吹笛人

“既然如此，那就让我用神明的语言，来为你们这群老鼠吹奏一曲吧。”拿着骨笛，她想到了那个故事，那个花衣吹笛人，凭借笛声解决鼠患的故事。于是她吹响笛声，激烈、震颤的骨笛声音让老鼠们痴迷地聚拢在她的周围，甚至包括那些居住在下水道里的鼠群们——上百只老鼠在水里翻滚、游泳，不顾一切地朝这边游来，它们深灰色的眼睛空洞地盯着德安娜手中的骨笛，仿佛是它赐予了它们精神的极乐世界。　　褐色的，灰色的，白色的……大大小小的老鼠都跟在德安娜的身后。包括那群白骨，哈默尔恩的孩子们也展现出了这种反应，在迷惑的背后，他们感受到了恐惧——那是很久很久以前，他们在笛声的带领下，活活困死在洞窟，成为鼠群养料的恐惧。　　洪水在逼近了。　　“我答应过要帮助他们，让他们回家。”德安娜看着在水流里挣扎的鼠群，和将要被淹没的白骨们，说。　　她再次吹响笛声，这次，则是透彻灵魂的笛声，神明将她的力量注入这个骨笛，于是那群白骨的灵魂，就这么被提取出来，像白色的绸缎一样，降落在了德安娜手里。德安娜用手砸碎身后地下暗河的石壁，在老鼠、病菌、洪水还没到来之前，石壁又恢复原状，比之前的更加厚实、坚硬，将老鼠们的后路彻底断绝了。　　它们会被永远地留在洞窟里，连带着被地震摧毁的蓝色罗马式拱门，除非……除非那个远在天际里的怪物再次将投影投入此地，不过那时，再也没有笛声能够辅助它们了。　　哗啦啦，哗啦啦……在恬静的暗河下，只有钟乳石滴落的水珠声，还有灵魂们叹息的低语：　　“我们的父母还活着吗？我们的家人还活着吗？”这群孩子的灵魂询问。　　“已经过去几百年了，那座小镇——它马上就要被废弃了，没人愿意住在那里，所有人都搬走了，因为战争。”　　孩子们不再说话了，他们的低语变为失望、懊悔的哭泣。　　不知走了多久，在经过极小的岩壁缝隙后，德安娜的面前终于出现了光亮：似乎现在已经是晴天了，她听见了布谷鸟的欢快歌声，也慢慢看见了树叶上滴落的雨水……她拨开周围茂盛的野草，从山洞的底下爬了上来。　　“好熟悉的场景。”她自嘲道，“就像那时，我被那群家伙追杀一样，不过现在，局势已经完全改变了，没人能阻止我。”　　“是的，没有人能阻止您。”在她的身旁，突然出现了一声嘶哑的猫叫。一只骨瘦嶙峋的老三花猫一瘸一拐地从树丛里窜出，他虚弱地靠在德安娜的脚旁，身上、爪子处都是受伤许久的血痕。　　“是……那个老妇人的猫？！”　　德安娜把可怜的老三花猫抱在怀里，他抬起前爪，舔着手中的指甲，原本锋利的猫科动物指甲现在变得柔钝不堪，这似乎是在捕猎和刨削中造成的，而且很有可能是某种坚硬的物体，像岩石、树干……　　“辛苦了。”德安娜抚摸着老三花猫的头。　　“原来你一直知道，这里是老鼠们的老巢，可惜没有人能听懂你的话语，你也找不到同类，为了防止意外，你一直守在这里……”　　老三花猫“喵”了一声，他已经十分苍老了，不过，在寿命将近之前，它还有需要做的事情。　　“哎呀！猫！你找到我的猫了！”老妇人热泪盈眶，她紧紧抱住这只三花猫，如同见了多年未见的故友。　　“下次不要再跑出去了，你饿极了吧？快，我这里还有几条新鲜的鱼。”她把鱼放在三花猫的面前，他便狼吞虎咽地吃了下去。在两人的注视下，一黑一白的两只埃及猫凑到三花猫的身旁，舔着他的毛发，用头蹭着他的身子。　　“你看起来怎么样？是不是好些了？”德安娜问老妇人。　　“好多了，刚刚在下大雨的时候，我感觉脑袋一团浆糊……不过现在天晴了，是个好事，不是吗？我真不知道该如何感谢你，年轻的小姐，你帮我找回了猫，还帮我解决了我家的鼠患……”　　“举手之劳而已。”　　三花猫朝轻轻地叫了一声，然后，他蹒跚着走出了门外。　　“看起来他想跟着你去一个地方，小姐。”老妇人笑道，“我跟他相处了很久，已经知道他叫声的基本意思了。这很神奇，不是吗？”她整理着靠在墙上的木棒，这个玩意像极了人类的拐杖，老妇人说，这是他最喜欢锻炼爪子的地方。　　“这的确是很神奇——那么，您知道，他生来就是这样的瘸腿吗？”德安娜看着猫咪。　　“我敢笃定，确实是这样。因为当我把他捡起来时，他的一只腿就因为脐带纠缠的缘故变得发紫，恐怕就是这样造成的。”老妇人说，她宠溺地摸着三花猫的头，“那是很久以前了，我的丈夫是一名德国人，我在德国居住的时候遇见了他……”像找到了知音一样，老妇人讲述了她的过往，爱情、丧夫、财产的毁灭……即便如此，这一切都没有打倒她。　　德安娜抱起三花猫，告别了老妇人，他和其他两只猫咪一起坐进了马车。马车经过农舍、河岸、山林……他趴在德安娜腰间的骨笛旁边，目不转睛地盯着老鼠葬身的洞窟，直到它再也消失不见。　　“为什么要自责呢？这根本就不是你的错，你也是一个受害者，可怜的孩子，放弃了成为人的机会，而变成了那群家伙的仇敌，你的上一辈子就是在无尽的懊悔中离世的……或者我可以说，错的根本就不是你们这群孩子，而是是那些大人，是他们不守信用罢了。”