庙堂深似海（6）

“七杀楼楼主，阮清，行十三，是东厂训练出的大内高手之一。”

顾衍向楚景炤细陈近日来，飞廉卫调查出的宫内秘辛。

“能到他这个境界的，全大舜只有十三位，宫里人叫他们，十三太保。其他十二位，被封做了护道仙使，常年深居摘星台，护卫皇上左右，从不曾轻易露面，在江湖上名号也无，但据说每一位都有九境的实力。”

时值仲春，万物生长。世子府春华满枝，姚黄魏紫，斗艳争奇，可惜落着个不解风情的主人。

楚景炤避开府上进进出出的太监，与顾衍在花苑中小坐。

他刀削斧凿的侧颜，映上灿亮的艳阳，像个镀了金身的神像，在万花丛中正身直坐，千磨万击还坚劲，蜂飞蝶绕也枉然。

“七杀楼是朝廷的势力？”他问。

“七杀楼的门人，面貌往往白净，不生髭须，江湖又叫他们白相人。都是些寒门子弟，父母养不起，只得花钱请人去了势，期望能被选进宫中做事，混个活路。这么些自残或是生身父母致残的孩子，京城里原有数万名，宫内太监不像宫女，换得没那么快，没地方安顿他们。可他们没了根儿，无法回村里传宗接代，往往受人鄙夷。”

顾衍道，“前任东厂厂公魏清秋，信佛，宅心仁厚，决定在江湖中，建立七杀楼，供他们容身，也让他们为朝廷做些事。”

“武林大会，不至于让阮十三亲临昆吾山。逍遥山庄，还藏着别的秘密。宁沉应该也是为此而去。”楚景炤冰冷道。

顾衍恍然，原来殿下早就知道……问他是为了考校他。

他还是信不过我啊。

顾衍悬起心，愈发恭谨地答道：“这属下就不知道了。不过，殿下要末将弄清宁大人染病一事的原委，如今已经有结果了。”

楚景炤略略抬头，表示自己在听。

顾衍接着道：“得知父母罹难的噩耗时，宁大人正在顺着运河北上的漕船上……据说是要来找您……他确实哀恸不已，失足掉进寒冬腊月的河水中，被人打捞上来时，怀中抱冰，竟日难化，一探鼻息，竟已绝了生气。得幸随行的一名武卫，用内力融化他心口的坚冰，才从阎王抢回半□□气。据闻此后，每月都需要内功高手，输送真气，逆练功法，疏通心脉，吊着那半□□气，撑到了现在……”

顾衍感觉每个字在舌尖都重逾千钧，提心吊胆，暗中观察将军神色，生怕他双眸冒金焰。

可楚景炤不声不响，只淡淡问：“这消息可算确凿？”

“千真万确。末将将当年漕船上的亲历之人，与太医院的太医，都一一问过。其中不少还用了些军中审讯的手段，皆道宁大人患的是，不治之症。此事除了太医院几位掌事的太医，也只有皇上和太后知道了。”

顾衍道，“太医留的药方子，我也请好几个老大夫看过，皆是寻常的温补药，不是病人也能吃，吃不活，也吃不死。”

楚景炤漠然：“我知道了。你先下去吧。”

顾衍领命告退。

今日春光盎然，苑中莺歌燕舞，好不雀跃，处处生机热闹的盛景。

楚景炤兀坐在温煦的阳光下，金身开裂，深邃的眉眼渐染惶恐之色，起身穿花度柳，步出园去，一步一惊心。

他想明白那日在镇抚司衙门中，张太医关于宁沉病况的回话。

那是他不愿相信的事实，“药补不如食补”，言外之意，是药石无灵；“若是能熬过明年冬天，病情就会见好。”意识是，宁沉他……活不过明年冬天，此生寿数不足两年。

记得当年因他两人胡闹，吓得简尚书，进宫告御状，求皇上收回成命，愿以死谢罪，也要毁去婚约。

天颜震怒，可此事说到底是私事，没拿别人家儿子开刀，放过了宁沉，将楚景炤绑到宫中，用灌了铅的板子，结结实实打了八十大板。

即便楚景炤根骨极佳，内力又深厚，仍耐不住酷刑，是被人抬着出的皇城。

隔日谕旨下来，宗人府盛雍帝一脉将楚景炤除了名，革去皇子籍贯，过继给靖王府去做世子。

皇上气到儿子都不要了，直接塞给了靖王爷，眼不见为净。只因楚景炤当日在殿前，在太监杖责之下，有出气没进气，仍不愿松口。

皇上也不能把亲儿子给活活打死，只能送走。

宁沉自知撞了大祸，牵连了旁人。

守在楚景炤的病榻前，小心翼翼，胆战心惊地望着楚景炤血肉模糊的背，明知故问：“殿下，还疼吗？”

楚景炤俯身趴着，一动不动道：“不疼。”

宁沉过意不去，又问：“那当时疼吗？”

楚景炤只道：“也不疼。”

却不曾想，当年那八十大板，仿佛穿过经年累月的惦念，八载宛如天堑的时光，全应在如今楚景炤的身上。

锥心刺骨。

他背负枪囊中的金戈，受主人心境影