结亲

叶菁菁默默叹了一口气，算了，左右不过一条命，随便折腾吧。

她提着那纸皮灯笼，抬脚往院子里走。

刚踏出一步她就顿住，把脚收了回来。

门前是一摊水洼。

这湾水一直延续到窗边，又蔓延到院子中。院子里的水渍不太连贯，断断续续地，像是什么东西拖行的痕迹。

叶菁菁脑海里不由自主出现了刚刚那个不人不鬼的玩意儿，直觉这些水渍是从那玩意儿身上渗出来的。

这么想着，她忍不住打了个寒战，特意避开那些水迹绕出了院子。

随着叶菁菁的前进，灯笼上慢慢浮现出黑色的一个“囍”字，而她并没有察觉。

她的注意力都放在了脚下这条路上。

这是条泥土路，开得宽阔平坦，然而一到下雨天，就坑坑洼洼满是泥泞。

因为是村子主干道，白日里人来人往相当热闹，还有许多学龄前的小屁孩聚集在路边玩耍。

但此刻已是深夜，月上中天，路上自然不会有人影。

泥土路没修路灯，月色也被厚重的乌云遮蔽，整条路漆黑朦胧。

叶菁菁走在路上，全部光源只有手里这盏白皮灯笼，堪堪照亮脚下方寸之地，再远便只剩黑黢黢一片墨色。

不仅如此，虫鸣鸟叫都停了，村户养的各种小动物也没了声响。

四周静得只剩叶菁菁的脚步声，在寂静的夜间格外突兀，在空旷的田埂上似乎出现了回响。

渐渐地，脚步声越来越大，回声也越来越大。

恍惚间，叶菁菁几乎要以为自己出现了错觉，怎么总感觉背后有人跟着她的步伐？

她的脚步声不再单一，出现了重重叠叠的错落不一的声音。

然而她不敢回头，临走时那婆婆细弱的叮嘱还在耳边未散，“行路莫回头，莫回头啊……”

又走过一段路，叶菁菁再去辨认，确定自己没有听错。

背后是有动静的，还不止一个人跟在她身后，只是一开始整齐划一地跟随她的脚步，以至于她一下子没听出来。

然而随着时间的推移，那队伍越来越凌乱，越来越让人无法忽略。

不止如此，还出现了唢呐声，配合锣鼓奏乐，若有似无地往叶菁菁耳边钻。

凄凄凉凉，似喜实哀，叶菁菁回忆起先前那个奇怪的梦境，与此时的演奏竟有异曲同工之处，说不清到底是在送亲还是送葬。

自己身后跟着东西可不少，甚至还有一个小乐队！

这个认知令叶菁菁额头间瞬间沁出豆大的冷汗，心底紧张得抽个不停。

夜里无风，她手中的灯烛却闪烁了起来，随着乐声忽明忽暗地跳动。

叶菁菁不敢逗留，也不敢回头，脚下的步子越来越快。

路两旁突然出现一两道黑影。

起初叶菁菁并未留意，直到路旁黑影越来越多，她才发现那些好像是人影！

是人影却不是像人，只能看出一个人形的轮廓，倒和进村时在林间看到的影子更为相似。

灯笼里的烛火越来越不稳定，忽明忽暗，照得周遭的景色光怪陆离。

叶菁菁却不敢停，也不敢再乱瞟，只敢盯着脚下的路埋头狂奔。

好在这条路有尽头，前面拐弯就能看到高大的宗祠。

叶菁菁没有丝毫犹豫，脚下一拐直接奔向祠堂，不过数分钟便跑到门前。

“跨门槛得先迈左脚……”

素茹外婆那又细又拖沓的语调突然出现在叶菁菁脑海里，她马上停在门边，迈出左脚，跌跌撞撞跨进那道门槛。

她仿佛在这瞬间掉进了另一个世界，满屋子的人声扑面而来，悉悉索索耗子似的，压根听不清在说什么。间或掺杂着妇孺儿童的嬉笑声，尖锐嘈杂。

但是她眼见却非如此，祠堂和白日并无两样，目之所及只有一口黑漆漆的棺材。白日里安排的守夜人也不见踪影，祠堂此时除了叶菁菁，找不到第二个活人。

唯一的灯源就是供桌上那两个白蜡，照着前方两个小蒲团，投下大片阴影。叶菁菁手上这灯笼在漆黑的祠堂里都暗淡了，只发着微弱的光，却不能驱散任何黑暗。

祠堂不对劲，叶菁菁心底疑虑。

这里的空气很浑浊、很沉闷，又很拥挤、很阻塞，她仿佛置身人群中，举步维艰，前进得很艰难，呼吸也很艰难。

等她好不容易挤到供桌前，已经被满屋子噪音吵得耳鸣，大脑一阵眩晕，几乎看不清眼前物品。

叶菁菁扶住供桌，定了定神，掏出婆婆给的三根香，就着供桌上的烛火点燃了。

烟雾轻轻飘起，她闻到一种很奇怪的味道，和那盏白皮灯笼很像，带着点轻微的油脂味，而后是甜到发腻的香。

叶菁菁闻着那香，晃了神，差点栽倒，用力扶住供桌才将自己支