畏罪

温天悦面无表情的踏进府衙的大门，将赵府尹吓了一跳。

“温、温少卿，”赵府尹心虚道，“本官是真的身体不适，才没去找薛统领。”

并不知道此事的温天悦了然，表情有些意味深长，“看来赵大人也听闻下官差点受伤一事。”

赵府尹更心虚了。

他擦了擦额头上的汗，“温少卿有陛下庇佑，必能逢凶化吉。”

他本就不想和孙相作对，被迫上了这条船就一直摆烂。要不是还想做京城的父母官，他都不会和薛统领汇合搜山。

得知温天悦差点出事，担心小命不保，他果断装病拒绝薛统领，又留在府衙装作勤勉，哪料温天悦亲自找上门。

温天悦借机试探一番，发现赵府尹根本没打听她与衡阳王查到多少线索。可见那之后，孙相并未派人给赵府尹或是赵家施压。这意味着赵府尹被提醒后，对外的态度打消了孙相收买他的念头。

愿意保持中立对温天悦来说就算好消息。

“其实下官今日来是另有要事。”

赵府尹就怕她提劫镖案，得知是查别的案子，热情多了，“温少卿尽管说，本官能配合的，一定会配合。”

“赵大人不觉这几年，京城的乞儿，特别是小孩子少了许多吗？”

赵府尹不以为然，“估计都去安济院了。”

温天悦敛眸，“安济院由朝廷派专人管理，每年提供的粮食钱财多少，都由老人小孩的人数决定。各地安济院都是由府衙管理，府衙需要定期上门核对人数，以防弄虚作假。就是不知，赵夫人这几年可否看过安济院的人口册子。”

并没看过的赵府尹：“……”

他赶紧让人去拿册子，粗略一番，发现这几年安济院收留的老幼并没有多少增长。而且这年头一个风寒就能要人命，许多老人小孩体弱，根本撑不过。有些月份，京城安济院的人口还低于往年。

“奇怪了，那些小乞儿去哪里了？”赵府尹猜测，“估摸是去别的州府过活。”

温天悦似笑非笑：“身无分文的大人尚且难以前去别的州府，更何况是小孩？年长的乞儿再如何也有点力气，哪怕不乞讨也能赚取一些铜板，小乞儿就难过得多。他们熬不过酷暑寒冬，就只能去安济院。除非当地安济院黑心，才不得不出走其他州府。”

赵府尹当年考中进士，就一直在六部打转，没有地方管理经验。几年前能当京兆府府尹，一是资历够，二是他之前没站队。

在新帝没什么人用的时候，他勉强可用。他自己也清楚，皇帝更欣赏年轻一些的通判。没准过几年他就会被调走，让通判上来。

想到温天悦是陛下跟前的红人，他请教道，“温少卿以为？”

“下官打听过了。”

温天悦再次回忆起之前和小乞儿应秀竹的对话。

据应秀竹说，大概是永和元年起，京城的小乞儿就陆续失踪，只是数量不多，不明显。

后来许是没人发现，拐走小乞儿的人就越发明显。

应秀竹流落街头，也结交了一些小伙伴。后来玩得好的几个小乞儿陆续失踪，她以为那几人去了安济院，还跑到安济院后门偷看。她没看到小伙伴，却看到一个耳朵有一颗很大黑痣的男人与安济院的管事交谈。

那时，她还没意识到事情的严重性。

直到有一日，她照旧跑到安济院附近偷看时，发现那个男人与管事发生争执，言语间提及小乞儿和银钱。早熟的应秀竹意识到什么，吓得跑掉了。

之后很长一段时间，应秀竹不敢靠近安济院，等再去时，发现与安济院管事交流的换了一个人。

这位孤女很是费了一番功夫，才查到郑姓商人，结果这人搬走了。应秀竹便是盯上他留在京城里的宅子，故意带着一群小乞儿闯进去，发现了枯井里的尸体。

“他已经变成了枯骨了，但是，”温天悦还记得应秀竹急切的掏出一张纸，上边用毛笔画着一个扳指，“尸体附近有这样一个扳指，是那个耳朵有黑痣的人的！”

尸体化作枯骨后，许多线索就消失了，府衙当年就没能查出死者的身份。

经过应秀竹的提醒，至少京城安济院的某个管事知道对方的身份。

再结合应秀竹的观察，基本可以断定京城小乞儿的失踪与安济院有关。

不过温天悦不打算和赵府尹透露应秀竹的事。

她辞别应秀竹后，亲自到几个街道打听了一番。

“好些个百姓都说，有穿着安济院统一衣袍的人主动询问小乞儿是否愿意去安济院。大人就不觉得这其中有问题吗？”

赵府尹将几条线索串起来，出了一身冷汗。

“本官这就派人去安济院拿人！”

温天悦有些无语。

“证据呢？没证据可拿不了人。甚至不知该捉拿谁。”

赵府