐千金看了她一眼，“这是他想知道的吗？”

“正是。三殿下虽然对做陛下的孩子并无不满，但他并不打算忘记早早离世的生父。他一直想了解父亲是什么样的人，只是陛下始终对有关隆亲王的一切讳莫如深。”

“好。”乐千金深深吸了口气，身边的挚友见状，默默握紧了她的手，给她支持。

“当年的隆亲王还只是七殿下，众所周知，他是最合适的继位人选。”

这话放到白文桑登基的今天，堪称谋逆。但乐千金并不恐惧——江湖儿女一向对朝堂无甚敬意。

“这是陛下在那时也认可的事。”乐千金安抚地拍拍身侧好友的手，“那年，两位殿下来江上府时