天壤之别（一）

原以为枢密院使寇准是位光明磊落正直之士，却不曾想他也有花花肠子，暗地里不公不法舞弊营私呀。”

“兄弟何出此言呢？”姓朱的小伙子不解地问。

心存怨气的要一吐为快，“寇准向来不喜欢南方儒生，以前的就不说了，举不胜举，这回殿试他又故技重施，打压临江军新喻人萧贯，抬举莱州胶水人蔡齐，说什么南方下国人不宜冠多士。这么做太有欠公允了，我滕子京虽为河南府人，绝对看不惯他的卑鄙行径。朱大哥，如今江山一统了，都是大宋的子民，还有什么南北之分呢？你是长山人，也是北方人，就能看得惯吗？”

姓朱的同伴沉吟了一下，“先帝开国所用将相皆北人。他曾刻石政事堂上‘南人不得坐吾此堂’，明令‘后世子孙无用南士作相、内臣主兵’。然时过境迁，像王钦若这样的南方人不是也做了宰相吗？枢密院使做的是刻板了些，有些不合时宜了。”

“小弟知道是先帝的遗训，可满朝文武有谁像他那样专横跋扈的？我看是他的本性使然，太过自以为是，唯我独尊，兄长没有听说吗？他与自己的同年都搞不好关系，此次回京是玉清昭应宫使、宰相王旦的大力推荐，他却忘恩负义背地里整人。”

可同伴认为金无足赤，人无完人，不愿在背后嚼舌根子，赶忙转移视线把话岔开。他透过临街的窗户望出去，正好看见丁谓与林特从楼前经过。

“那不是玉清昭应宫副使丁谓嘛，与他一起的应该是三司使林特吧？这林特对谁都客客气气的，上待八十的老翁、下对三岁的孩童都点头哈腰，不管是真心，还是假意，最起码不招人烦，还有他那把胡子，多么潇洒呀，我就希望有朝一日成为他那样的美髯公。”

“朱兄，你认得丁谓？”

“听家母提起过他，我们不但是老乡，都是苏州人，而且我父亲范墉与丁谓认识，丁谓的祖父丁守节，与我的曾祖范梦龄，当年同是吴越国中吴军节度使钱文奉的幕僚，皆任节度推官，私交甚密。”

这一番话把浓眉青年弄糊涂了，“你先等会儿，我脑袋有点儿乱，朱兄，你不是姓朱吗？怎么你家老爷子会姓范呢？”

方脸青年颇有深意地扫了一眼朋友，“说来话长，我原不姓朱，也不叫朱说，而是姓范，叫做范仲淹。祖籍邠州，后移居苏州吴县，也算半个南方人。哎，真是，人生无常，大肠套小肠，就像旋煎羊白肠。父亲早丧，母亲改嫁长山朱氏，这才改了名字。听母亲说，在老家还有个哥哥，叫做范仲温。小时候的事情记不得了，四年前才得知身世，毅然辞别母亲，前往南京应天府求学，投师戚同文门下。我打算在合适的时候归宗复姓，我还想回趟苏州，到那里寻访儿时的记忆，点点滴滴总会有的吧？”

他忽然发现在酒楼的墙壁上有好多的涂鸦，不知是何时何人仗着酒力即兴挥毫。其中有落款的，辨认出均是些无名之辈，诗文读起来多是些平庸之作。

“滕子京，我可不可以也在粉墙上提上一首呢？”方脸青年来了兴致。

“当然可以啦，哥哥，那面墙正好空着，你大笔一挥，定让这家酒楼蓬荜生辉。”同伴鼓励道。

趁着高兴劲，诗兴大发的青年大步流星走到墙边，同伴也一溜小跑跟在后面。旁边的木几上就放着笔墨、香炉，浓眉大眼的殷勤地为好朋友磨墨。

方脸的望着从鬲式香炉里袅袅升起的青烟，略微加以斟酌酝酿，随即提毫蘸墨，奋笔疾书，刷刷点点，勾勾抹抹，一挥而就，一首七律跃然墙上。

坐在周围的其他食客已经注意到了他俩，聒噪不已地对其指指点点，品头论足，期望写出佳作大饱眼福。

有好事者跟着笔端逐字读出，“当炉一曲竹枝歌，肠断江南柰尔何。游子未归春又老，夜来风雨落花多。”顿时有人抢着拍手叫好，装腔作势给予好评，好像满腹经纶很懂的样子。