奶娘的进阶之路

齐灵在通州小心翼翼，李瑜跟闵立泽在南县也是担忧忐忑，不成想几日之后，李瑜跟闵家的人惊奇地发现，外面盯梢的人一下子就没了。

起初他们还不敢相信，特地光明正大在茶馆里见了一面，因为怀疑这是钱家使的障眼法，也没聊别的，就是坐下来喝了一杯茶，然后分头回家，一路上不住回头细看，还真是没有人再跟着了。

闵立泽让身边的人出去打听一圈才知道，昨日，钱家的三位老爷连夜急匆匆出了县城，如今都不在南县，走时将外面的人都撤回去还带走大部分。

两人猜测钱家应该是遇到什么事情了，心里松一口气的同时又有另一种担心。谁也不知道发生了什么，对他们来说又是好是坏？

没等他们查明白就传来太后娘娘薨逝的消息，皇上下令全国服丧三个月，不能办喜事，不能大声笑谈，不能穿艳色衣裳，也不能公然饮酒作乐。

李瑜立即想到齐灵传来的信件中提到的，太后为钱家说话的事，再想想钱家近来的反常，感觉有什么东西呼之欲出。

不过还只是怀疑。

直到再半个月后，有人看到钱家大夫人身边的嬷嬷偷偷出来卖首饰被人套出了实话。他们夫人收到老爷从京里来的急信，钱家皇商的帽子恐怕要保不住了，这段时间三位老爷在京里到处找关系托人说好话，带去的银子都花光了，还急需很大一笔。

只是钱家表面看起来风光，实际上金玉其外而已，夫人小姐少爷一个比一个会花银子，整日攀比，加上这几年宫里主子对他们采买的东西并不很满意，因此采买的也越来越少，他们赚的自然也跟着减少。银子都拿来享受了，外面还有拖着的欠款呢，要是没了这个差使，钱家必定会轰然倒塌。

所以三位老爷没有退路，一定要保住这顶帽子，哪怕花再多银子。这不才有各房紧急典当贵重首饰凑银子的事。

此时在通州的齐灵也收到了齐飞的消息，知道了事情的经过，终于放下了心里的石头。不过又想到李瑜被他们白白打了一顿，眼珠子一转，又给齐飞回了一封信，坐等结果。

原来，如她所想，太后不是钱家的靠山，他们真正的靠山是太后宁寿宫的首领太监曲公公，大家都叫他曲总管。

当今皇上是个孝子，对太后很是敬重，自然对她宫中的人也是给几分薄面多有照顾，而这个曲总管又恰好是太后跟前的红人，宁寿宫中的大小事也都是由他决定，看起来权力不小，在宫里的地位也不低。

钱家也是费了好大力气才搭上这么一位，当然免不了的，每年还要献上五万两的孝敬银子。

上次皇后提出撤掉钱家皇商的身份，就是这位曲公公在太后面前状似不经意地说起了钱家老太爷当年为了研制出最好的染色配方，整整三个月吃住在山中寻找有用的矿石，最后虽然找到了五种能染色的矿石，但是却被毒蛇咬了以后，不治身亡。

太后常年礼佛讲究因果循环，好心有好报，想到自己身上穿的衣裳上面丝线的颜色就有钱家老太爷付出生命的代价换来的，对钱家也就宽容许多，自然而然的，就帮着说了一句，希望皇后跟内务府能多给一次机会。

不过，好运不会永远站在钱家这边，半个多月前，已经七十八高龄的太后娘娘因为一场突如其来的风寒骤然薨逝，宁寿宫中大大小小的宫女太监没有一个逃过皇上的怒火，不是杖毙就是下令殉葬。作为总管的曲公公当然首当其冲，第一个被打的屁股开了花当场就断了气。可惜了这些年攒下的上百万两银子没来得及花就永远闭上了眼睛。

钱家能迅速得到消息是曲公公的干儿子让人加急捎去的信件，他也不是感念干爹往日对他的恩情，作为阉人，有谁是真的想要日后多个养老的对象去认什么干爹？还不是想多个靠山，多个人提携，他这也是想给钱家人卖个好，如果他们能保住皇商的帽子，希望能给点好处而已。虽然不知以往钱家每年给干爹多少银子，但总归不会少。现在干爹没了，自己卖个好，钱家要是懂事的话好处必定少不了，反正就算不成，与他也没什么损失不是？

钱家三兄弟带了家里所有的现银去的，京里权贵战战兢兢给太后服丧，生怕皇上一个怒火烧到他们身上，他们三人确是战战兢兢找关系。

不过，但凡他们找上的人听到他们的目的不是摆手拒绝，就是深不可测地沉默不语，搞得他们有点摸不着头脑，银票塞了一张又一张，直到塞完了也不知道这是为何。只得一面让家人再凑银子，一面四处打听。

最后还是蔡义伯府的纨绔四公子看在银票面额的份上透了点出来，原来曲公公死后，宫里派人收拾他住的屋子时，找出了他所有的积蓄跟生前与钱家往来的信件。

皇后娘娘知道后立即就明白之前肯定就是曲公公在太后跟前说了什么，才让太后帮着说话，很是气恼，但人已经死了，想出气也没地方。至于钱家，又不好光明正大因此治他们的罪。只能立即命令内务府撤了钱家的帽子，空出的名额在三个月后公开选拔。