040 书房里的争斗

莱拉第一次进入彭德赛庄园的书房——而且是祖父的私人书房，居然是在这种境况下。这里空间很宽敞，前后两面墙上是高及天花板的书柜，左边是一个空置的、用玻璃封闭的壁炉，而右边是四扇紧闭着的乳白色拱形大窗，窗旁有一张沙发、两个躺椅和一张小茶几，而书房中央只有一套式样华贵、看上去五六个人都搬不动的巨大木质书桌。书桌右侧有个显眼的玻璃柜，而另一侧，是莱拉怎么也没想到会在这儿看到的——一台跟这里典雅的装潢格格不入的电脑。

路易斯·怀尔登背对他们，站在书桌外侧。他低着头，手放在玻璃柜台上，那里面有个摇摇欲坠、快散架的木盒。莱拉心思仍在那台电脑上，她下意识看向父亲，却发现迪诺根本没注意电脑，他的视线也在那个玻璃柜上。

“巴伦，”祖父没转身，只说，“刚才我不该就这样撇下楼下正要离开的客人……你想办法，先把今天的事圆过——不，让马琳去。你跟她说，我相信她。”他的声音听上去很疲倦、很苍老。

“明白，老爷。”巴伦正要退出书房，迪诺突然快步走了过去。莱拉听到她父亲低声说：“……让马琳先找诺顿斯夫妇，他们会帮助我们……相信我。”迪诺拍拍不明所以却没多言的巴伦的肩膀，目送管事出门，再回到他女儿身边。

诺顿斯会帮到他们吗？莱拉还心存疑虑。可祖父下一秒就转过身。

跟方才语气里流露出的疲惫不同，他此刻的眼神暗含怒光，像是燃烧着两团冰冷冷的火。这团怒火支撑着他，令他身上带着一股前所未有的、挟风裹雨的压迫感。伯爵右手撑着书桌边缘，看着唯一的儿子，一词一顿地开口：

“我、只要、真相。”

迪诺上前一步。“如您所求。”爸爸的声音听起来至少跟她知道事情败露后一样平静。

“去年，我让你带她报考斯坦顿，你照做了吗？”

“照做了。”迪诺说，“莱拉被斯坦顿录取，也属实。”

“九月一日，你跟她都没有出现在斯坦顿，对么？”

“没错。”迪诺朗声道，“我承认，之后是我一直瞒着您。”

路易斯的手紧紧攥着木桌边缘，指节泛白。“这就来到最后一个问题了，是么？你究竟让她去了什么地方……”此时，他几乎褪成白色的金发被西斜的夕阳照射着，被染成一种要烧起来一样的金红色。

“噢，莱拉没去斯坦顿，是因为她上了一所叫霍格沃茨的学校。”迪诺根本不怕火上浇油。

“霍格——什么？”祖父即将爆发的怒气被打断，他脸上的表情仿佛以为自己听错了。

“霍格沃茨魔法学校，专门接收这个国家的巫师并教授他们魔法的。所以您明白了吧，我的女儿莱拉，是一名巫师。”迪诺一股脑说完，根本不考虑听众的心情。

路易斯脸上每一条本应蕴藏愤怒的褶皱，此刻全被西沉的夕阳照亮了，照出一片明晃晃的迷茫和困惑。就刚刚那一刻，他听不懂英语了似的。难捱的、令人心焦的沉默存持了四五秒钟——莱拉在背后将拳头抓紧——然后这阵沉默被祖父的怒不可遏的脚步声踩得粉碎。路易斯以一种顾不上遮掩的、轻微蹒跚的脚步，同时又带着不符合年纪的矫健速度，冲到他儿子脸上，几乎鼻尖对上鼻尖。

“看看你……死不悔改。事到临头，还当自己在玩什么游戏……”祖父的声音嘶哑得不像样。莱拉吓得后退一小步，差点以为两父子要当着她的面扭打起来。

迪诺身侧的手确实攥紧了，可他的声音仍然保持平静。“我没跟您开玩笑。”他微微俯视着怒火中烧的父亲，姿态甚至带一丝若有若无的挑衅，“莱拉跟我们都不一样，她有不寻常的力量，这种力量在她们那群人里面，被称作魔法。这回，我应该说得够清楚了。”

路易斯粗重的鼻息喷在他儿子脸上，在莱拉暗中担心会不会有更暴力的对抗发生时，祖父喘着粗气缓慢地后退两步。他瞪了迪诺好一会，强制调整自己的呼吸。这过程中，迪诺动也不动，一直保持安静。

终于，老怀尔登缓过气来。他半挨在桌子旁，举起一根手指，鼻翼控制不住地翕动着。“我不管你们玩什么把戏……”他嗓音喑哑，“十一天后，收拾好东西，重新到斯坦顿报到……重读一遍中学！”

莱拉不由得紧张地望了父亲一眼。迪诺没有看女儿，可他的话给了莱拉支撑：“这不会发生，我女儿不会再去斯坦顿。”

“你——”路易斯猛地一甩手，“哐”一声撞到那个玻璃柜子，却似乎浑然不觉。“你要跟我作对，好。但莱拉·怀尔登，”祖父的眼神第一次真正落在莱拉身上，他的手指也来到她的方向，“她既然姓怀尔登，就是这个家族的人！”

他的食指随着每一句话落下，一下下狠狠地戳进地板上方的空气。“我不允许任何属于这个家族的人，去管他的什么马戏团学习变戏法。我不允许怀尔登家族沦为外面的人的笑柄。我不允许这见鬼的一切发生！”

迪诺