失踪

年轻的王爷在温少卿的注视下抿了口茶。

趁着他饮茶的当头，温天悦说了李浩波的死。

她不能说出另一个温天悦曾被孙相的人毒杀的事。可李浩波之死与孙相也能扯上干系，她一点都不介意通过李浩波的死查到更多线索。

“大理寺杨少卿那边也会详查，不过我觉得李家和钱家的家仆应该是被灭口了。哪怕如此，至少要找到尸体。”

衡阳王了然：“我这边会派人去查。”

一阵沉默。

王爷有些不自在，温天悦却毫无察觉，她捋了捋今日的工作量，爽快的起身告辞。

“我还得见见一个小姑娘，”她没直言应秀竹的名字，“那小姑娘聪明伶俐，而且我对她的身世也有一番猜测。如果可以，我打算帮她恢复户籍，送她去学堂。”

衡阳王没追问。

他施施然起身，似乎打算送她一程。

“温少卿看好的人，必然有过人之处。”

温天悦刮刮脸。

这个王爷还挺会说话的。

两人并排往外走，期间她余光一直注意着对方，发现对方步履稳健，放下心来。

“说起来，这些日子，我都没碰到过孙相。这给我一种我们在明他在暗的感觉。”

“他每日都按时去政事堂点卯，处理文书，挑不出半分毛病。”

温天悦听懂潜台词，衡阳王，甚至说不定皇帝也派人密切盯着孙相，可孙相那边没流露出半分异常。

“老狐狸。”她低声说了句。

上次去孙府，对方也避开了她。

交谈间，两人走到大门口。

温天悦一抬头就看到一个眼熟的身影探头探脑。

“王爷，我看到熟人了，先走一步。”

她大步下了台阶，走到拐角处。

“找到那人了？”

南大街的乞儿头头马大焦急道：“不是，大人，阿白他们失踪了！”

能让马大如此焦急的，只有他放在掌心呵护的一群小乞儿。

不过，也不是所有小乞儿愿意接受马大的庇佑。马大也没好心泛滥到勉强他人。

“别急，慢慢说。”

马大深呼吸后缓缓道来。

简单来说，他庇佑的三个小乞儿与别处的小乞儿关系不错，偶尔会上门找那些小乞儿玩，也会分享一些来之不易的食物。

但马大制定了规矩，每日隔几个时辰小乞儿们必须回到他们居住的院子里，他要点名。

这是因马大见多识广，察觉到京城中小乞儿的数量在减少，安济院那边的幼童数量却没增加多少。

他倒没怀疑安济院，只觉得有些大户人家做了些见不得人的勾当。

“大人也许不记得，前些年就有个案子，有个富户之子喜欢打骂下人，差点闹出人命。”

不过大夏这边施行的是雇佣制，牙人会不定时联络那些被雇佣的仆人。一旦对方出事，是可以随时报官的。

“后来有人在那人院子里发现一些小孩尸骨，我们才知道……”

温天悦回忆原身看过的案卷。

是好些年前的案子了，那会原身都没上京赶考。

那个案子闹出很大的动静，最终从富户家挖出十三具骸骨。

这是被发现的，还有没被发现的。

小乞儿过得并不容易。

马大哀求道：“大人，求您查查这个案子，我什么都不懂，我也找不到阿白他们！”

“我知道了，你带我去那些小乞儿居住的地方看看。”

马大怕小乞儿们被别有用心的带回家折磨，她却想到安济院。

没这么巧，没准就是消停一段时间的安济院又动手了。

这时，一个护卫头头带着一批人走过来，恭敬道，“温大人，王爷吩咐我们帮忙查案。”

温天悦回头，遥遥看了眼站在台阶上的衡阳王，抬手行礼。

“多谢王爷。也辛苦你们了。”

很快他们将破烂院子搜查了一遍。

“是他们主动跟人走的。”

空气中还残留着食物的香味，角落里还有一个很干净的油纸包。

马大摇头，“阿白他们绝不是一点食物就能勾走的人。”

“也许许诺了更大的好处，”温天悦温声道，“阿白他们惦记着你们。如果有更大的好处，比如遮风挡雨的地方，一份工作，没准他们心想着起探路，再回去找你们。”

马大顿时一脸痛苦，他宁愿那些孩子不要那么懂事。

一群人又出了院落，衡阳王的护卫已经准备回去牵几只狗过来帮忙寻人。

温天悦余光里却出现一个亮闪闪的东西，她快步走过去，在小巷院墙下捡到一个磨得发光的木簪，瞳孔微缩。