成婚

金秋九月，本天气凉爽，但南码头却一片热火朝天，无节奏的“嘿咻”声北码头边都能听到，一个个汉子打着赤膊，露出油光发亮的黝黑肌理，正卖力的扛着货朝货船走去。

在这其中，身穿灰色布衣、高挽发髻、明显比别人矮瘦了一截的何芝柳就显得尤为突兀。

一麻袋货物扛在肩上，活生生将她的头都给淹没了，却一步一个脚印走得极其稳妥。

“姐，姐。”尚显稚嫩的声音穿过人群传来。

何芝柳脚步一顿，拧着眉将麻袋递给船上的帮工，抽出腰间能拧出水的布巾擦了擦如雨下的汗水，略带不解与薄怒的看着瘦小的男孩跑过来。

“姐。”何芝书跑的气喘吁吁，手撑着膝盖弯下腰忙不迭大口大口吐气，凸出的单薄脊背上贴着的衣裳湿了个彻底，成了另一个颜色。

“你怎么来了？”何芝柳将他拉到无人的地方问道。

这个时候他应该在学堂念书。

何芝书不嫌弃的从何芝柳手里拿过布巾擦快滴进眼里的汗水：“爹让我来叫你回去，说是家里来了人。”

何芝柳没好气的说：“他叫你来你就来。”

家里来人关她什么事，什么时候轮上她这个“丢人现眼的东西”出来见客了，除非……

“你回去告诉他，码头还没放工，他要是能等就等着吧。”何芝柳将布巾挂回腰间，恨铁不成钢的敲了敲何芝书的额头，“说过多少回了，就是发生天大的事也不能逃课，给我长点骨气，听到没有？”

“听到了。”何芝书捂着额头吐舌头，跑的飞快，“姐我回去了。”

俗话说：好事不出门，坏事传千里。

刚放工的何芝柳还没有走出码头，就听得有人你一言我一语的对她指指点点。

“诶诶诶，就那儿，擦汗那丫头，二十一了，还没人家呢。”

“呵，怪得了谁，何家丫头不止眼光甚高，还不知羞耻，眼见的往男人堆里钻，何家的脸都被她丢尽了，街口要饭的叫花子怕是都不肯娶她。”

“可别介，没听说么，今儿个有人上何家提亲，王媒婆这回是赚大发了！”

“谁呀谁呀？谁家愿意收了这老姑娘？”

果然，只有说亲的上门她爹才会让她放着白花花的银子不挣而赶回家。

至于那些难听的话，她已经听了很多年，心里早就激不起半分波澜，既是麻木，也是因生计奔波而分不出心神去计较。

茶余饭后的谈资嘛，她应该为能给别人的无聊生活解闷儿感到荣幸。

何芝柳家在城西临城墙的小巷尽头，小巷阴暗逼仄，常年充斥随处可见的青苔和不知名蚊虫，一不小心就会摔个狗吃屎，或者咬个浑身疙瘩。

那里集结了各种在生活底层挣扎的人，三教九流，什么样的都有。

像她这种有一份工，能自给自足的已足够让人羡慕，无人会认为去码头上工是不要脸的事，以致于每天从这里走过的一小段路程是她最轻松的时刻。

从码头到家快走至少要小半个时辰，等回到家天都快黑了。

何芝书百无聊赖的坐在门外石阶上，见她回来立马谨慎的往院里瞅了瞅，小声提醒：“姐，是汤家，爹收了银子，你得有个数。”

汤家？首富汤家？莫非汤老爷汤慈终于要纳妾了？

何芝柳脑中快速转了几转，面色冷静的穿过名义上的小院。

“哎哟，我说何家大哥，这就是你不对了，我们芝柳多好一姑娘，那小模样娇滴滴的，我见犹怜，你就这么让她去码头上工，不怕那一堆没有见识的男人红了眼啊。”王媒婆掐着嗓子毫无诚意的数落，“说你这当爹的不称职都是轻的，看看这天，都黑透了，路上遇到个好歹你自己也吃亏不是。”

何芝柳心里冷笑，不愧是媒婆，瞎话说的也不怕闪了舌头，再说她也不是头一天去码头上工，十里八乡谁不知道她家里那点龌龊事，这会儿来假模假式的替她抱不平，不是明摆着看笑话么。

“还是王媒婆心思透彻，知道这事孰对孰错。”何芝柳话音落地才进屋，上方坐着何风和一个四十左右的和蔼男人，她认识，正是汤慈，“我在回……”

“姐姐。”话还未说完，便被一个人跳出来打断，“爹，姐姐，是她。”

何芝柳看了看这个身穿天蓝锦袍，比她高了一个头的男人，面庞白皙，眉眼清明，唇红齿白，十足的俊秀小生之态，只可惜那张透着天真笑意的脸上却泛着傻气。

姐姐？呵，傻小子，这称呼可是错辈了。

“见过大少爷。”何芝柳对着汤平安行了一礼后才对汤慈行礼，“见过汤老爷。”

“诶，好好，以前只听说何家丫头贤惠勤快，今日一见，才知原来是貌美之人。”汤慈笑嘻嘻的打趣何风，“何老弟，王媒婆说的没错，你呀，就不该放她去码头上工。”

“是是，汤老爷说的对