楔子

我于红尘历经千百世，其中之生老病死，喜怒哀乐，大都平淡非常，唯有二三世我记忆颇深，久不能忘怀。

其中一世，我投身于北宁国，名唤湘琉。在那里识得了哑奴，后来知道哑奴是文英帝君的青丝化身。

湘琉死的时候，才刚过完十五岁生辰。

她走得很平静，弥留之际，眼前是她最心爱之人。

冰雪渐渐封住了他们的身躯，惟有互相紧握的手掌之间，残存的暖意徐流，在荒茫苍凉的雪原，愈是与世隔绝，彼此便愈觉得相亲无间，她从未如此地，靠近过一个人。

在她短暂的年岁中，如飘摇浮萍，雨打风吹兀自零落，无法抓住任何东西。

掉落在地上的火折子，无人注意，一脚便能轻易踢开。尘封于阴暗角落，却有人小心翼翼地拾起，拭去尘埃，吹起豆点大的火光，浅浅地照亮面庞。

大千凡尘，命如草芥，如蝼蚁。星移斗转亘古不变，而于凡人，似乎连转瞬即逝的确定也不曾存在，渺小而短暂的生命，总是毫无保留地追逐。

塞北夜紫之后，茫茫大雪降至，片刻，便铺满了这斑驳的北疆之地。营帐破败，尸骨冰凉，死者籍籍无名，生者犹欲卑存。

山河破碎，琵琶弦上，声思如泣，当那一曲长歌遍彻京华，又有何人不哀切惊惶。

疏雨梧桐，钩月下的春江水，年年东流而去。兰姑倚坐在窗边自喃：“等不来，便不等了么？”

湘琉摸着琵琶，此时也回不上话，只和她一样，望着天上的弦月，久久地发怔。这一世，兰姑是她的恩人，没有兰姑，她或许早就被伙夫打死了。

愈是没落的朝代，人们愈是醉生梦死。动荡离乱中产生的深深不安，在杀戮和掠夺、伪装与欺骗之间，得到消释。有所信之人，一路行至，狼狈不堪。无所信之人，自纵任性，逍遥如意。万古长夜，凡间岁月不过掐指一瞬，肉体凡胎也终归黄土。

信与不信，果真重要么？

另一世，我去了淳于国，名唤姜烟。这一世我的命很好，出生在王府，锦衣玉食，无忧无虑。

德明王，与圣上最为亲近，是姜烟的父亲。他性闲适、爱优游，毫无争权夺利之心，聪颖明丨慧且善良笃情，娘亲嫁与他，甚为幸福。父王这辈子，从来都是无欲无求，惟有娘亲是他紧紧抓牢的。这对眷属青梅竹马的情谊，在淳于国的百姓中口耳相传。

然而世事多变，好景难长。

姜烟带着幼弟藏于暗阁中，双手冰凉，佝偻的身子止不住地打颤。

片刻前发生的血腥画面一直在她脑海中闪现，等稍微喘了几口气，才记起昨日萧山王离开前对她的嘱咐。

他坐在轮椅中，神色一如往常平静：“明日圣上召见德明王，若到了午时仍未归来，你带着弟弟藏到暗阁去，可明白？”

姜烟点了点头，心中却是很纳闷的，因为王府的暗阁，只有父王、娘亲还有她知道，萧山王是如何得知的呢 ？

王府内，天光鸟随意，风平柳色青。

旋即，萧山王轻柔地攥住了她的手腕，压着嗓子说：“此事切莫声张。”

“好。”尽管姜烟只有十岁，但也隐约察觉要发生什么大事，所以王叔才会这般交代她。她当时只是想或许是有人要对王府不利，并未料到翌日竟会发生如此大的变故。

“阿姐，我害怕。”漆黑的暗阁中，耳边传来姜汕稚嫩的声音，此时姜烟才回过神来。

尽管她把姜汕护于胸前，年幼的弟弟还是用他的小手抱紧了她的胳膊。

“阿弟不怕，阿弟不怕，没事的......”她拿脸贴了贴姜汕，好叫他安心些。

就算再是害怕，当时的姜烟相信着黑暗总是暂时的，总会有人秉着烛火，打开暗阁的那扇门，将这里照亮。

当那个人出现，姜烟就这么凭着微光，逃离开了狭小的黑暗，可怜她当时毫无心念，这纵身一跃，竟是跳进了更漫长的寒夜。

从此，背负长剑在阴暗的云翳下疾行，她的身后唯有仇恨和鲜血。

汲汲戚戚的人们，散落在尘世的绸布上，无意间被扯动，就会就滑落进褶皱之中，这毫不起眼的缝隙，泛起了经久不衰的漩涡痕迹。

又是一年上元节，朱雀街的游僧若如初见，她像只寒鸦，仓惶地披上自己漆黑的羽毛，踉踉跄跄地逃出萧山王府。

月凉如水，不可知，人心与人心，究竟要多靠近，才能令隔阂与猜忌消弭？素心所念，究竟要多久，才能得到一丝应答？

这一世，萧山王是文英帝君的青丝化身，她满心满眼的爱恋因他而生，却被一遍遍地打回原形，多少次，舔舐好伤口，一如既往地靠近，换来不变的冷酷。推开她一寸，她便要竭力再往前一尺。

她与幼弟姜汕是血脉至亲，艰难苦恨中相依相扶的情谊，他朝一日破裂得难以转圜。任姜烟作万般努力，亦难以弥合。拔剑相向时，酸楚如鲠在喉