跟踪

“对，就是他！”

周老板一脸激动的指着画作。

“原来大人您早有所怀疑！”

激动之后，周老板才察觉到奇怪之处。

“只是这种画，我竟是从未见过。”

温天悦神色淡定的卷起画。

“小众流派罢了，能看清楚人脸就行。”

“何止是看清，就跟真人站在我跟前似的！”

周老板为这事牵肠挂肚许久，可去年是没人信，今年是没人可以告诉，这会倾诉欲极强。

见转移了注意力，温天悦也不介意多听一会。

至于那画，其实是她用家中厨房烧的碳所画，口供源于白夫人。

准备辞别周老板时，她突然想到那些乞儿。

“乞儿？”周老板指了指南边，“基本上分布在四个大街，好像每个大街都有一个头头，凶得很。那些凶狠的乞儿划地盘，小乞儿乞讨到的食物还得分他们一些，久而久之，小乞儿们不是去了安济院就是离了京。不过南大街那边小乞儿多一些。我就是在南大街碰到那人哩！”

……

南大街。

温天悦买了烧饼揣在怀里，随意将荷包系在腰间。

被要求离远些的小吏们面面相觑。

没多久就有个小孩和温天悦撞了下，低着头说了句‘对不起’就跑远了。

温天悦低头一看，果然，装了石子装作鼓鼓囊囊的荷包不见了。

她摸摸下巴，不紧不慢的跟上去。

几个小吏按照吩咐缀得远远地。

他们小声讨论：“温大人怎么知道小乞儿会偷钱？”

“都出来乞讨了，肯定会无视律法吧。”

“不不不，去年还好。”

“应该是因为四条街都有人划地盘吧？那些人划地盘肯定不会满足于一点食物，没准会控制其他弱小乞儿做一些事。”

讨论到这，几个小吏对视一眼。

难道他们会追到乞儿的老巢？那是不是该叫些人来帮忙啊？

到了没什么行人的地方，几人不说话了，心跳却很快。

遥遥看到温天悦淡定的背影，心里佩服不已。

而被他们佩服的温天悦此刻遇到一个问题。

她跟丢人了。

这边的巷子七拐八绕，哪怕那乞儿没怎么回头看，也能轻易将人甩掉。

她站在原地思索了会，准备随便选择一个方向时，一个小巷里冒出一张脏兮兮的小脸蛋。

“这边。”

她看不清对方具体的模样，只是最近她只与一个小乞儿有交集。

“谢谢。”

她大步走过去，快到目的地时，那小乞儿一个闪身，就不见了。

心里也不慌，她可不觉得应秀竹是偶然出现。对方应该一直在注意着自己的动向，才会出现得如此及时，没准还怀疑自己在查枯井藏尸案。

如此一来，对方住进那院子应该不仅仅是因为贫穷。往前推，对方去年急着报案，也许另有目的。

在府衙大理寺都放弃这桩案子时，只有一个小乞儿还在密切注意着。

对方比自己急，之后说不定还会找自己。

说服自己后，温天悦推开破旧院落的门，成功将里边准备分账的大小乞儿吓了一跳。

粗略一扫，成年且身体健壮的乞儿只有两个，余下成年乞儿都有残疾，此外，剩下的就是健康或不健康的小乞儿了。

为首的乞儿正拿着荷包，目瞪口呆看着他。

“你应该就是南大街这边的老大吧？”

温天悦微微用下巴隔空点了点荷包。

“这次，里边装的是石子，下次就是银子了。”

马大几乎是瞬间明白过来。

他挥手将乞儿们赶进房间里，这才恭敬作揖，“大人。”

温天悦并不废话，她再次掏出那卷画，“我想拜托你找一个人。找到他，直接去桥水二街……”

想到极可能有人暗中盯着自己，衡阳王安排的人又只是暗中保护，实力未必强过对方，她便将改口，“就在桥水二街那棵槐树下放三块石头，摆成这个形状。”

她蹲下，捻起石头摆了个形状，“我便会来找你。”

马大点头。

温天悦又说：“希望你在选人时慎重一些。如果被发现，供出我也没关系，务必以自身性命为先。”

说罢，她才怀里掏出几块银子，“这些是定金。”

“大人你放心，小的惜命得很。”

马大有点被她干脆利落的风格震住，回神后又恢复了嬉皮笑脸。

不过愿意庇佑一群小乞儿，温天悦相信他本性是好的。

而对方一眼看出自己是官身，可见有眼力。