第 4 章
一切准备妥当,祝老先生分给三人一些银钱,三个少年就这样在祝府上下复杂的心情中启程了。
他们从远安县坐马车,途经嫘祖庙,到达夷陵郡,这里地处长江的峡口,三面环山,伊势临江一片不大的平原而建,水路通广,西通蜀地,东接吴楚,船运发达,扼守入蜀的水路要道,历来为兵家必争之地。有码头的地方就有繁华,大南门码头人头攒动,北门市集人潮如织,店铺林立,各色商货丰富目不暇接,岂是小小远安县城能比的。玲云儿与成儒第一次看到这么热闹的地方,兴奋不已,什么都要看看,什么都要试试,唯独小珂没什么兴致,只低头默默跟在身后,玲云儿想来,必是她当初流浪经过此地,有一些不堪回首的记忆。
忽见路边有大婶叫卖“凉虾”,玲云儿上前一看,竟是在一瓦罐水中游走着无数白色的小肥虫,皆似蝉蛹般大小,玲云儿顿觉奇异,成儒看了却直叫恶心。大婶见状哈哈大笑:“公子莫怕,这凉虾不是活虫,乃是用米浆制成,泡上这红糖水,清凉可口,是咱们夷陵人夏日消暑必备。”
三人啧啧称奇,什么样的巧手艺,能把米浆做成这样精巧的吃食。
跟着在旁边的陶罐里,玲云儿又看见半罐子好像是水,大婶舀起来的时候竟然是软嫩又有韧劲,似水却凝成一块而不散,像豆腐却又是透明的,好生奇怪!
“这叫瓷娃子,学名赤花籽”大婶连忙介绍:“是用赤花籽混合水和石灰做成的,也是咱们消暑镇渴的美食哦!别地儿可是吃不到的!公子和道长要不要来一碗?还有这位姑娘,你要不要来一碗解解暑?”
小珂怯怯地躲到玲云儿的身后,成儒见了不免有些心酸,忙问大婶各买了三碗,分与大家食之。果然香甜可口,沁人心脾!原来这市井之间,还有如此人间美味!三人心中感慨。
游玩了半日,意犹未尽,可是寻亲之事仍牵挂在心,众人在大南门码头,寻了一条大船。那船家人高马大,光着半边膀子,长得黝黑结实,面相和善敦厚。玲云儿上前作揖,船家见这道士如此礼遇,慌忙中赶紧粗拙地也回礼,道:“道长不好如此多礼,小人是个低贱的粗人,经受不起啊!”
玲云儿笑道:“船家搏游逆江恶水,通达东西,传运百货,功劳辛苦,可是有大本领的人,如何受不得!”
船家摸着后脑勺,虽然听不太懂道士的话,也无从辩驳,只知是夸赞自己的言辞,呵呵傻笑一气。
“不知道长有何事可让小人出一份力?”船家直来直去,心中觉得这位道士是个好人,只要是力所能及,都甘愿效劳。
玲云儿答道:“请问船家此去,可是顺江而下?直达建康?”
“正是,正是。小人的这条船,专司从蜀地运送货物到咱们宋国的国都建康。”
“如此甚好。小道与两位朋友欲到建康寻亲,敢问船家,可否让我们同乘?”
“成儒在此先谢过船家!”
“小珂谢过船家!”
二个人向船家行礼。
船家连忙上前扶住二人:“岂敢岂敢,公子,小姐折煞俺了,道长与你们二位愿屈尊乘坐小船,那真是小人的幸事!只是------”船家回头望了望船舱内,有些为难的说道:“只是,不知船上的客人,是否愿意与道长同乘同行。”
玲云儿正想问是什么样的客人,只见船舱中走出一位小公子打扮的客人,个子不高,举手投足却是英武不凡,面貌姣好,目光如炬,好一个美少年!颇有将帅之相!
玲云儿却一眼看出,这是位姑娘,虽然是女扮男装,可她周身那一股英武气息,却是扮不出来的。应该是军帐中人。
“船家,何事在此与人絮叨?”这位姑娘的声音,沉稳老练,气魄十足,却难掩女儿家的一丝娇媚,更证实了玲云儿的猜想。
船家见客人出来,连忙作揖,道:“额,公子,这位道长和他的两位朋友,想搭乘小人的船去建康寻亲。”
玲云儿与二人向小公子行礼,小公子也回礼:“道长有礼,敢问船家所言可属实?”
玲云儿答道:“确是如此。小道彦玲云,这是在下的朋友。”
“在下祝成儒,这位是小珂姑娘,先谢过公子了。”
说着,三人向小公子行礼道谢。
“公子多礼了,在下刘梓榆。”小公子仔细打量这三人,一位清风道骨的小道士,一位翩翩公子,一位楚楚可怜的姑娘,想来都不像是奸恶之徒,又如此懂礼,便更加不好推辞了,只得迎了三人进到船舱之内。
一进船舱,只见里面还坐着四个家丁打扮的男人,他们看到小公子,连忙齐刷刷地站起身,抱拳行礼,那身姿,那气势,一看便是骁勇善战、纪律严明的军人。小公子点点头,转身对玲云儿说道:“这四人分别是陈涛、陆战、韩诚与李峦,他们都是我的侍从。”接着她对四人吩咐道:“彦道长、祝公子与小珂姑娘三位客人,与我们同乘船去建康,一路上不可怠慢。”