第 57 章

都说人死之前，会不自觉回顾这辈子经历过的事。

不可抵挡的黑暗遮了满眼，就在李酬恩以为万事皆休时，脑海中忽然闪过几十年前的记忆。

本朝皇室令九州各地设慈幼局，使道路无啼饥之童，也幸有这个政令，让年仅五岁没了父母的李酬恩不至于饿死。

但也只是没有饿死而已，千田镇的官员贪婪成性，朝廷的拨款被拿走大半，分的田地也成那些人的私田，余下给慈幼局的，勉强够其中十几个孩童活着。

慈幼局的孩子从两三岁到十几岁不等，都是长身体时候，每日吃糠咽菜，个个面黄肌瘦，肚子却圆鼓鼓的，大得不正常。

偶尔有无子的好心人前来，看见他们的模样都觉得有病症，难免打消收养的念头。

李酬恩也是面黄肌瘦中的一员，那个时候他还不叫李酬恩，也没个像样的名字，按慈幼局中孩子年龄他排十四，大家也就喊他“十四”。

自那时起他就很讨厌“十四”这个数字，因为每顿饭的野菜糙米稀饭是按顺序分，依次递减。

轮到李酬恩时，那缺口陶碗里的米汤常常只飘着两三根和他一样瘦的菜叶。

不公平。

每当李酬恩三两口吃完，渴望地看着更大些的孩子碗里的饭时，他总会有这样的念头。

那些大孩子才不会理会旁边饥饿的目光，自己都无法满足，怎会生出“分享”的念头。

就在李酬恩以为晚上又要数着肚子咕咕叫的次数入睡时，面前忽然递来一只碗，碗中的汤中还沉着不少米。

他一把夺过碗，吃得一干二净后，才有些意犹未尽地抬头，看清面前的人后，说道：

“谢谢七哥。”

被叫“七哥”的少年也才十二三岁，因为长期饥饿看上去没满十岁。

老七听到李酬恩道谢也没多说什么，笑了笑拿着碗走了。

自那天以后，每到吃饭的时候，李酬恩都会挨着老七，两口吃完自己的，再眼巴巴盯着，对方总会将碗里剩下的稀饭给他。

二人的关系看起来没有变得太过亲近，因为老七和个锯嘴葫芦没啥两样，白日里又要去田里干活，李酬恩也就饭时才会和他一起。

好在老七闷葫芦般的性格，其他孩子之前也不咋和其交往，李酬恩接下来的日子里都是独占了那一小碗“剩饭”。

“我叫你哥了，其他人我都不喊的，你不能再当别人的哥了。”

李酬恩还记得这话，是在又一次将老七的碗吃得干干净净时说的，对方目光定定地看了他良久，才有些不情愿地点头认下他这个弟弟。

因为一声“哥”，本就少的饭食还要分出去些，怎么想老七都亏了。

李酬恩才不想那么多，毕竟在饿的连石头都想啃的那几年，能多口饭才是最重要的。

又过了三年，在依旧是吃不饱的一天，慈幼局又迎来了一个想要收养孤儿的人。

只要懂了事的孩子，都知道这是个能改变命运的好时机，早早就在院子里站成一排，等着嬷嬷带着领养人进来。

不过看到嬷嬷身后跟着的人时，好几个孩子特别是年岁稍大的都跑开了，因为来者是乡里的铁匠刘大牛。

虽然匠籍已经被废，慈幼局里吃不饱饭的孩子也不会学着高门大户歧视铁匠。

四下跑开只因刘大牛是个瘸子，成天穿着破烂衣服，脾气还是乡里出了名的差，据说媳妇都受不了和他合离，留下个女儿回了娘家。

嬷嬷见状气地直骂，刘大牛却不当回事，随手指了指站在原地没动的老七。

“就那个吧。”

嬷嬷很惊讶，向来收养都不考虑十岁以上的，都说年纪大了会记事养不亲，于是忍不住道：

“刘大哥，这孩子已经十五啦，您真要收养吗？”

刘大牛也没掩饰，直接道：

“大了懂事，我缺个能帮我干活的儿子。”

嬷嬷听到这话面色一僵，不过想到能少一张吃饭的嘴，也没再多言，对老七招手道：

“小七过来，你以后就有家了，快喊人。”

老七依旧木着张脸，走近后抬头看了看刘大牛沾满黑灰的脸，道：

“……爹。”

刘大牛很满意这个看起来老实沉默的儿子，很快领着老七走了。

李酬恩对此很不满，老七走的时候都没回头看他一眼，更重要的是，以后可没有人分饭给他吃了。

没想到的是，数日后的傍晚，老七出现在慈幼局的矮墙边。

李酬恩见他对自己招手，想了想还是走了过去，却摆着一副不满的神态，道：

“你不在你新家里待着，又回来干啥？”

老七，现在应该叫刘七了，像是没听出李酬恩话里的疏离，仍是笑笑，从怀中掏出半块肉饼。

那半块肉饼李酬恩都没怎么