041 猫头鹰来信

糊涂了，他瞄眼一动不动的伯爵，才迟疑着打开窗户。褐色猫头鹰立刻旋进来，丢下那封看上去很轻的信，短促鸣叫一声，然后就像流星一样重新飞入暮色。掉在莱拉右前方地板上的信封令人不安，不过，她还是弯腰捡了起来。

“怀尔登小姐：

我们接到报告，得知晚上七点五十五分你在彭德赛庄园内使用了一个修复咒。

你知道，未成年的巫师不许在校外使用魔法，你如再有此类行为，将有可能被本校开除……”

莱拉心里一揪，从事发起延迟很久后才到来的恐慌终于清晰地浮现。后面的句子她看不进去，但，事情还不至于到不可挽回的地步，是吗？她还没被开除，而眼下更重要的，是她冒着开除风险也要祖父亲眼见证的魔法，能帮助她达成所愿吗？

路易斯佝偻着背，无力地靠在桌子旁，一只手还搭在八音盒边缘。莱拉与沉默了很久的迪诺对视一眼，然后再度鼓起勇气，对伯爵说：“祖父，我不会回到斯坦顿的，对吗？”

闻言，路易斯终于有所动作。他闭上眼睛，松弛的喉结连续滚动好几下，才问道：“巴伦，楼下的情况怎么样？马琳处理好了吗？”

“是的，老爷。马琳女士反应非常迅速，她——”巴伦古怪地看一眼迪诺，“因为有诺顿斯夫妇的帮助，顺利地解释了莱拉小姐的去向。”

“诺顿斯？他们为什么帮助怀尔登。”祖父仍闭着眼，巴伦却知道这句话不是问他。

迪诺清清嗓，声音恢复了最初的平静。“诺顿斯家里那个男孩，他跟莱拉一样，也在霍格沃茨上学。恰好，我跟他们关系不错，也知道他们有一套自己的应付办法。”

祖父微不可闻地轻哼一声，许久，他重新睁开眼，直直地望向莱拉，就像从未真正认识过地望着自己的孙女。

“我明白了，”路易斯低沉、缓慢地说，“你要走你父亲的老路。你要离开这里，就像你父亲曾经梦寐以求那样。”

“你去吧。你要走得更远，就要离开怀尔登家族的庇护。从今往后，没有人再为你的选择负责，我希望你真的明白这意味着什么。你的父亲不可能为你遮风挡雨一辈子，你只能独自一人，走在自己选择的道路上。”

“既然你决心已定，尽管去上那个什么霍格沃茨吧。”他摆摆手，面露疲惫，“迪诺，明天早上到这儿来，我跟你的事还远未结束。不过今晚，你们都留我一个人在这里。现在走吧……快走！”

他再次有气无力地摆手，驱赶所有人离开。出门前，莱拉回头看了一眼：路易斯拖着那条战场上受过伤的腿，蹒跚地走回桌后，倾倒在椅上。昏暗下来的房间内，祖父的身形蜷缩在椅背里，仿佛瞬间苍老了许多。

在巴伦把他们带出去的路上，迪诺罕见地一直沉默，而巴伦忍了又忍，终于开口：“八音盒……是怎么修好的？”

“巴伦先生，”莱拉抬眼，“它是怎么坏成这幅样子的？”

巴伦也没有回答她的问题，只是低叹一声。“都是很久以前的事了，不提也罢……当时因为损坏程度太高，连瑞士的工匠们都说没办法修复成原本的模样。也许，”他深深看了一眼女孩，“真的只有魔法，才能让奇迹发生。”

莱拉沉默不语，她摊开攥在手心的信纸看完。她确实还没被开除，只要不再在校外施展任何魔法，可麻烦也不止这些——信的末尾，说是有一位禁止滥用魔法办公室的职员将很快到来，让莱拉留在现场等待事件处理。

现场？魔法部的人怎么过来？难道会幻影移形到祖父的书房吗？这会惹出更大的麻烦吧。

不过比想象中更快，莱拉就见到这位魔法部职员了。在他们上楼梯时，一个女仆匆匆赶来，说大门外有个不知道什么时候出现的男人指名道姓要找莱拉·怀尔登。迪诺不放心让女儿一个人去，巴伦也对这位不速之客心有疑虑。莱拉只得拜托庄园管事，希望他无论看到什么听到什么都不要对别人提起。

“放心，莱拉小姐。这座庄园的秘密太多，而绝大部分都要伴我进入坟墓里去。”巴伦扬起一个显得惆怅的微笑。

天黑得很快，室外的草地和远处的树林已经被一片灰紫色笼罩，亮起的路灯一直延伸到山坡后。门外不远处，一个男人在灯下独自转着圈。他穿得倒是很正常，很麻瓜。莱拉走出门，而迪诺和巴伦留在门边。“先生？”莱拉出声。

“莱拉·怀尔登，对吗？”没等莱拉应答，戴着黑色礼帽的男人掏出一张证件，塞到她手里，“我来自禁止滥用魔法办公室，来处理刚刚发生的未成年校外使用魔法的情况。好了，”没等莱拉细看，他就一把收走她手中的证件，看上去非常着急，“在霍格沃茨读几年级？”

“开学就是二年级。”莱拉说，看着这个姓纳特利的男人急急忙忙从大衣里掏出纸笔，咬开笔帽，借着路灯光匆匆记录。

“二年级……傍晚时，你在麻瓜面前使用了一个修复咒，对吗？”见莱拉乖乖点头，纳特利又很快问，