第一章

说这屋惯是被冷落的，谁又会在这个时候来关心呢？咱们小心点就成，你快带我去找小翠。”

锦夏见姑娘心意已决，索性心也一横，临出门前，她又翻箱找出斗笠蓑衣，帮叶箐穿戴好。

主仆倆蹑手蹑脚地摸着黑，从小院外拐弯直奔东边角门而出，此门直通街市，小翠正不知所措地等在冰天雪地之中，搓手哈气，冻得瑟瑟发抖。

直至看见锦夏出来，方才如释重负，又见其后跟着一个体型颇为娇小羸弱的男子，不甚其解，待那人走近仔细打量一番后，方认出是苏家小姐澜音，正欲开口求助，是以被其制止。

叶箐转身吩咐锦夏道：“你回院里去守着，照常装作屋内有人走动的模样，以免惹人生疑。”又回头与小翠说：“快领我去见你家小姐，我得快去快回，不宜久留。”

小翠感激不尽，忙在前引路，两人一路来至撷芳阁。

撷芳阁作为名满天下的第一青楼，自是雕梁画栋，繁煊烛照，雪夜中依然笙歌曼舞不绝，诗酒风流至矣尽矣。

三两活色生香的美人伺立在门前揽客，一瞧见叶箐清俊小生的模样扮相，纷纷扭着柳腰款步而来，又争先恐后地抢着揽入自个儿的香闺。

小翠眼疾手快地将叶箐护在身后，赔着笑说道：“这是我们姑娘的贵客，各位姐姐先别抢，后头俊俏公子还有的是。”

“呵！还姑娘呢？哪家正经姑娘会到这种地方来以色事人？真是婊子还想立牌坊！”其中一个满面庸脂俗粉的女人鄙夷放话，另几个也是冷眼嗤笑看着热闹。

“你们…”叶箐正欲发作怼回话去，就被小翠急匆匆地拉走了。

她面露苦涩地说道：“苏姑娘别同他们一般见识，如今我家小姐处境艰难，多一事不如少一事，咱们还是快些去给小姐看病要紧。”

眼见小翠这般忍气吞声，叶箐转念一想，若因自己今日逞一时口舌之快，惹得她们往后在这里的日子愈加难捱，倒是得不偿失，遂也作罢，随之快步上楼，来到俨歆月的闺房。

推门而进，卧病在床的俨歆月已然陷入昏睡境地，连屋内有人走动都不甚察觉。

小翠奔至床边唤她：“小姐，快些醒醒，我把苏姑娘请来了。”

俨歆月闻言强撑起眼皮，气若游丝地问：“是…是澜音…来了？”

叶箐忙上前说道：“歆月，是我，你躺着别动，路上小翠已将你的病症细说与我，待我为你诊上一脉看看。”

话毕，叶箐便从身后包袱中取出迎枕，轻轻垫在俨歆月的手腕下，一面拉开她的袖口，一面屈指按在她右手的脉象上，凝神细诊片刻，方换过左手，重复如此。

“你近日可有同谁人置气？”叶箐诊完脉将她双手归回被褥中，又仔细替她掖好被角，方才开口问道。

俨歆月琢磨了下，轻点了点头，却欲言又止。

叶箐见她有苦难言，且得循循善诱之：“你我交情匪浅，有何不可言说？若不说与我知，我又如何断诊一二？抑或是你信不过我，也将我视为那等避凉附炎之人？”

“当然不是。”俨歆月愁眉长叹，方才言无不尽：“是那徐娘老鸨儿，为了逢迎达官显贵，没日没夜地逼着我载歌献舞，这就罢了，当初我卖到这里做清倌人，如今她却私收了那游大公子的赏银，竟要我与他做…做那等苟且之事，我又岂肯如她愿，同她辩驳了几句，一气之下就呕出一口鲜血来…”

说着说着，她的声音哽咽起来，一双美目中早已盈满了晶莹的泪花展转。

叶箐听完瞧见她泫然欲泣的模样，心中骤紧，又无能为力，只能顺着她的脊背抚慰道：“歆月，这些后事咱们先不搭理，眼下治好你的病才是最紧要的。”

说完她取来笔墨纸砚，一边写着药方子一边说道：“我刚把脉时，脉象虽颇为紊乱，却并非难治之症，只是体内有寒热两股气力对冲夹击，你本就身弱受了风寒，又一时怒火攻心呕出败血，后四肢疲软无力，嗜睡不思饮食，所幸无甚大碍，吃几服药疏散疏散便能痊愈，只是不得再忧思过度，恐加重疾病。”

叶箐写好两副药方后一并交给小翠，又嘱咐道：“一方黄连解毒汤，黄连、黄芩、黄柏三药苦寒，可泄三焦之火，另配一方当归四逆汤，以当归、桂枝、细辛、白芍、红枣等祛除寒邪，温通血脉，两副方子同时并用，每日各煎服一次。”

小翠听说自家小姐病愈在望，顿时喜上眉梢，忙向叶箐道过谢后，便取了药方出门抓药去了。

叶箐见天色愈浓，亦起身准备告辞，俨歆月深知此等秦楼楚馆不便久留于她，只垂泪问候了一句：“你近日来一切可还安好？”

叶箐莞尔一笑，答道：“一切都好，不必牵挂，你只管养好自己的身子罢。”临走时又折返，由衷地劝慰告之：“歆月，我知你现下当是悲愤交加，但人生逆境十之八九，唯有自渡方是始终。”

俨歆月听完这一席话，点头自叹，心下自思，倒也生出几分了然释