各有奇才

烟岚，说道：“姐姐若是懂女红就请教几句。”烟岚一边欣赏着殊情的画，一边对叶小曼说道：“这块缎上已有殊情的妙画，就是不添女红亦是一件难得的珍品……你们真有面子，竟让她作画儿……传说她是从不为他人作画的清傲女子，有人上门用千金购她一图，她也不曾答应，所以有钱人得不到的画更显珍贵。她的幽兰闺虽无宝石闺、菊香闺、杏武闺的古玩、名器收藏，但因有了她画的画儿，幽兰闺才显得名贵。”叶小曼却摇头，只听她道：“我们的本意是来学女红的，殊情姐姐的画儿固然美，可惜不是我们要的‘本意’。”烟岚道：“我只知个别少数民族服饰多用彩绣，且有平绣、凸绣之分；其他的我就不知了。”她为了不让她们空手而归，遂吩咐似堇拿了五块不同玛瑙，分别是：缠丝玛瑙、带状玛瑙、苔藓玛瑙、黑花玛瑙、水胆玛瑙。当似堇将东西交给叶小曼时，叶小曼不禁忸怩了起来。这一幕恰被烟岚见到，她“嗤嗤”一笑，说道：“似堇是个穿女装的太监。本也是个俊俏哥儿，因在宫中被人诬害，割了那‘宝贝’，如今又被我买来做丫鬟，才变成这样。”叶小曼替似堇不平：“宫闱这般害人，真是罪过……好好的哥哥，怎么就成姐姐了呢？”她又偷偷地看了一眼似堇，慌乱着心思，忙拉着沫双，逃出了宝石闺。

逃出宝石闺的叶小曼被似堇的绝色搅得千头万绪。这时，她想起了烟岚的话“似堇是个穿女装的太监，本也是个俊俏哥儿”她心里忖度：一个太监竟长成这样，真是妖得惑人。难怪烟岚出席的时候从不带他出去，带着这样的丫鬟是会夺了主子的光芒的……可惜，他为何就是太监？是个正常的俊儿哥那该多好。她无奈地叹气。沫双对叶小曼说道：“似堇（不知该称他为什么）……真的好艳。可是却怎么看也没烟岚姐姐舒服。”叶小曼回她：“人家毕竟……本来也属阳（男）的，自然和真正的阴（女），有些差距……不过，以人来说，他真是美。”她仍陶醉在其中。她们路过了杏武闺，只是这次她们谁也没提出要进去——杏香子这样的女子怕是连女红为何物也不知晓吧。她们想着“曹操”，“曹操”就来了。

杏香子装扮成一名红绡帐里的风流公子，穿一身金边红鸳鸯长袍，拿一柄山水扇，潇洒地向她们走来，变着腔调侃道：“两位姑娘要去哪里啊，怎么不进小生家里坐坐？”说着她用扇柄抬起沫双的下巴。沫双被她的举动吓了一大跳，支吾道：“杏……杏香子姐姐，你别这样。”杏香子哈哈大笑，恢复了女孩子的腔调，问她们：“怎么样，我演得不错吧？”叶小曼想着似堇又看向杏香子，冷不丁地冒出一句：“两人交换一下性别该多好。”杏香子注意到了叶小曼，见她头戴金罗纱帽，使她瞧不见其容貌，很是不爽；方要用扇柄挑开她的纱帽时，叶小曼即刻用双手护住了纱帽，嘴里叫道：“不要！不要把我帽子弄下来！”杏香子是率情之人，不会强人所难，只不过好奇心驱动着她，使她更加渴望见到她纱帽后的脸，于是说道：“那你自己揭下来吧，我就看一眼，看一眼就好，以这一眼作为交换条件，我可以欠你一个人情，可以让我去办任何事……我只要看一眼。”沫双知道叶小曼的难堪处，便对杏香子说：“每个人都有自己的秘密，有的人愿意将秘密揭开，有的人却不愿意揭开……杏香子姐姐何故要戳破这层秘密？”杏香子噘嘴道：“我又不在意姑娘的妍媸（美丑），只想解开绕在心中的谜团罢了……我这人就有这个倔脾气，一旦有什么事引起了我的兴趣，非得搞个清清楚楚、明明白白才行。”叶小曼相信了杏香子的固执，知道不可改变，便对她说道：“我揭后姐姐可别吓着。”杏香子一捋额头的前发，说道：“长这么大，我还从未被吓过。”然后，叶小曼揭了，揭后她们才发现纱帽里头——是张戴恶魔面具的脸。叶小曼看着杏香子吃惊的表情，轻笑道：“我可是按着姐姐的愿望做的，可没骗你。”杏香子也笑：“真是个狡猾如狐的姑娘，本‘公子’输得心服口服……送你一个人情了。”叶小曼欠身说道：“那就谢谢姐姐的厚爱了。”“不客气，不客气。”正说着，杏香子把眼瞄向别处，见沫双手里拿着绸缎画与玛瑙等物，便迅风不及掩耳地从她手里抢了过来。抢后，杏香子问：“你们这是做什么？”沫双已被她蛮横的手段吓呆，叶小曼则如实回答：“做女红。”杏香子“哦”了一声，红袖一抖动，一柄大玉刀从袖中飞出——此玉刀凹背凸刃，器身狭长，短柄双面刃，刀尖上翘，背脊上雕齿形扉棱，近背处两面以阴线饰龙纹，刀身后端靠近柄处有一穿孔。杏香子持起玉刀向五块玛瑙雕刻起来：那一快一慢，一柔一刚的手腕动作控制得极为和谐，在她聚精会神的努力下，五块玛瑙的表面上均浮现出十八罗汉。后，她一发内力，将五块玛瑙射向绸缎画的边缘，镶嵌成一个圆。等到所有工序完成后，她把抢来的东西还给了沫双。叶小曼伸长脖子看向被杏香子雕刻过的玛瑙，越看越觉得不可思议——其刀法的精湛，构图的新颖，造型的生动、做工的细腻；无不在玛瑙中体现出“小中藏大”、“薄中显厚”、“平而番鼓”。沫双惊道；“杏香子姐姐竟有这样厉害的技艺……好神奇！”杏香子回她：“可别说我厉害