第 18 章

胖婶端来铜盆热水，拧条热毛巾递与她净面，又端来两碗热茶奉上，方才坐下陪客。

她余光不时偷瞟几眼，心道：这小娘子怎半夜三更来县衙，是来报案的？

瞧着头发有些散乱，难道是走夜路被醉汉辱了？

可刚才隐约听见她与县令大人说什么戚家陆家，不会说的就是戚县丞吧？！

余英男此时木着脸，双手定格伸出烘着火，半天都不曾翻手。

她还想着先前的惊险，有些后悔。

不是悔烫着大呆鹅的眼，她悔烧红的火钳没同时烫瞎他那双狗眼！

胖嫂不知道啊，见她年纪小，咬嘴唇又瞪眼睛地发狠发呆，似在出神想不开。

忍不住劝道：“我说小娘子啊，想开些，万事都比不上好好活着。我幼年时，村中有未出阁的小娘子去山里砍柴被人强了，先也是要上吊跳河。后来那家托人上门求亲，她娘家见也不是什么真歹人，又怕名声散开反不好，便嫁了女儿过去，后来还不是生儿育女的。来来去去都是同一个男人，乡里就没那些闲言碎语了。”

余英男知她心中所想，若是歹人不是穷凶恶极之徒，家境又还行。受害女子不如认命，从了迫害者，保全家族和自己的贞洁面子。

辩驳道：“我不会因受了哪个男人欺侮，反要成他的奴隶。自古至今，定律法开衙门，就是为惩恶扬善。至于名节，呵呵秦皇汉武的娘还有武女皇之所以能是贵人，皆因不为所谓名节羁绊而认命。说什么为名声着想，不过是些无情无胆的怂货。”

胖嫂见她这样想得开，便不再开口。

四更的梆子敲过，余英男疲累，撑趴在桌面渐渐睡着。

胖婶坐对面也撑头打着盹，好似听见轻微推门声，睁眼看去，随着门帘掀起几个生面孔出现，她忙要起身。

最后进来的王一鸣压压手示意她坐下，做意不要吵醒余英男。

余海棠亲眼见女儿在此，悬挂许久的心终于放下。

他几欲动唇，又不忍叫醒她，轻脚走近，解开大氅给她轻轻披上。

余英男趴在桌上睡得深沉，露出的半边脸掩藏蓬乱的发丝里，细看下并未发觉伤痕淤青之类，余海棠眉宇顿时放松。

王一鸣示意他们一起去前衙商议事情。

崔月娘想起余英男往日的活泼，今日却这般狼狈憔悴，顿时眼酸泪出，双腿跟着往前衙去，人却三步一回头。

王一鸣刚落座，余海棠上前朝他鞠躬行礼，刚要开口，钟雄风尘仆仆地赶来。

他打眼见到余海棠几人，立即心中了然。

“禀告大人…”一通逻辑清晰又描述详尽的嘚嘚嘚......

龚老板插话道：“那就是说大呆鹅伤势已经控制，就是轻伤无性命之忧了？”

“我隐约听来的就是如此之事。”

余海棠颓然倒在椅背上，想到今日祸事种种，忍不住捂面抽泣，泪如雨下。

龚老板起身，揽住好友轻拍后背，无声劝慰。

崔月娘抬头望向屋梁，忍住满眶泪水。

钟雄道：“余先生不如尽早离开武安县。据我平日在市井与人聊天所知，陆家不光是戚家老夫人外甥这么简单，早年间戚家家道中落，是靠着陆家的资助，戚宗杰才能读书中举。后来陆家又出重金给戚宗杰捐官，若不是背靠陆家一路打点给钱，戚宗杰也不能十年都占着武安县的县丞一职。”

龚老板叹息一声，接话道：“武安县大小官吏与乡绅都极卖戚家面子，关系盘综复杂。前几任县老爷抬手动脚皆要先看戚家面子，只要不是极其过分之事，大多时便睁一眼闭一眼放过。”

王一鸣冷眼看着一切，冷不防说道：“天一亮，陆家应会前来告状。”

余海棠激动立起，轻呼：“我余家才是苦主啊！”

崔月娘担心不已，“那怎么办好？仲仁你要帮帮英男啊，她实在太委屈了！”

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此时戚家母子也在灯下琢磨此事。

“我娘家这些亲戚真是烦人，不是惹出这事就是那事，我儿受累了。”

“母亲千万别这样说，都是自家人。大夫们商来议去，说大志的左眼是真保不住了，性命倒是无碍。”

“炳仁承认那事是陆家有意为之？”

“表哥说他冤枉，他听到余先生说要请辞。念着余家穷困又是乡里乡亲的，就想着做件捎带手的好事，让账房把他的工钱结了。那大志本就对余家姑娘有意，自告奋勇要去通知，想着献殷勤博得人家姑娘好感。哪知不过是开个玩笑，竟丢了只眼睛！”

戚老夫人不悦：“听老张说大志可是只穿内衣冲回门的。这么冷的天他不穿件皮袄御寒就出门？”

戚宗杰不好明说，沉默不语。

戚老夫人突然想到什么，急问：“皮袄衣裳那些拿回来了吗？”

戚宗杰