番外·予淳（一）

由得微微叹息。

母后或许都不知道她自己有这个习惯，但我们几个兄弟姐妹心照不宣。

每当她开始怀念什么人事物时，就会不由自主地握住那同心结——听皇兄说，那是很久之前父皇赠予的。

母后宫中，分明有数不尽的父皇赏赐，可唯独这样东西，母后日日佩戴，从不离身。

那其实已是十分陈旧的物什，编织绳结的也仅仅是银色丝绦，不甚华贵，与母后如今的身份很不相宜。

母后坚毅如斯，却留它在身旁，就好像是将唯一的柔软留在了身旁。不必如淑太妃一般哀哀戚戚，母后仿佛从不思念父皇，却又仿佛时时刻刻都在思念父皇。

依稀想起幼时四哥教我习字，写的是梁武帝的《有所思》，中有一句：腰中双绮带，梦为同心结。这一句诗睹物思人，此情可怜，私以为，母后便如是了。

同心——这确乎是一个容易让人心柔软下来的词汇呢。

“淳儿若真的有心，想感悟世事，不妨今日出宫去瞧瞧吧。”思念回笼的母后忽然笑着对我说，“你已届志学之年，总窝在宫里陪着哀家算怎么回事。多走走，多看看，我大周的燕王殿下，也不能只做一个受百姓供养的逍遥王爷呀。”

我一时羞赧不已。兄弟几人之中，除七弟予江年纪尚幼之外，皇兄高踞云端君临天下，三哥是摄政王辅弼朝纲，四哥征战沙场功勋卓著，就连庸懦的齐王兄和文弱的晋王兄，近几年也渐渐领了些差事为皇兄分忧。

只有我，于政事上毫不关心，文采武功皆不算出众，只守着自己的一亩三分地过日子，至今不曾开府。

我知晓母后也算不得怪罪我，她只是希望我能开阔眼界，不要虚度光阴。

于是垂手诺诺：“儿臣惭愧，谨遵母后教诲。”

“去吧，哪怕只是去城外舍一碗粥呢，也比你抄十遍佛经都有用了。”母后含笑道，示意流朱姑姑给我裹紧了一袭鹤羽大氅，“风寒雪冷，自己仔细些。”

我应声告退。

许多许多年后，我问过母后，可曾后悔那一日让我出宫？

母后叹了口气，却又摇摇头，只道：“世间因果，自行自担，无甚可悔。”

我亦扪心自问，我可曾后悔么？

或许也不曾吧。哪怕是有了这之后无数光阴的清冷孤寂，可是，我仍庆幸，那一日与精微的相遇。

从皇城到朱雀大街上，从最繁华的永安坊到城墙脚下萧条荒蔽的城隍庙，沿途所见，皆是超出我想象的人间疾苦。衣不蔽体的垂髫孩童，饥肠辘辘的贫苦灾民……这还是在天子脚下，在天子看不到的地方，只怕还有更多。

我掩下深深的惭愧，留下几个人将棉衣等御寒之物分派下去。驱马向前，迎头可见前面一溜儿的粥棚，张着如“沛国公府”“云麾将军府”的招牌，都是各家勋贵设立的。

每逢天灾，京都勋贵人家都不吝啬于施粥赠药，周济百姓，是为积德，也是为求一个好名声。想来今年有皇兄亲自牵头，大臣们便也更加踊跃了。

四哥对此类行为一向是有些愤慨的，总觉得这些人沽名钓誉，利用百姓疾苦来给自己邀名，实属无耻之尤。

我倒觉得，君子论迹不论心，论心无完人，百姓得了实惠，皇兄安了民心，至于那些施舍之人是什么心思，实在无关紧要了。

怀着这样的心思，我绕过人群，冷不防走近一间不甚起眼的粥棚时，看到排队领粥之人尤其多，但却不像其他粥棚前乱哄哄的挤在一起，两排长长的队伍井然有序，进退有度，倒比其他粥棚更快捷了。

我好奇地左右打量，发现原来是队伍两侧，每隔五步都有一个侍卫打扮的人守卫着，维持秩序，一个个都威严肃穆，难怪百姓不敢乱动了。

放目望去，却不见粥棚悬着哪家勋贵的招牌，心中更奇，不由得下马，徒步往前探看。

越往前，丝丝粥香与药香钻入鼻息之间，格外使人头脑清明。袅袅白雾云散在一片银装素裹之间，浑然一体，却独有一抹赤红如火，撞入我心怀。

那是……一个女子。

她大抵与我年岁相仿，身穿赤红骑装，围着一领银狐毳衣，一手木勺，一手瓷碗，正在为灾民盛粥。

我本应是看不真切她的面容，可我却清清楚楚记住了她的眉眼，不知是我目力太佳，亦或是此后的每一次相见，使我逐渐修饰了初遇的场景。

我生长于深宫，天下环肥燕瘦各色佳人，十停中已见了七八停。与之相比，她诚然算不得绝色，可是眉宇之间英气逼人，独有一种凛然不可侵犯的妩媚气度，倒有几分肖似我的小姨母。

“这位公子。”冷不防有一个卫兵走到我跟前，遮去我的视线，冷冰冰道：“看您衣着显贵，想来不是要领粥的灾民。若只是来看热闹的，还请速速离去。”

我大为尴尬，忙道：“本王……咳咳，我，我是来，来帮忙的。”

“