擂台

顾昭来梧桐院送吃食的消息自然是瞒不过其他人的，三夫人与申蓉在屋子里纳凉，天气本就热再听得这消息简直让人火大，她指着镇在冰块里的绿豆汤支使申蓉，“你害什么臊，去呀，这点你得学那顾家丫头，该争取得就得主动争取，难不成馅饼能正好掉进你嘴里。”

申蓉脸色更是胀红了，局促不安，“这不是显得和县主打擂台吗？”

申氏心中不耐烦，申家后辈竟没有一个出息的了，只到底是自己的侄女，耐住心思教她，“蓉姐儿，现如今外头世道不太平，你想想就算你做正室，又能嫁到什么人家去，还不如做裴家长子嫡孙的妾呢，我知道你也是有心气儿的好姑娘，只是你要思量清楚了。宁做英雄妾，不为凡□□。”申氏难得言辞犀利，一语中的。

申蓉神情反复，红了又白，犹豫多时最后似下定了决心，申氏面露赞赏，“这才是我的晚辈嘛。”

侍女捧来一只红檀木的妆匣子，一打开里头都是冀州最时兴的胭脂水粉，申蓉的侍女巧嫣手巧 、重新替她装扮，原本清丽可人的申蓉更是犹如夏季芬芳的茉莉，下巴尖尖，眼含秋水，当真是我见犹怜。

一旁站立的仆妇江绿豆汤装进了食盒里，递到申蓉手边。

她的贴身侍女仔细提着食盒，而她则撑了一把遮阳伞沿着树荫处慢慢走着，一来是想与顾昭错开，避免尴尬，二来也怕天热出汗晕花了妆容，因此到梧桐院时又是小半个时辰了。

如顾昭一般，刚到院子门口，就被两名带刀侍卫拦住，芍药在树荫处立着遥遥地行了一礼。

立在廊下的程松眼皮一跳，这府上表姑娘扎堆来大郎君书房参观了，咳了几声呵道，“瞎了你们的眼，这是申娘子，三夫人的侄女。”

申蓉看了眼虚虚掩上的房门，微微埋下头，“请问表哥在吗，劳烦小哥帮我通传下，”声如呐蚊。

程松打眼下扫过后头的食盒，还能不明白吗，这是来窥探大郎君与长乐县主的，这郎君留县主的时间委实太长了些。

一时间有些棘手，若是说郎君在书房与人议事呢，这县主的丫头就站在这里，若不让申娘子进去，这顾娘子与大郎君共处一室，若是被这申娘子揣测一番再传到老夫人耳朵里，怕是不可开交了，若是这般顾娘子定再不来了，那他还得被主子收拾。

里头的人早就被惊动了，顾昭吓得瞳孔都放大了，“你要害死我了。”

程松权衡几番，还是挪到门口，“大郎君，申娘子请见。”

“请她进来。”裴曜随口答复，程松跟在他身边多少年，哪里听不出不耐烦来。

推开门向着申蓉做了一个请的动作，照旧她的侍女也被拦下，她迈着小步踏进了这间从未涉足过的房间。

如她所想，那位姿容拔尘的县主端正坐在一把交椅上，素衫薄裙，不染铅华，更衬得她是蒲柳一般的庸脂俗粉了。

顾昭拿着一方牛乳糕小口咬着，他二人相隔甚远，可是出于女子的直觉，申蓉便觉得二人关系非同一般。

“见过表哥，见过县主。”她依然是小声小气的，只是行礼之余颇为大胆地抬眼看了看裴曜。

裴曜头也不抬的执笔而书，不过唔了一声。

顾昭看着这朵夏日小白花颇是清丽，笑着招呼着，“申妹妹来坐会子，我一路过来都要中暑了，大表哥心善，让我缓缓再回去。”

“我熬了绿豆汤，姑母觉得消暑，让我给大表哥送些，正好盛了许多，县主若是不嫌弃可以解解暑气。”

顾昭识趣，“我坐了也许久了，申妹妹再陪大表哥说会话，”她裙摆摇曳，翩然出了房门，领着自家丫头回了莳花馆。

裴曜捏了捏眉心，他的书房平日是断不许旁人进来的，今日因为放了顾昭，后头的人也不好不放。

况且他刚用了一碗冰碗，哪里还吃得下，偏偏今日程林出去办事了，否则这会儿早就找个由头将他请走了。

裴曜只得自力更生，他捏着调羹略微抿了抿，想了想方才开口，“我还有公务出去一趟，就不奉陪了。”

申蓉识趣点头，“那我先告退了，大郎君先忙吧。”

申蓉携了巧嫣走远后，她瞧着自家女郎丧气的样子大约也明白了些，“娘子不必气馁，长乐县主这样的身份，还不是得讨好大郎君呢，哪里又比娘子高贵呢。”

申蓉平日里一幅柔柔弱弱的样子，那是她的生存方式，不代表她没脑子，“哪里能一样呢？”

若是与顾昭争，她样貌出身已经输了一大截，可是姑母说的对，哪个男子不希望回到院子里，身边女子温柔小意地伺候着。

更何况长乐县主身份再好，能好的过王侯将相，各州节度使之女吗？真论起来，她还未必就输给了她。若顾昭当真迷惑了裴大郎君，那以后哪里有她的立足之地？

“你去买些上好的山药回来，咱们做些山药糕给老夫人送去。”

“老夫人吃惯了身边嬷嬷