真正的挑战

蜂（“恐怕是这四条里最危险的”，德拉科难得客观地评价）。他举起魔杖，观众席只能看到他的嘴动了动——

“我的天哪，他能飞啊！”巴格曼喊道——观众们都在惊叫和喘气，“你看见了吗，克鲁姆先生？”

巴格曼的声音在场上回荡。这下目瞪口呆的成了德拉科，埃斯特拉拉下围巾在他耳边说，“昨晚格兰杰和波特很晚才回来。他们说要在公共休息室练习召唤咒，我猜就是因为他们要召唤的东西是波特的火弩箭，所以才练习到那么晚。”

德拉科挑了下眉毛。“那你怎么那么晚还不睡觉？”

埃斯特拉翻了个白眼。她当然不能让德拉科知道自己是在准备给他的生日礼物，才熬到了凌晨两点钟。

就在他们说话的空挡，看台上响起了潮水般的掌声和欢呼声。“看哪！”巴格曼在高声大喊，“你们快看哪！我们年纪最小的勇士以最快的速度拿到了金蛋！好啊，这将会缩小波特先生与其他勇士之间的差距！”

最终哈利拿到了四十分。

“德姆斯特朗和你确实有很多共同之处，”这时他们出发返回学校，埃斯特拉点评道卡卡洛夫那很明显带了私人恩怨的打分，“对黑魔法的兴趣是一个，对波特的厌恶绝对也是一个。”

德拉科轻哼了一声。

他们在礼堂分别。埃斯特拉回到公共休息室时，一种极为恐怖的、尖厉刺耳的惨叫声充满了整个房间。她立刻捂住了耳朵看过去——声音是从哈利·波特今天刚刚拿到的金蛋里传来的，他正猛地把它合上，把惨叫关了回去。

人群里纷纷猜测着这意味着什么。有人说是女鬼，有人说是钻心咒——

要她说，这是塔菲被踩了尾巴的时候发出的尖叫。埃斯特拉溜回了宿舍，拿出自己打了一半的纺织品继续织了一会，在人群逐渐安静下来后睡觉了。

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十二月给霍格沃茨带来了狂风和雨夹雪。埃斯特拉几乎要羡慕德拉科的保护神奇生物课了，毕竟那些炸尾螺的火花可以带来一定的温暖。不过在她听说这些东西还会在南瓜地里横冲直撞、自相残杀以后就打消了这样的念头。

“你爸爸是怎么搞的？不是说这个家伙以后上课的玩意会由魔法部提前审核吗？”德拉科厌恶地盯着自己的袍子，那上面满是火焰烧焦的痕迹和灰尘。

“你知道，他又不是神奇动物管理司的人。”埃斯特拉给他用了一个“清理一新”。

在度过了几天无事发生的日子之后，在星期四的变形课教室里，她终于遇到了本学期以来第一件称得上是让人不知所措的事情。这堂课已经快要结束，变成天竺鼠的珍珠鸡正在讲台上的笼子里，作业也已经被抄在了黑板上。

麦格教授就是在这个时候宣布，圣诞舞会就要来临了。作为三强争霸赛的一个传统部分，舞会只对四年级以上的学生开放，需要穿上礼服长袍，圣诞节晚上八点在礼堂举行，午夜十二点结束。

“为什么我没有晚生一年？”埃斯特拉狠狠地划掉一个写错的句子，那正是他们的变形术作业：进行跨物种转换时，变形咒必须作怎样的调整。

潘西瞪大了眼睛看着她。“亲爱的，不要告诉我，连这场舞会你也要逃掉。”

布雷斯在她身边接话。“完美的诺里森小姐只有一个缺点，那就是不爱社交。”他抑扬顿挫地说道，“这是我们每个人都知道的，对吧？”他又将隐晦的眼神落在了德拉科身上，“当然了，埃斯特拉，你完全不需要担心——”

埃斯特拉深吸一口气，合上了她的变形教材。

在接下来的几天里，她很难集中注意力。从小到大，她都不擅长出席社交场合。她需要做的就只是跟在父母身边乖巧地点头微笑，听他们说一些名字，然后打招呼。如果不是被还是孩子的德拉科主动社交，她后来也不会认识现在的朋友们。

如果换做从前，她可能会平静地逃避到最后一天，然后不出席，或者一个人出席，但在宴会上躲在角落里，只负责吃东西。可是虽然不想承认，但现在她有了期待——

“小心。”德拉科猛地握住她的手腕，让长柄勺子里的无花果掉在了桌子上，这才拯救了她一整副解毒剂。

这已经是学期的最后一个星期了。斯莱特林有几个高年级的学生来邀请过她，甚至是赫奇帕奇一个她都没说过话，只是在草药课上搭档过的男生也红着脸来问过她。潘西已经开始和布雷斯讨论应该穿哪一套礼服长袍。

所以是她想错了吗？其实德拉科不喜欢她，只把她当一起长大的朋友？或者说这么多年他早就看出自己在这样的场合十分蹩脚，怕丢了他的脸？

这些念头在她脑海里转来转去，纠结成一团。于是等到魔药课一下课，她立刻收拾好东西，也不等德拉科，头也不回地冲出了地下教室。

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令埃斯特拉沮丧的是，一夜之间似乎所有人都已经决定好了自己的舞伴。当然，最让她震惊的还是