靠近

她这个人仿佛天生地长，丝毫没有被规矩礼教约束过的痕迹，自然率真，行事从心，即使是那么紧张那臂钏，为了给人凑念书的束脩和打通关系的银两，说卖就卖了。商人重利，得亏是让自己买去了，若是让别人……他越想越堵心，全然忘记自己向来百般筹谋、算无遗策，又怎会让这种事发生。

可是，也就是贺浔茵这万事随心的性子让他放不下，总是忍不住想这世间有没有什么人、什么事能够真正被她放在心上，牵肠挂肚、非之不可。

他闭了闭眼，强行压下心头涌上来的不甘，睁开眼时还是那副温润端方的样子。

他转身从一旁的檀木几上拿过一四四方方手掌大小锦盒，递给她道：

“我也没别的意思，只是觉得与贺娘子颇为投缘，想与你交个朋友罢了。你那日摆摊我也在场，辛苦劳累几日，若是再去赎回你的臂钏，想必你也剩下什么。你那日说想将你的豆腐生意再做大一点，自然需要投入。”

贺浔茵接过盒子“那也不能白让你出钱，更何况这也不是小数，你还多出了钱吧。”

“无妨，人生在世，做事不过随心二字。我若不愿，没人能强逼我做，我若愿意，自是上刀山下火海也值得。”

她这话倒是说进了贺浔茵心坎里，她想原来他竟也是这样不拘小节之人，只是这朋友交得，便宜却占不得，推辞到：“我也愿意与你做朋友啊，只是你太亏了。”

水沉听她这“愿意”两字，不由心神一荡，道：“无需多言，你就拿着吧。”

“唔，不如这样吧，我这臭豆腐摊迟早会变成小店铺、大店铺，到时赚了钱按成分你，以后你也是我这店的老板，如何？”说完又觉得自己这话有些像是画饼，可一时半会儿也想不出更好的法子来。

水沉听了这话，更觉自己与她的联系仿佛更加紧密了一分，又看她暗自纠结，不由笑道：“柳家的香料生意如今越做越大，底下人做些照本宣科的活计倒也能应付，只是有些新方子的调整、研制，柳老爷子让我做，我精力有限难以应付，你若有空，不如来帮帮我，如何？”

贺浔茵惊道：“这可是柳家的秘方啊，柳老爷子能让我一个外人掺合进来吗？”

“你既然说与我已经是朋友，我这个人对朋友一向知无不言、言无不尽，自然没有什么好隐瞒你。”

他倒是坦坦荡荡，面色正经，不像是开玩笑。贺浔茵见他这模样，一时也说不出拒绝的话，只好答应下来。

由是，她一面忙着将臭豆腐铺子在家里经营起来，一面隔几日上柳府帮水沉制香，忙忙碌碌，倒也品出几分创业的乐趣来。就这样过去□□日，又到了李玉儿旬休的日子，贺浔茵带着前几日同水沉新制出来的香膏等在浔水书院门口，许久也不见李玉儿出来。好容易见到一个面熟的女学生，应是她的同窗，忙上前问，谁知那女子竟说李玉儿同书院告了假，已有三日未来上学。

贺浔茵有些不安，立刻跑去李玉儿舅舅家，谁知竟也是大门紧闭。有些破败的木门上挂着一把生了锈的铜锁，让贺浔茵心头一沉。

起雨了，放晴没几日的浔水镇又一次泡在了瓢泼大雨里。