凌云之约

时值三月初春，白萍洲下的凌云渡解了冰封，只见渡头两岸充满了乘船去异乡做买卖的商旅。

这日的天算不得晴好，等这一批商旅过后已一片阴沉沉，想来不久会下大雪。

几名商旅站在渡头不住眺望，一有空船过来便搭了去。

夜里渐起大风，一夜风动，天明时果降了大雪，那些白日未走掉的商旅在义店里只好一边望大雪，一边焦急等待。

风雪扣得门板哐哐响，店掌柜从后台走出来，把一石墩子置在门边。

店掌柜约莫四五十岁，颌下长一把墨须，一边置石墩一边命伙计再抬火炉到大堂去。

这店开有百余年，不为银两，只为与人方便，是以往来的商旅都称店掌柜为活菩萨。店掌柜不敢受领，每每摆手笑说折寿了，折寿了。

店掌柜置石墩时，不期往外看了一眼，只见渡口边隐约有人，以为是过往的商旅便开门高呼道：“此是个义店，不收你的银两，快进店避避风雪吧！”那人罩满白雪，却一动不动。此时店里的商旅听见掌柜呼声，也走过来瞧，一商旅推测道：“想是耳朵不好，故而听不见。”店掌柜一想此言颇有道理便取伞携一个伙计朝渡口走去。到了近前，见那人衣衫在漫天风雪中一动不动，心里已知他不是什么商旅。

那人听到身后脚步声，快速转了过来，是个女子，身上穿着一件黑色斗篷，转过来的一瞬眼睛满含欣喜，可很快欣喜消失了。只听她问道：“您有什么事要帮忙吗？”店掌柜摇了摇手道：“没事，先前看你站在风雪里以为是过路的商旅便想叫你进店避避雪。”女子缓缓摇了摇头，道：“谢谢你的好意，我不进去了。”店掌柜寻思着问：“姑娘可是修道之人？”女子迟疑了一下，打量店掌柜同小伙计，点了点头。店掌柜甚喜，心想：“不知她可认识明棠道人？”又不敢问，只道：“姑娘为何在此啊？”女子缓缓道：“我在等人。”小伙计听见道：“这么大的雪，今天你准是等不到了，不如到店里等，兴许你要等的人就在我们店里呢。”女子思索道：“他不会在你们店里的，因为我们说好在渡口见的。”小伙计一听，忍不住道：“姑娘生得这样好，脑筋却不好，这么大的雪等人也得找个温暖的地方才是啊。况且，我们店里确有仙门中人，好像也在等人。”女子目中一亮，想了想，说道：“有劳你们了。”

店掌柜和小伙计走在前面，女子则跟在后面，走动间，身上的雪簌簌落了。进了义店，女子摘掉斗篷的帽子，露出了领口的白衣。众人见了女子，眼前陡然一亮。只见她乌发如瀑，修眉联娟。面若白玉，唇似朱丹，骨像应图，不能想竟为尘世中人。只听她一面走一面向店家道：“已是三月多了，您这里为何有这样的大雪？”店掌柜笑道：“姑娘有所不知，我这里三月飘雪是常有的。”女子怔怔的，似想什么心事，却又回过神，谢了店家。

期盼重逢的日子，一场大雪足以令女子不安。女子很奇怪，走动间会用左手按住一边的斗篷。在众人的目光中，女子随店掌柜上了二楼。

女子正是姬酒酒，在凌云渡已等了十来日。

店伙计撒了谎，义店里并没有什么修道者。店掌柜一脸歉意，请姬酒酒上坐，半晌问道：“恕我冒昧，请问姑娘可知道明棠道人？”姬酒酒道：“我不知道你说的这个人。”店掌柜听见，长叹口气。

原来店掌柜老来得子，有一六余岁的儿子，奈何得了不治之症，故想求明棠道人再施恩惠。

姬酒酒深感歉意，帮不了他的忙。店掌柜叹口气道：“天意如此，姑娘等人可在寒店等。”姬酒酒相谢了，看店掌柜下了楼。由这里的窗口望出去，正可望见远处的渡口，只见窗外风雨迷离，大地苍茫，不见一人。

这日晚，店掌柜的夫人送茶水来，只见夫人的一双眼哭得红肿。姬酒酒问道：“孩子得了什么病，可以叫我看看吗？”夫人不由一喜，又看姬酒酒，觉得她年纪尚轻，怕治不了什么病，又不想错过，想了想，叫丫鬟翠儿抱孩子出来，又叫一个掌灯的伙计去喊店掌柜。一会翠儿抱孩子出来了，夫人接过，抱给姬酒酒瞧。只见那孩子烧得滚烫，一会又冷得像冰。夫人哭道：“这样反反复复已有月余了，看遍了当地的大夫。几天前，大夫说就在这几日了……”说着跪下哭求姬酒酒一定要救她孩子的命。

姬酒酒急忙伸手去扶，这时店掌柜也上楼来，拉起夫人，责备道：“你这是干什么？又哭又闹成何体统？”叫翠儿送夫人回去。姬酒酒急忙道：“是我要看孩子的，您不要责怪夫人。”夫人抱孩子坐在桌边，店掌柜拉开孩子袖口，露出孩子的手腕，姬酒酒把了脉，好生奇怪，只觉那脉息里有一股力量，浮浮沉沉。店掌柜急道：“可有治吗？”姬酒酒不语，只瞧着那孩子，忽然聚灵力点在孩子腹中。

店掌柜，夫人，翠儿，伙计惊呆住，耳朵里只听得窗户和门的啪响声。姬酒酒运掌，徐徐按向孩子的胸口，只见那孩子嘴里缓缓吐出一个发金光的物什。姬酒酒伸手接住那物，怔住了：“是……是金丹……你们怎么会有烛